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CEREMONY - THE L-SHAPED MAN | CD

Alben über Trennungen sind oft ein Wendepunkt in Bandkarrieren. Fließt viel Herzschmerz in eine Platte, entsteht immer etwas Besonderes. Bei Ceremonys fünftem Studioalbum, "The L-Shaped Man", ist genau das passiert. Sänger Ross Farrar hat eine schwere Trennung hinter sich und schreibt sich seinen Schmerz von der Seele. Es geht um Einsamkeit, Kummer, Müdigkeit und das Licht am Ende des Tunnels. Um diese Geschichte zu erzählen, haben Ceremony etwas leisere Töne angeschlagen und sich ein Stück von ihrer Hardcore-Vergangenheit entfernt. Laute Ausbrüche des Zorns werden zu drückender Verzweiflung, und selbst die lauten, schnellen und aggressiven Parts sind minimalistisch gehalten. Der Track "Exit Fears" ist ein gutes Beispiel dafür: Justin Davis" Basslinie zieht sich akribisch genau durch den Song, begleitet von Anzaldos schlichter Gitarre und lässt mit diesem Minimalismus an einen Joy-Division-Song denken. Zusammen mit dem Produzenten John Reis (Rocket From The Crypt, Drive Like Jehu, Hot Snakes) haben Ceremony Trauer einen Klang verliehen.

CEREMONY - ZOO | CD

Was tut sich eigentlich in Sachen Hardcore? Viele meinen, die Szene befände sich in einem komatösen Dämmerzustand. Doch spätestens seit mit Fucked Up endlich wieder eine Band aus dem Underground ihr Haupt erhob, um ins grelle Licht des Erfolgs zu blinzeln, ist HC wieder en vogue. Ceremony ist das egal. Die Kalifornier gibt es bereits seit 2005, doch damals nannten sich die Jungs noch Violent World und avancierten mit ihrem in der Szene gefeierten Debütalbum "Violence, Violence" schnell zu den Rettern des Genres. Doch die Band wollte einfach nur schnelle, laute und verdammt aggressive Musik machen. Mit der Umbenennung in Ceremony wurde sie tatsächlich noch schneller, noch lauter und noch aggressiver. Ihr Album "Zoo" ist das erste für Matador und vielleicht das Manifest des modernen Hardcore. Beeinflusst von Bands wie Joy Division, Pink Floyd, Black Flag, Suicidal Tendencies und Tom Waits klingen Ceremony auf "Zoo" noch roher und direkter als auf dem Vorgänger "Rohnert Park". 2012 mag vielleicht die Welt untergehen, der Hardcore feiert hingegen mit Ceremony seine Wiederauferstehung.

CEREMONY - ZOO | LP

CEREMONY - Still something moves you

Selbstzerstörerisch. Ein Auftritt dieser Band hinterlässt diesen Eindruck. Auch musikalisch befinden wir uns auf Wegen, die von deinen Eltern lieber nicht beschritten werden. Irgendwo zwischen INFEST und NEGATIVE APPROACH kotzen CEREMONY dir ihre Wut vor die Füße. Dass sie aber auch amüsante Gesprächspartner sein können, bewiesen Sänger Ross und Schlagzeuger Jake im folgenden Interview.Ross, wie viele Anwälte musstest du schon bezahlen und für was?Ross: Eigentlich nur einen. Ich war böse. Ich habe ausländische „Goodies“ befördert und die amerikanische Behörde war davon nicht sehr begeistert. Ich saß dafür einen Monat.Wie viele Tage hast du in deinem Leben insgesamt gesessen?Ross: Puh, ich glaube es waren 50 Tage.Ist das wirklich wie im Film, dass du dich besser nicht nach der Seife bücken solltest?Ross: Ja, auf jeden Fall. Du musst dich auch mit Leuten prügeln können.Schade, dass euer Gitarrist nicht da ist, ich habe gehört, dass er ein Experte wäre, was Dreier angeht ...Ross:

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CEREMONY - Sign o’ the times

CEREMONY, aufgewachsen nördlich von San Francisco in Rohnert Park und heute in der Bay Area ansässig, haben sich mit ihrem dritten Album „Rohnert Park“ (2010) gegenüber dem „Still Nothing Moves You“ (2008, ebenfalls Bridge 9) und dem Debütalbum auf Malfunction/Deathwish („Violence, Violence“, 2006)erheblich weiterentwickelt, sind musikalisch weit entfernt vom „typischen“ Hardcore, scheinen sich abarbeiten zu wollen an den Helden von vor 25, 30 Jahren wie BLACK FLAG, die hier zwangsläufig in den Sinn kommen angesichts der Komplexität der Songs, die aber auch in einer Tradition stehen, wie man sie von Alternative Tentacles in den späten Achtzigern und frühen Neunzigern mit ALICE DONUT oder VICTIM’S FAMILY kennt und heute mit den FLESHIES oder GIT SOME. Ihre Konzerte sind verstörende, expressionistisch anmutende Erlebnisse, weil hier erst nichts zu passen scheint und dann doch alles Sinn macht. Nach dem Auftritt im Kölner Underground sprach ich mit Gitarrist Anthony Anzaldo über ihre

Ox Fanzine #99 als PDF

CEREMONY - Back To The Future

Kaum eine andere Band, die ihre Ursprünge im Punkrock und Hardcore hat, stand in den letzten Jahren so stellvertretend für die Reinkarnation musikalischer Weiterentwicklung und Selbstverwirklichung, kaum eine andere Band besticht so sehr durch ihre Konsequenz, Genregrenzen zu überschreiten. CEREMONY aus Rohnert Park, California scheinen viel von Fotosynthese zu halten, denn sie sind seit jeher darum bemüht, die verbrauchte Szeneluft zu recyclen. Wo andere Künstler Gefahr laufen, Eigenständigkeit mit Übermotivation und Verbissenheit zu verwechseln, wirkt das bisherige Schaffen von CEREMONY, als sei es mit großer Leichtigkeit vollbracht worden. Glichen „Violence, Violence“ und „Still Nothing Moves You“ noch einem Schlag in die Fresse, ließ „Rohnert Park“ bereits mit atmosphärischen Interludes und Intensität aufhorchen. Ohne sich durch irgendwelche Gesetze der Szenepolizei beirren zu lassen, scheint jeder Schritt trittfest gesetzt. Auf dem neuen Album „Zoo“ gibt sich die Band um Sänger

Ox Fanzine #101 als PDF

CEREMONY - Instiktgesteuert?

Das sechste Album von CEREMONY scheint eine Diskussion über die Entwicklung einer Punkrock-Band zu entfachen, die sich selber nie wirklich Grenzen gesetzt hat. „In The Spirit World Now“ ist, wie schon sein Vorgänger „The L-Shaped Man“, eine New-Wave-Platte geworden. Na und? Sind alle Vorurteile abgeschüttelt, ist endlich Zeit, über die besten Songs zu sprechen, die CEREMONY je geschrieben haben. Zumindest wenn es nach Gitarrist Anthony Anzaldo geht. Zum Start des Interviews würde mich interessieren, mit wem du im Moment lieber über „In The Spirit World Now“ sprechen würdest: mit einem eher traditionellen Punkrocker oder jemand, der sich stark für Wave-Punk begeistert? Für uns als Band ist es wichtig, dass unsere Musik in einer Art Gesamtkontext wahrgenommen wird. Songs, die wir zu Beginn unserer Karriere geschrieben haben, sind für uns immer noch genauso wichtig wie unsere neuen Sachen. Die Entwicklung, die wir eigentlich permanent durchgemacht haben, kam für uns ganz natürlich und

Ox Fanzine #146 als PDF

CEREMONY

Still Nothing Moves You

Hardcore muss sein wie ein Schlag in die Fresse. Und CEREMONY wissen das. Deshalb hieß ihr Debütalbum auf Malfunction/Deathwish auch "Violence, Violence", freilich ohne sich in die Niederungen des stumpfen Clobbercore der Neunziger hinab zu begeben.

Anderthalb Jahre später legt die Band aus San Francisco nun nach, packt mal eben 15 Songs in 21(!) Minuten, und es ist klar, dass hier keine Gefangenen gemacht werden: Auch wenn sich mancher Song ein recht ruhiges Intro gönnt, früher oder später wir losgekloppt, dass es eine Freude ist.

Musik für Menschen mit Ruhepuls 140. Dabei gehen CEREMONY eher noisy, konfus und komplex vor, erinnern mich mehr an die FLESHIES als an Klassiker wie D.R.I., und nicht übersehen werden sollte auch, dass in Songs wie "Learn/without" oder "Overcast" auch eine sehr intensive, heavyie Kante an den Tag legen, die mich an PAINT IT BLACKs aktuelles Album erinnern.

So kurz und kompakt dieses von Dan Rathbun im Polymorph-Studio aufgenommene (Mini-)Album ist, so intensiv ist es auch. Tip! (8)

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CEREMONY

Rohnert Park

Ist das wirklich die gleiche Band, die „Still Nothing Moves You“ aufgenommen hat? Damals: 15 Songs in 21 Minuten. Heute: 13 in 35:44. Sind CEREMONY lahm geworden? Nein, die genauere Betrachtung jenseits des Zahlenspiels fördert zutage, dass hier bedingt durch konzeptionelles Arbeiten wie dem „Into the wayside“-Thema, das in drei Teilen als Intro, als Mittelteil und als Outro (mit 9 Minuten) auftaucht, etwas Spielzeit geschunden wurde.

Die Hardcore-Punk-Brecher mit unter zwei Minuten gibt’s weiterhin, aber eben auch das hardrockige, düstere Interludium „Into the wayside Part II“ oder das direkt anschließende „Terminal addiction“, das ebenfalls auf Intensität statt auf Geknüppel setzt, was man beim Vorgänger mit Songs wie „Learn/without“ oder „Overcast“ umgesetzt hatte.

CEREMONY, aufgewachsen nördlich von San Francisco in Rohnert Park und heute in der Bay Area ansässig, wo sie mit dem einschlägig bekannten Dan Rathbun im Polymorph-Studio aufgenommen (von jeher ein Zeichen von Qualität), haben sich mit ihrem neuen Album erneut gesteigert, sind musikalisch weit entfernt vom „typischen“ Hardcore, scheinen sich abarbeiten zu wollen an den Helden von vor 25, 30 Jahren wie BLACK FLAG, die hier zwangsläufig in den Sinn kommen angesichts der Komplexität der Songs, die aber auch in einer Tradition stehen, wie man sie von Alternative Tentacles in den späten Achtzigern und frühen Neunzigern mit ALICE DONUT oder VICTIM’S FAMILY kennt und heute mit den FLESHIES oder GIT SOME.

Ein Album, eine Band, die sich völlig abseits stellt, indem sie in stilistischer Eigenständigkeit Genreklischees hinter sich lässt. Und wenn ich das nächste Mal richtig genervt bin, drehe ich „Sick“ unglaublich laut und brülle den gesamten Texte mit, der mit der Zeile „Sick of mankind“ endet.

Sick of it all.

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CEREMONY

Zoo

„Der Schritt wird ein genauso großer sein wie der von ,Still Nothing Moves You‘ zu ,Rohnert Park‘. Die Punk-Wurzeln werden weiterhin klar erkennbar sein, aber wir erkunden auch viel neues Terrain.“ Das sagte CERREMONY-Gitarrist Anthony Anzaldo letztes Jahr auf meine Frage, wie sehr sich das kommende (und hiermit vorliegende) Album von dem davor unterscheiden werde – ein Album, mit dem sich die Band aus dem Hardcore-Biotop Bridge Nine in die Indie-Welt von Matador hinausgewagt hat.

In diesem Kontext denkt man automatisch an FUCKED UP, denen der Wechsel zu Matador zwar mehr Aufmerksamkeit brachte – seltsam, dass eine bestimmte Sorte ignoranter Musikjournalisten Bands immer erst wahrnimmt, wenn sie auf bestimmten Labels veröffentlichen –, diese Aufmerksamkeit sich aber bislang nicht in einem anderen, gar zahlreicheren Publikum bei den Konzerten auswirkt.

Aus ganz egoistischen Gründen hoffe ich, dass das auch bei CEREMONY der Fall sein wird. Ähnlich wie bei FUCKED UP macht sich der Labelwechsel in seltsam ahnungslosen Sprüchen im Presseinfo bemerkbar, es wird schwadroniert, „der Hardcore feiert mit CEREMONY seine Wiederauferstehung“.

Äh ... ja klar. Und von einem „Manifest des modernen Hardcore“ ist da die Rede. Nun ja. In einer Welt, in der LA DISPUTE ernsthaft als „Zukunft des Hardcore“ bezeichnet werden, mag man solche Sätze äußern können, auch wenn die sinnfrei sind.

„Zoo“ wurde produziert von John Goodmanson, der unter anderem auch BIKINI KILL, PAVEMENT und DEATH CAB FOR CUTIE aufgenommen hat, und er hat CEREMONY einen seltsam luftigen, aber auch recht trägen Sound verpasst, mit dem sich die Band in der Tat von jeder Hardcore-Knalligkeit verabschiedet hat und eher im Midtempo-Bereich, ja, herumeiert.

„Zoo“ ist ein durchaus interessantes Album, aber auch ein recht spannungsarmes, gleichförmiges, was auf Ross’ Gesang zurückzuführen ist. Ross leiert hier beinahe schon Johnny Rotten-like mit verzerrter Stimme herum, und das übt eine gewisse Faszination aus, ermüdet aber über die Dauer der zwölf Songs auch etwas.

Ein Geniestreich wie FUCKED UP mit „David Comes To Life“ ist CEREMONY nicht gelungen, aber zumindest ein neue Wege aufzeigendes Album, mit dem die Band sich live wird beweisen müssen. „Video“ etwa könnte auch da Gänsehaut verursachen, ist ein gelungener Versuch, sich an JOY DIVISION heranzuschleichen.

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CEREMONY

Safranin Sounds

So vielseitig CEREMONY sind (nicht zu verwechseln mit der Hardcore-Formation gleichen Namens), so schwer sind sie musikalisch zu fassen oder zu kategorisieren – und das ist gut so. Das Duo um Paul Baker und John Fedowitz (die beide zuvor mit Oliver Ackermann als SKYWAVE formierten, der heute Sänger und Gitarrist bei A PLACE TO BURY STRANGERS ist), nimmt einen auf die lange Reise zwischen New Wave, Minimal Electronic und vor allem sehr abwechslungsreichen Shoegaze mit.

Die musikalischen Reminiszenzen reichen von NEW ORDER über FAD GADGET und SAD LOVERS & GIANTS bis hin zu B-MOVIE oder MODERN EON, und am Ende kulminiert es dann in einem lupenreinen Sound zwischen Drone, verzerrten Hall-Gitarren und Beatbox, den THE JESUS & MARY CHAIN oder MY BLOODY VALENTINE nicht besser hinbekommen hätten, wie beim Song „Without your love“.

Dann gibt es wieder diese dunklen elektronischen Soundscapes mit Gitarre („Forever lost“), die fast vom ersten CLAN OF XYMOX Album hätten stammen könnten. Bemerkenswert ist, dass die zwanzig Songs des Debütalbums des Duos aus Virginia, USA niemals langweilig werden und stets überraschen können.

Dogmatische Grenzen sind nicht die Sache von CEREMONY. Man muss dem Duo wirklich ein sehr großes Maß an kreativem Potenzial attestieren. Zum Einstieg in das Album sei vor allem „Our last goodbye“ empfohlen, ein wirklich brillanter Song, der alle Stärken der Band verdichtet und Erinnerungen an das Electro Punk Duo SHOCK THERAPY („Hate is just a four letter word“, „Pain“) um den leider 2008 verstorbenen Gregory John „Itchy“ McCormick aus Detroit weckt.

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CEREMONY

The L-Shaped Man

Nicht, dass ich noch große Hoffnung gehabt hätte, dass es noch was wird mit den EDITORS und mir, aber der kürzlich veröffentlichte Track „No harm“ besiegelte endgültig den Niedergang einer einstigen Lieblingsband, die es mit ihrem Frühwerk mehr als noch INTERPOL geschafft hatte, den Überhelden JOY DIVISION nachzueifern.

CEREMONY aus Kalifornien, als Hardcore-Band gestartet, wandten sich mit ihrem vierten Album „Zoo“ (2012) von Punk im bisherigen Sinne ab, wiederholten den Schritt hin zu „Post-Punk“ mit – im Vergleich zu ihren Vorbildern – über dreißig Jahren Verspätung.

Entsprechend wenig innovativ ist dieser, war vielmehr einem persönlichen Bedürfnis geschuldet, und entsprechend wenig sensationell ist das Ergebnis. Was mit „Zoo“ nur vorsichtig angekündigt wurde, ist auf „The L-Shaped Man“ vollumfänglich umgesetzt worden: Ross Farrar und Band haben sich noch mehr in JOY DIVISION-Epigonen verwandelt, ohne jedoch annähernd so gut zu sein wie die EDITORS zu „The Back Room“-Zeiten oder auch nur so charmant wie die unterhaltsamen Kopisten MOTORAMA.

Ja, etwas mehr als JOY DIVISION-Verehrung ist hier auch noch, aber nicht viel, und daran konnte/wollte/sollte scheinbar auch der geschmackssichere John „Speedo“ Reis (ROCKET FROM THE CRYPT) als Produzent nichts ändern.

„The L-Shaped Man“ hat seine Momente, unterm Strich bleibt aber nicht viel mehr als gepflegte Langeweile, herausragende Songs wie „Roof of the world“ sind in der Unterzahl. Irgendwie schade, irgendwie aber auch egal.

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CEREMONY

In The Spirit World Now

Sparen wir uns die Zeichen: „In The Spirit World Now“ wird die Platte des Jahres! Für alle und jede, die sich auch nur annähernd mit Punk oder New Wave beschäftigen. CEREMONY gehen hier den letzten Schritt in Richtung ihres Wunschsounds und lassen dabei viel Platz für Synthies, die das Geschehen absolut bestimmen.

Das Ganze ist eine Entwicklung, die sich sicher schon seit „The L-Shaped Man“ angedeutet hat, welche hier aber quasi abgeschlossen wird. CEREMONY lassen Punkrock hinter sich und kommen da an, wo sie hinwollen und vor allem hingehören.

Vom Opener „In the spirit world now“ über die drei gesprochenen Unterbrechungen „I“, „II“ und „III“, die Highlights „Further I was“ und „Presaging the end“ bis hin zum letzten Song „Calming water“, CEREMONY wagen einen Zeitsprung und verbrüdern sich mit ihren Vorbildern JOY DIVISION, ohne denen dabei auf die Füße zu treten.

Im Gegenteil, hier wird viel Wert auf Eigenständigkeit gelegt. Das Ergebnis ist tanzbar und vor allem spannend. Was für ein Wahnsinnsalbum einer Band, bei der alles zu Gold wird, was sie anpackt.