HIGH ON FIRE

Surrounded By Thieves CD

Wo HIGH ON FIRE draufsteht, ist SLEEP drin. Na ja, zumindest teilweise, denn immerhin ist der Gitarrist der aufgelösten Doom-Götter SLEEP unüberhörbar mit von der Partie. Wo das Schaffen seiner ehemaligen Band aufhörte, setzt Matt Pike auf dem HIGH ON FIRE-Zweitling (das Debüt "The Art Of Self Defence" erschien 2000 auf dem mittlerweile zu den Akten gelegten Man's Ruin Records) an. Sprich: Acht Songs und 40 Minuten Doom, Doom und nochmals Doom. Eine Freude für BLACK SABBATH- und SAINT VITUS-Anhänger, jedoch keineswegs innovativ, denn die Riffs von "Eyes & Teeth", "Hung, Drawn And Quartered" oder "Speedwolf" kommen Genre-Kennern zum Großteil bekannt vor. Nicht nur in ihrer Struktur sind die acht Tracks als altmodisch zu bezeichnen, sondern auch die Produktion könnte aus den "wilden" Siebzigern stammen. Hierin liegt das Hauptmanko des Albums, denn - bei allem Respekt vor Matt - eine minderwertige Soundqualität braucht heutzutage nun wirklich niemand mehr. Somit ist "Surrounded By Thieves" in erster Linie Hardcore-Anhängern schleppender Sounds zu empfehlen, alle anderen besorgen sich die komplette CROWBAR-, DOWN- und ALABAMA THUNDERPUSSY-Discography.

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Ox Fanzine #47 als PDF

HIGH ON FIRE

Blessed Black Wings CD

FETT! Kaum rotiert das neue Rock-Mammutwerk in meinem Player, werde ich werde prompt von einer gewaltigen Soundwand an die Wand geblasen. Selten solch ein Drumsound gehört, die Bassdrum presst einem ordentlich die Magenwand gegen die Wirbelsäule. Das kommt wohl nicht von ungefähr, an den Knöpfchen saß kein geringerer als Steve Albini höchstpersönlich. Konnte ich früher nicht so richtig mit der Band um Ex-SLEEP-Gitaristen Matt Pike warm werden, so kann ich mir jetzt kaum vorstellen, nicht mindestens einmal am Tag die CD durchlaufen zu lassen. Vor allem der Track "To cross the bridge" ist das absolute Highlight der Platte und ein richtig geiler Nackenbrecher. Hier wird nicht nur BLACK SABBATH gehuldigt, hier wird der Rock kräftig in den Arsch getreten. FETT! (9)

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Ox Fanzine #58 als PDF

HIGH ON FIRE

Death Is This Communion CD

Nachdem letzten Überalbum "Blessed Black Wings" war ich zugegebenermaßen mehr als gespannt auf die neue HIGH ON FIRE. Es hat einfach alles wie die Faust aufs Auge gepasst: geile Riffs, Hammersongs und eine knallige Produktion von Steve Albini trugen dazu bei, dass ich mich wochenlang nur luftgitarreschwingend durch mein Umfeld bewegt habe. Mit dem mir vorliegenden Nachfolger will sich aber dieser Enthusiasmus nicht so recht bei mir einstellen. "Death Is This Communion" bietet zwar die gleichen Ansätze, aber diese werden leider nicht konsequent genug durchgeführt, was eventuell auch an der nicht mehr so scheppernden Produktion von Jack Endino liegen könnte. Ich habe persönlich immer das Gefühl, etwas zu vermissen. Man bekommt zwar ein gutes, hardrockendes Metal-Album vorserviert, aber es macht einen nicht richtig satt, obwohl das Mahl recht opulent erscheint. Ich gönne mir trotzdem noch ein paar Durchläufe, denn: wo HIGH ON FIRE draufsteht, ist auch HIGH ON FIRE drin!

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Ox Fanzine #74 als PDF

HIGH ON FIRE

De Vermis Mysteriis

Musiker sind lustige Gesellen mit lustigen Ideen. Etwa Matt Pike von HIGH ON FIRE, der zum Konzept des neuen, von Kurt Ballou (CONVERGE) produzierten Albums dieses Geschichte hier erzählte: „Ich hatte diese Idee zu Jesus und der Unbefleckten Empfängnis: Was wäre, wenn Jesus einen Zwilling gehabt hätte, der bei der Geburt starb und so Jesus das Leben ermöglichte? Und wenn dieser Zwilling genau dann zu einem Zeitreisenden geworden wäre? Er verbringt sein Leben damit, nach vorne zu reisen, bis er diese Schriftrolle eines alten chinesischen Alchimisten findet, der ein Serum aus dem Schwarzen Lotus gewinnt – was es tatsächlich in Robert E.

Howards ,Conan‘-Geschichten gibt. Und damit reist er dann in der Zeit zurück und kann die Vergangenheit durch die Augen seiner Vorfahren sehen, doch seine Feinde können ihn töten, wenn sie denjenigen umbringen, durch dessen Augen er gerade blickt.

Im Prinzip wacht er zu ungünstigen Zeiten in anderer Menschen Körper auf. Es ist wie in dieser alten TV-Show ,Zurück in die Vergangenheit‘. Kurt hatte mich darauf hingewiesen, nachdem ich ihm von der Idee erzählt hatte.

Wie auch immer – Zeitreisen ist ein absolutes Killer-Konzept.“ Und ich würde sagen: weniger kiffen. Die Wurm-Mysterien, von denen das Trio aus Oakland, CA hier erzählt, wurden jedenfalls in gewohnt brachialer Weise musikalisch untermalt: düster groovender, doomiger Metal zwischen Sludge und Stoner, unsubtil wie eine Dampfwalze, ein Panzer von Album, in passender Ballou-Produktion mit maximaler Ballerwirkung.

Mir gefällt so was.

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Ox Fanzine #102 als PDF

HIGH ON FIRE

Luminiferous

HIGH ON FIRE, Ende der Neunziger in Oakland, CA gegründet, sind die ultimative Baller-Band. Mit „unsubtil wie eine Dampfwalze, ein Panzer [...]“ beschrieb ich sie anlässlich des Vorgängeralbums „De Vermis Mysteriis“ (2012), und das war und ist als Kompliment gemeint.

Die Produktion setzt auf enorme Dynamik, „Luminiferous“ ist verdammt laut, schnell („Slave the hive“) und wuchtig, was man als effekthaschend kritisieren könnte, wenn es nicht schon lange Bestandteil des Auftretens von HIGH ON FIRE, ein Stilmittel wäre.

Dezent geht anders, das hier ist breitbeiniger R O C K, aber ohne prollige Posen. Nenn’ es Sludge, nenn’ es Doom, nenn’ es Stoner, Matt Pike, Des Kensel und Jeff Matz sind alles davon und vor allem in erster Linie eine genreprägende und -definierende Band, die sich offenbar auf der hellen Seite des Lebens sieht: „Lichterzeugend“ bedeutet ihr Albumtitel, keine Ode ans Teuflische, Dunkle also.

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Ox Fanzine #121 als PDF

HIGH ON FIRE

Electric Messiah

Matt Pike (voc, gt) und Des Kensel (dr) feiern dieses Jahr ihren 20. Geburtstag als Bandkollegen. 1998 gründeten sie die Band in San Francisco, diverse Mitmusiker kamen und gingen, sie blieben, HIGH ON FIRE blieben.

„Electric Messiah“ ist das achte Album der Kalifornier, das dritte, das Kurt Ballou produzierte – und dass man bei Durchhören unweigerlich an MOTÖRHEAD erinnert wird, ist ausnahmsweise kein Zufall.

Von Matt war dazu dieses Zitat zu lesen: „I had a dream about Lemmy. When Lemmy was still alive I always got compared to Lemmy so I had this dream where he got pissed at me. He gave me a bunch of shit, basically, and was hazing me.

Not that he didn’t approve of me, but like I was being hazed. The song is me telling the world that I could never fill Lemmy’s shoes because Lemmy’s Lemmy. I wanted to pay homage to him in a great way.

And it turned out to be such a good title that the guys said we should call the album Electric Messiah.“ Nicht dass es HIGH ON FIRE jemals an bolleriger Durchschlagskraft gemangelt hätte, dass sie an Mr.

Kilmister fehlende Dienstjahre nicht durch jugendliche(re) Vitalität hätten ausgleichen können, doch erst diesmal haben sie sich in dieser Hinsicht jeglicher Zurückhaltung entledigt. „Electric Messiah“ ist, so könnte man es es sagen, fast ein „lost“ MOTÖRHEAD-Album, vielleicht von Anfang der Neunziger, kurz nach „1916“, in HIGH ON FIRE-Interpretation.

Ein absolut atemloser Höllenritt, und das auch noch über die Distanz einer knappen Stunde, wobei es gerade mal neun Songs sind. Ein verdammt euphorisierendes Stück Musik, mit dem HIGH ON FIRE ihren Ausnahmestatus zementieren.

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Ox Fanzine #140 als PDF

HIGH ON FIRE

The Art Of Self Defense

Der vor einigen Monaten verstorbene Frank Kozik war ein echtes Musik-Trüffelschwein und maßgeblich daran beteiligt, das vor und um die Jahrtausendwende Stoner-Rock diesen starken Boom erlebte. Zig Bands wurden auch durch die Aufmerksamkeit für sein Kunst- und Labelprojekt Man’s Ruin weltweit bekannt, und so war es auch bei den 1998 von Matt Pike, Des Kensel und George Rice gegründeten HIGH ON FIRE aus Kalifornien, deren Debütalbum „The Art Of Self Defense“ 2000 auf Koziks Label erschien – nur als CD. Damals passte die Band, die erst später ihrer Vorliebe für MOTÖRHEAD freien Lauf ließ, noch bestens ins bisweilen zum träg-bekifften Grooven neigende Genre, hatten aber schon dieses durch Mark und Bein gehende Heavyness. Nun ist „The Art Of Self Defense“ einmal mehr neu aufgelegt worden, nachdem bereits 2001 auf Tee Pee Vinyl erschienen war und dann 2012 Southern Lord eine erste Neuauflage brachte, wie auch 2021. Letztlich unterscheiden sich diese im Bonusmaterial. Die 2023er-Version enthält die drei Demo-Songs, verzichtet aber auf die 7“-Tracks von 2001 (darunter das CELTIC FROST-Cover „The usurper“), die Southern Lord inkludiert hatte. Auch auf das umfangreiche Booklet muss man bei der MNRK-Version verzichten, womit dieser Rerelease leider etwas redundant ist.