Leonard Cohen—Tour 2008 - 2013, Tickets, Konzerte, Interviews

Leonard Cohen ist auf seine alten Tage ähnlich ergreifend wie Johnny Cash. Ich war nie ein expliziter Fan, aber seine Klassiker wie das omnipräsente „Suzanne“ oder „Hallelujah“ lassen nur menschlichen Eisklötzen keinen Schauder der Ergriffenheit den Rücken hinunterlaufen.

2008/2009 begab sich der 1934 geborene Kanadier erstmals seit 15 Jahren wieder auf eine Welttournee, und zwölf Live-Aufnahmen unter anderem aus Oberhausen, Tel Aviv, London und Göteborg finden sich nun auf diesem Album, das einerseits als CD erschien, auf Music On Vinyl aber auch als Doppel-LP im Klappcover veröffentlicht wurde.

Sicher war Cohens Stimme in jüngeren Jahren variabler, aber wie bei Cash auch übt seine reife, dunkle Stimme einen unwiderstehlichen Reiz aus. Ein wunderschönes Album.

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Ox Fanzine #94 als PDF

LEONARD COHEN

(Reclam Musik Edition) All Time Best

Jeder, der in Deutschland zur Schule ging und geht, kennt die dünnen, gelben Büchlein des Reclam-Verlags, der in der günstigen Edition „Universal-Bibliothek“ unzählige Klassiker der Literatur veröffentlicht hat.

Farbe (klassisch gelb, aber auch orange, rot, grün und blau) wie Typo sind seit 1970 Designklassiker, schnörkellos und unverkennbar, und an diese Tradition versucht nun Sony mit einer Best-Of-Serie unter dem Titel „All Time Best“ anzuknüpfen, deren zweite Staffel nun erschienen ist.

Zur ersten Staffel schrieb ich: „Natürlich gibt es von all denen bereits zig andere Best-Of-Kopplungen, so dass sich die Frage stellt, was Sony & Reclam anders gemacht haben – und ob“ und dazu kam dann auch der Hinweis, dass man bei dieser Reihe mitnichten in jedem Fall eine neue Compilation erstellt hat, sondern wohl auch einfach nur ein „Repackaging“ bereits unter anderem Namen erschienener Comps betreibt.

Der Reclam-Name dient also wohl mehr dem Marketing, als dass damit hier ein besonderer musikhistorischer Anspruch verbunden wäre. Immerhin: Im Booklet findet sich jeweils ein kurzer Artikel zu Band/Musiker/Sänger, dazu eine kommentierte Diskografie nebst historischer Zeitleiste – solides Beiwerk.

Was nun die Künstler betrifft: Die Lou Reed-Comp deckt den Zeitraum von 1972 bis 1984 ab, und damit sind hier maßgeblichen Klassiker nach der Zeit mit VELVET UNDERGROUND enthalten. Das wundervolle „Perfect day“ ist der Opener, der Überhit „Walk on the wild side“ folgt, dann „Vicious“, „I love you Suzanne“ springt von 1972 nach 1984, „Coney Island baby“ darf nicht fehlen, und auch „Satellite of love“ gehört zwingend dazu.

Ich hätte ja unbedingt noch „The power of positive drinking“ dazugepackt, aber das ist Geschmackssache. Solider Karriereüberblick, ein guter Ersteinstieg jenseits von V.U. Was nun Willie Nelson betrifft, so hat der seltsamerweise nie den Kultcharakter eines Johnny Cash erreicht, obwohl er eigentlich in politischer Hinsicht der coolere Typ ist und als Vertreter des „Outlaw Country“ gilt, in den USA als suspekt angesehene liberale Positionen vertritt und unter anderem für die Marihuana-Legalisierung kämpft.

Musikalisch allerdings hat Cash die Nase vor, schon beim zweiten Song „To all the girls I’ve loved before“, eine üble Schnulze im Duett mit Julio Iglesias, fällt einem das Essen aus dem Gesicht.

Diese 20-Song-Kopplung erschien bereits 2008 unter dem Titel „Legend: The Best Of Willie Nelson“ und enthält neben Klassikern wie „On the road again“ oder „City of New Orleans“ auch ein, zwei HIGHWAY MEN-Nummern.

Eine solide Einführung, die aber auch bei den beiden genannten Klassikern mit Live-Versionen mogelt. Auch die Rory Gallagher-Comp ist ein klassischer Fall von altem Wein in neuen Schläuchen: „Big Guns: The Best Of Rory Gallagher“ heißt die Zusammenstellung von 2005 eigentlich, aber der 1995 im Alter von 47 Jahren verstorbene Ire kann sich ja nicht mehr wehren.

Gallagher, dessen musikalische Karriere in den Sechzigern begann, hatte seine Hochphase in den Siebzigern und galt seinerzeit neben THIN LIZZY und Van Morrison als wichtigster irischer Beitrag zur Rockmusik.

Man verzeihe mir diese despektierliche Aussage, aber irgendwie ist es von heutiger Warte aus schwer, das musikalische Verdienst Gallaghers in vollem Umfang zu würdigen und zu erkennen. Anders ist das bei Leonard Cohen: Der 1934 geborene Kanadier ist bis heute musikalisch aktiv, dennoch entstand der wichtigste Teil seines musikalischen Schaffens Ende der Sechziger und in den Siebzigern.

Das spiegelt auch diese Zusammenstellung wider, bei der es sich um die 2009 erschienene Update-Version des im Original 1975 erschienenen „The Best Of Leonard Cohen“-Albums handelt, dem neben Hits wie „Suzanne“, „So long Marianne“, „Sisters of mercy“, „Famous blue raincoat“ oder „Chelsea hotel“ noch eine Reihe weiterer, neuerer Songs zur Seite gestellt wurden.

Die lakonischen, düsteren Nummern Cohens sind zu Recht Klassiker, deren unter die Haut gehender Intensität man sich nicht entziehen kann und will. Ein ganz anderer Fall ist da Falco. Der 1957 in Wien geborene Johann Hölzel begann seine musikalische Karriere schon in den späten Siebzigern, war unter anderem Teil der österreichischen Kultband DRAHDIWABERL, die zwischen Kunst, Kabarett und Punk eine eigenwillige Existenz entwickelte, doch sein Erfolg kam solo 1981/82 mit „Der Kommissar“, einem Lied, das Bezug nahm auf die geniale Krimi-Serie „Kottan ermittelt“, wobei solche Feinheiten weniger interessierten im Zuge des Neue Deutsche Welle-Hypes.

Mit Sicherheit ist das Phänomen Falco (der verstarb 1998 bei einem Unfall) interessanter als sein musikalisches Erbe, sind doch Hits wie „Rock me Amadeus“, „Vienna calling“, „Jeanny“ oder „Junge Roemer“ sehr zeittypische Pop-Rock-Nummern, die im Gegensatz zu manch anderem damaligen Klassiker heute völlig antiquiert und überproduziert wirken.

Wer dennoch jenseits billiger Flohmarktplatten noch Bedarf hat, wird hier rundum bedient.

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Ox Fanzine #99 als PDF

LEONARD COHEN

Anthony Reynolds

„Er war ein lebendiges Klischee – der alte Hippietyp, der es schon in den Sechzigerjahren nicht geschafft hatte und trotzdem darauf bestand, ungeladen zur Party zu erscheinen [...]“ steht hier über den Leonard Cohen der Achtzigerjahre geschrieben.

Da war der Kanadier schon 20 Jahre im Musikgeschäft, in das er erst 1967 geriet, weit über 30 Jahre alt, nachdem er schon ein Jahrzehnt als Lyriker und Romanautor tätig war. Dieser frühen, Cohens Entwicklung wie sein späteres musikalisches Werk prägenden Zeit gibt der Waliser Anthony Reynolds, selbst Musiker, Schriftsteller und Journalist, in seiner Biografie viel Raum, bevor er sich Cohens Höhen und Tiefen durchlaufende Karriere als Sänger und Songschreiber widmet, teils detailreich die jeweiligen Studioaufnahmen und Tourneen analysierend, teils unter zwischenmenschlichen Aspekten betrachtet.

Reynolds hat Wegbegleiter des fast 80-jährigen Cohen und auch ihn selbst für sein Buch interviewt, das sich wegen Reynolds lebendigen, dennoch zurückhaltenden, Schreibstils fast wie ein Roman liest; die Interviewaussagen treiben die „Handlung“ voran, statt bloße Zitate zu sein.

So konnte Reynolds seiner respektvollen, aber kritischen Erzählung des Lebens des oft widersprüchlichen, undurchsichtigen und ewig suchenden Cohen Spannung verleihen, denn so ruhig wie dessen Musik scheint auch seine Geschichte; trotz Alkohol, Drogen und wechselnder Beziehungen sucht man Aufsehenerregendes bei Cohen so vergeblich wie intensive, dafür kurzfristige Erfolge.

Es ist die Beständigkeit, das Talent als Songschreiber, die Cohen zu einer Konstante in der Musikgeschichte gemacht haben. Insofern findet sich in dieser deutschen Übersetzung auch nur ein Schnitzer: für das „remarkable“ im Titel wäre „bemerkenswert“ passender gewesen.

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Ox Fanzine #99 als PDF

LEONARD COHEN

Various Positions

Das siebte Album von Leonard Cohen, das erste seit „Recent Songs“ von 1979, wollte sein Label Columbia Records seinerzeit nicht veröffentlichen, weil laut Meinung der Bosse nicht gut genug – ein weiterer Irrtum in der langen Liste dumm-arroganter Entscheidungen selbstgefälliger Labelbosse.

Ein Indielabel nahm sich des Albums an, das mit „Hallelujah“ einen der meistgecoverten Songs Cohens enthält, und so wurde „Various Positions“ zwar kein Hit, entwickelte sich über die Jahre aber dennoch zum Klassiker.

Music On Vinyl hat das Album, das zuletzt 1995 in einer remasterten Version neu aufgelegt worden war, nun im LP-Format veröffentlicht. Kurt Cobain war übrigens großer Cohen-Fan, in „Pennyroyal tea“ singt er „Give me a Leonard Cohen afterworld / So I can sigh eternally.“

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Ox Fanzine #103 als PDF

LEONARD COHEN

Recent Songs

Cohens sechstes Studioalbum erschien 1979, wurde eingespielt in Los Angeles mit einer Vielzahl von Gastmusikern, etwa Garth Hudson von THE BAND und Mitgliedern von PASSENGER, Jennifer Warnes agierte als stimmlicher Gegenpart zu Cohen.

Später bezeichnete Cohen „Recent Songs“ als sein liebstes Album, und er tut hier, was er am besten kann: melancholische, leise Lieder vortragen, die der damals 45-jährige Kanadier losgelöst von jeglichen zeitgenössischen Einflüssen geschrieben hatte.

Dabei ist es sicher nicht das Album, das man als Einstieg wählen sollte, das ist und bleibt das 1967 erschienene Debüt „Songs of Leonard Cohen“.

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Ox Fanzine #104 als PDF

LEONARD COHEN

Philippe Girard

Steinigt mich ruhig, aber Leonard Cohen war mir schon immer zu arty-farty. Diese detailverliebte Biografie aus der Feder des Kanadiers Philippe Girard hat mein zugegeben bislang nicht sonderlich von Hintergrundwissen unterfüttertes Vorurteil zwar teilweise bestätigt, an der einen oder anderen Stelle aber auch widerlegt. Aus einer gebildeten und wohlhabenden jüdischen Familie stammend, hat Religion und Glaube nicht nur einen festen Platz in Cohens Texten, auch spielte er im Jom-Kippur-Krieg vor israelischen Truppen und sah sich zeitlebens antisemitischen Anfeindungen ausgesetzt (etwa seitens VELVET UNDERGROUND-Chanteuse Nico aka Christa Päffgen, die auch sonst regelmäßig mit faschistischen Äußerungen von sich Reden machte). Mit der Rolle als professioneller Musiker, in die er als Lyriker eher nebenbei hineingerutscht war, konnte er sich dabei nie gänzlich anfreunden. „Lieber Leonard Cohen, Sie sind der absolute Abschaum“, fasst ein Fanbrief Cohens ständige Selbstzweifel in Worte. Affären, Alkohol, Tabletten, Pilze, LSD, Speed, Prozac, Hotel Chelsea NYC. Rock’n’Roll? Vielleicht nicht ganz, eher Hippietum (ohne den nahezu obligatorischen Langhaar-Gammellook, dafür war Cohen Ende der Sechziger mit Anfang dreißig vermutlich schon zu alt), Aussteigen auf der griechischen Insel Hydra inklusive. Neben einigen amüsanten bis kuriosen Musikbusiness-Anekdoten trumpft Girard mit Ligne Claire-Zeichnungen auf, die Cohen bis auf wenige Details wie graue Haare oder angedeutete Falten fast alterslos wirken lassen und damit die Zeitlosigkeit seiner Musik unterstreichen. Bin ich jetzt Fan? Nicht wirklich. Aber ein spannendes, ereignisreiches Leben hat der Mann schon gehabt, keine Frage.