Genre
Metal, Punkrock/Hardcore
Shows
124 Shows in 63 Städten / 15 Ländern
Zeitraum
26.01.2008 - 09.08.2024
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07.06.2022 - DE-München, Ampere
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24.07.2024 - AT-Wien, Simm City
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Es hat sich ja tatsächlich schon angebahnt, das Große, was hier kommen mag. Derzeit werden BARONESS aus Savannah, Georgia, überall abgefeiert, sei es in einschlägigen Foren oder in den Rezensionen der Musikpresse. Und das ist bei weitem nicht allein dem kleinen Hype geschuldet, der derzeit um diesen Intelligent Metal oder wie auch immer dieser Stil von Bands wie NEUROSIS, ISIS und MASTODON gerade bezeichnet wird, grassiert. In diesem Fall hier ist alles berechtigt. Frau Baronin bittet zu einem Parforceritt, vergisst aber bei aller brachialer Gewalt nicht den Blick für das Schöne. Adel verpflichtet schließlich. Und nimmt den gemeinen Bürger mit auf eine einstündige abenteuerliche Reise, voller Irrungen und Wirrungen, fieser Fallen, aber auch tiefer Sinnlichkeit. Ein bisschen Geduld und Spucke sowie die Fähigkeit, sich auch mal fallen zu lassen, sollte er schon mitbringen. Den iPod kann er dabei getrost zu Hause lassen, der ist viel zu klein, um die epischen Ausmaße des roten Albums zu fassen. Das ist eher Musik für die große Anlage im Wohnzimmer oder am besten live in einem speckigen Club. Musikprofessoren werden Gefallen an der Rhythmussektion finden, die gerade im Einstieg zu "Isak" nahezu Unglaubliches leistet. Nicht weniger beeindruckend das furiose, fast schon mit südamerikanischem Temperament ausgestattete "Teeth of a cogwheel". Aber bei aller technischen Raffinesse ist sich die blaublütige Dame keinesfalls zu fein für eine gehörige Portion Schmutz und schmierig-dröge Riffs, die einen erst einlullen und dann ohne Vorwarnung eruptieren und an der Wand zerschmettern. Andere Bands haben gute Songs, BARONESS dagegen Wirbelstürme im Gepäck, so einfach ist das. Wer zweifelt, soll sich "Cockroach en fleur" anhören. Alle anderen sind dann schon restlos glücklich, sogar Relapse, die nun endlich einen Nachfolger für das einstige Zugpferd MASTODON im Stall haben. Dieser erweist sich mehr als würdig und geht wesentlich songorientierter und weniger muckerhaft zu Werke als das olle Mammut. (56:39) (9)
Nach zwei EPs, dem Debütalbum und einer Split-EP nun also, der Farbaffinität treu bleibend mit „Blue Record“ das neue Werk von BARONESS aus Savannah, Georgia. Erneut bietet die Band enorm rifflastigen, mit Metal-Versatzstücken versehenen Rock, dem so manch einer immer wieder gerne den Stempel „Post-“ verpassen möchte und bei dem immer wieder gerne Vergleiche zu Bands vom Schlage ISIS und/oder NEUROSIS gezogen werden.
Leute, lasst das, denn inzwischen liegt es doch auf der Hand, dass man BARONESS nicht einfach mit irgendwem vergleichen kann. Die Band verfolgt ihre eigene künstlerische Vision und versteht es, diese auf dem neuen Album mehr denn je umzusetzen.
Seien es die mächtigen Gitarren, die neben den wuchtigen Riffs auch immer wieder feine Melodien zu Tage fördern, die rollenden Drums oder auch das unglaublich intensive Organ von Sänger John Baizley die einem den Unterkiefer herunterklappen lassen, oder auch das wieder von Baizley selbst gestaltete, einfach umwerfende Artwork der Platte, das ob seiner eindeutigen Farbgebung dem Titel „Blue Record“ alle Ehre macht.
Die Band, oder vielmehr Baizley hat eine eigene Vision von Musik, welche mit aller Konsequenz umgesetzt wird. Da kann es auch mal passieren, dass sich neben all den brachialen Songs eine Fastballade wie „Steel that sleeps the eye“ findet, die im weiteren Verlauf den Wüstenkönigen KYUSS nicht ganz unähnlich klingt.
Baizley betont im Gespräch mit Nachdruck, dass jedes Album, jeder Song ein bis ins Detail ausgearbeitetes Gesamtkunstwerk darstellt, was hier mehr denn je belegt wird. Scheiß auf eingangs erwähntes großes Namedropping! Das hier sind BARONESS mit einem Hammer von einem Album, und wer diese Band und ihr Konzept noch immer nicht verstanden hat, soll sich verpissen!
Welch musikalisches Genie sich hinter BARONESS verbirgt, wird mir besonders bewusst, wenn ich mir vor Augen führe, dass „Stone“, das sechste Album der Band, ebenso vor Spielfreude, Ideenreichtum, Grenzüberschreitungen und songwriterischer Finesse sprüht wie alle fünf Releases davor. Diese Band will einfach nicht müder, unkreativer oder auch nur den kleinsten Deut langweiliger werden. Man muss bei jedem neuen Album den Hut vor der unbändigen Kreativität von BARONESS ziehen. Ebenfalls bewundernswert ist, dass bei all der Tiefe so viel Eingängigkeit möglich ist. Von Sperrigkeit fehlt hier trotz Komplexität jegliche Spur. „Stone“ zündet beim ersten Hören und entfaltet sich auch nach zig Durchgängen immer noch ein kleines Stückchen mehr. Dabei entwickelt die Platte vom wunderschönen und kurzen Opener an einen Sog, der bis zum großen Finale nicht nachlassen will. Noch ist es mir nicht gelungen, „Stone“ vorm Ende auszumachen. Der Wechsel aus sehr melodischen Einschüben und Prog-Metal-Riffs mag anfangs allzu bekannt wirken, aber BARONESS wissen gekonnt, Gewohntes mit Neuem so zu mischen, dass das Interesse dabei maximal hochgehalten wird. Immer wenn man denkt, ach, das war jetzt typisch BARONESS, schlagen sie kleine Haken und binden neue Ideen ein. Immer wenn man glaubt, man wisse, was als Nächstes folgt, wird man überrascht. Dabei hat das Album einen ganz eigenen Spannungsbogen, der gekonnt die Hörer in den Bann zieht. Zu jeder Zeit will man wissen, welche kleinen Experimente da noch versteckt sein mögen im folgenden Song und in dem danach und dem danach. Und wenn man dann das Ende von „Bloom“ erreicht hat und der Bogen zum Opener „Embers“ geschlagen wurde, will man direkt erneut eintauchen in diese Reise, die „Stone“ bietet. Bei mir folgte auf den ersten Durchgang sofort der zweite und erst gegen Ende fiel mir auf, wie angenehm leicht man durch „Stone“ aus der Zeit fällt, alles andere ausblendet und voll und ganz in der Musik aufgeht. Und all das macht unglaublich viel Spaß. Es fällt mir schwer, ein solches Hörerlebnis treffend in Worte zu fassen. „Stone“ muss man ohne Ablenkungen erlebt haben – und das am besten mehrfach, um dem Album Raum zur Entfaltung zu geben.
„Ich empfinde das [...] nicht als Wandel, sondern als Wachstum“, antwortete John Dyer Baizley auf meine Frage nach dem merklich anderen Stil des neuen, dritten Albums seiner Band, das sogar ein Doppel-Album mit 18 Songs auf zwei LPs respektive CDs geworden ist.
Weiter führte Baizley aus: „Wir wollen abwechslungsreiche Musik machen, die unserem breiten musikalischen Interesse entspricht. Und so war die einzige Option für uns, uns zu verändern, und das Ergebnis dieses Prozesses ist das neue Album.
Ich halte es darüber hinaus für wichtig, dass eine Band alle fünf Jahre zurückblickt, betrachtet, was sie geschaffen hat, dann alles niederreißt und alles neu aufbaut.“ Wer also „business as usual“ erwartet von der Band aus Savannah, Georgia, der könnte enttäuscht sein, denn obwohl die grundsätzliche Handschrift erhalten geblieben ist, stehen BARONESS drei Jahre nach dem letzten Longplayer weniger für den bisherigen Crossover-Sludge-Metal und Post-Whatever, dafür für mehr psychedelischen Rock.
Das erfordert eine gewisse Umgewöhnung, die Klangfarbe ist eine andere, ein Song wie „March to the sea“ erstaunlich eingängig, und lässt man so das bewusst zweigeteilte Album auf sich wirken, erweist sich diese neue, andere Seite von BARONESS als gelungener Ausbruch aus einengenden Genrekonventionen.
Alles neu, alles anders, alles gut. (Diese Band war auf der Ox-CD #103 zu hören)
Dieses Tondokument ist im Grunde Gold wert, denn nur wenige Tage nach der Aufzeichnung dieser vier Songs hatte die Band aus Savannah, Georgia bekanntlich ihren schweren Busunfall, der eine Zeit lang offen ließ, ob BARONESS überhaupt je wieder auf einer Bühne würden stehen können.
Heute weiß man, dass alles noch glimpflich ausgegangen ist und alle Betroffenen auf dem Wege der Besserung sind. Dennoch kann ich dem vier Songs umfassenden „Live At Maida Vale“ (gemeint sind die BBC-Studios) nur bedingt etwas abgewinnen, wenngleich hier natürlich die hervorragenden handwerklichen Fähigkeiten der Band in ganzer Pracht erscheinen.
Mir fehlt einfach die Geräuschkulisse eines Konzertes, zudem ist der Sound der EP irgendwie etwas muffig geraten. Klingt, als hätte die Band in einer leerstehenden Lagerhalle performt. Eine Kaufempfehlung kann ich daher nur bedingt aussprechen.
Schade eigentlich.
Die wichtigste Botschaft dieses Albums lautet: BARONESS sind noch, sind wieder da! Das war lange nicht selbstverständlich, denn am 15. August 2012 änderte sich alles für BARONESS. Ihr Nightliner-Bus kam nachts im Regen nahe Bath, England von der Fahrbahn ab.
Neun Menschen wurden verletzt, darunter Bandgründer, Grafiker, Sänger und Gitarrist John Dyer Baizley und Drummer Allen Blickle, der die Band 2003 mit John gegründet hatte, sowie der gerade eingestiegene Bassist Matt Maggioni und Gitarrist und Co-Sänger Pete Adams, seit 2008 bei BARONESS.
Bis heute laboriert Baizley an den Verletzungsfolgen, Blickle und Maggioni stiegen aus, Nick Jost (Bass) und Sebastian Thomson (Drums) kamen neu in die Band. „ Wir laufen wieder im Normalbetrieb, was die Band betrifft,“ erklärt Pete.
Der Unfall, der Pete und John immer noch psychisch wie physisch nachgeht, veränderte die Band, schon deshalb, weil die Besetzung heute eine ganz andere ist als noch beim Vorgänger „Yellow And Green“ (2012) – und Pete sieht die Veränderungen als Chance und positiv: „Auf der neuen Platte kannst du hören, wie vier Typen sich gerade erst kennen lernen und totalen Spaß daran haben, zusammen Musik zu machen.
[...] Die Energie des neuen Albums reflektiert ganz direkt unsere Begeisterung.“ In der Tat ist „Purple“ so vertraut wie neu: Die Trademark-Klangfarbe ist geblieben, aber irgendwie ist Band 2015 griffiger, direkter, wovon Standout-Tracks wie „Shock me“ und „Kerosene“ zeugen – letzterer schon nah dran am Mainstream, aber unterm Strich eben doch BARONESS pur und kein Standard-Rock.
„Purple“ ist ungemein euphorisch und positiv, mitreißend – wahrscheinlich meint Pete das mit „Energie“. Aufgenommen wurde „Purple“ mit Dave Fridmann, dem „Hausproduzenten“ von MERCURY REV und THE FLAMING LIPS, den John ins Spiel brachte.
Pete: „Er wollte ihn unbedingt haben, weil er die FLAMING LIPS mag. Aber wir wussten ja anfangs nicht, ob der mit uns arbeiten will, und waren umso erfreuter, als der begeistert zusagte. Wir hatten uns gar nicht so genau überlegt, was wir von Dave letztlich erwarten, und als wir dann zusammen im Studio loslegten wir, merkten wir schnell, dass es ihm nur darum geht, uns so gut wie möglich als die Band abzubilden, die wir sind.
Und das passte, denn wir wollten und brauchen niemanden, der unsere Musik mit uns arrangiert, [...] sondern einen, dem gefällt, was wir machen und der Spaß daran hat, uns bestmöglich aufzunehmen.“ Nach drei Alben auf Relapse erscheint „Purple“ auf dem bandeigenen Abraxan Hymns-Label.
Pete erklärt dazu: „Unser Vertrag mit Relapse war ausgelaufen und wir standen vor der Entscheidung, da zu verlängern, bei einem Major zu unterschreiben – oder alles selbst zu machen. John und ich hatten über die Idee eines eigenen Labels immer wieder gesprochen, [...] und so [...] gründeten wir unser eigenes Label [...].
„Gold & Grey“ ist Abschluss und Neuanfang zugleich. Nach „Red“ (2007), „Blue“ (2009), „Yellow & Green“ (2012) und „Purple“ (2015) endet eine Reihe von Studioalben, die nach der klassischen Farbenlehre benannt wurden.
Eine Idee von Sänger und Gitarrist John Dyer Baizley, der sich schon seit Jahren einen Namen als Illustrator gemacht hat, mit jeder Menge Plattencover oder Shirt-Designs für KVELERTAK, BLACK TUSK oder KYLESA.
„Gold & Grey“ ist aber auch ein Neuanfang mit völlig anderen Musikern. Vor sieben Jahren hatte das Quartett aus Savannah, Georgia während einer Tour in England einen schlimmen Unfall mit dem Tourbus und kam nur knapp mit dem Leben davon.
Manche der Verletzungen haben bis heute tiefe Spuren hinterlassen. Mittlerweile sind Schlagzeuger Allen Blickle, Bassist Matt Maggioni und Gitarrist Pete Adams ausgestiegen. Geblieben ist nur John Baizley.
Inzwischen hat der Mann mit Stoppelhaaren und Rauschebart drei neue Mitstreiter gefunden: Gitarristin Gina Gleason, Bassist Nick Jost und Schlagzeuger Sebastian Thomson (TRANS AM). Gemeinsam haben sie die Band neu erfunden.
Für „Gold & Grey“ sind sie nicht wie üblich perfekt vorbereitet im Studio aufgeschlagen, sondern haben viel improvisiert und experimentiert. BARONESS klingen so abwechslungsreich und vielseitig wie noch nie: Progressive Metal, Noise, Jazz, Krautrock, teils sogar Elektro.
Wie ein Mixtape aus den Neunziger Jahren, als Bands aus den verschiedensten Genres anfingen, gemeinsam auf Festivals aufzutreten. „Die extremste Platte, die die ich je aufgenommen habe“, sagt Baizley.
„Eine große Herausforderung für den Hörer, aber gleichzeitig auch eine wunderschöne Platte.“ Vom bisherigen Bass-Gitarre-Schlagzeug-Schema sind BARONESS diesmal abgerückt und haben anderen Instrumenten viel mehr Platz eingeräumt: Glockenspiel, Klavier, Synthies, Streicher oder Bläser.
Es gab sogar eine Außenaufnahme, bei der ein Transformator in die Luft gejagt wurde. Besonders sind auch die Vokal-Arrangements: John Baizley und Gina Gleason haben mit ihren Stimmen sämtliche Grenzen ausgelotet.
Kollaborateur war schon wie bei „Purple“ Produzent Dave Fridmann (SPOON, MGMT, FLAMING LIPS) in dessen Tarbox Road Studio vor den Toren von New York. Geblieben ist das überbordende Fantasy-Artwork von Bandboss John Baizley.
Ein traumhaftes Gemälde, in dem Vögel, Blumen, Körperteile, Pfeile oder Nägel ein babylonisches Gewirr darstellen. Mit insgesamt 17 Songs hätte „Gold & Grey“ durchaus wieder ein Doppelalbum wie „Yellow & Green“ werden können.
Erscheinen wird das Album aber als Einfach-CD, Kassette und Doppel-LP in drei Farbvarianten und zwar über das bandeigene Label Abraxan Hymns. Die kleine Hexe hätte ihre Freude gehabt.
Wenn eine Band wie BARONESS im Vorfeld von Album #6 betont, sich auf keinen Fall wiederholen zu wollen, horcht man als Fan auf. Man kann dem Quartett aber kaum vorwerfen, immer den gleichen Stiefel durchzuziehen. Um gleich die größten Bedenken zu entkräften: Es gibt dieses Mal einen einheitlichen Sound, produziert von der Band persönlich. Dafür fanden sie sich in einem von Kieferwäldern umgebenen Haus in den Bergen zusammen. Die daraus resultierende Intimität hört man „Stone“, der ersten Platte ohne Farbenbezug, an. Auf welche Art von Stein(en) BARONESS anspielen, ist auch umgehend klar. Es geht um Tod und Vergänglichkeit, Reue und Hoffnung. Die Platte symbolisiert den ewigen Kreislauf von Leben und Sterben. Die-hard-Fans von BARONESS werden aber so manche Komposition mit bereits bekannten Songs von „Blue Record“ in Verbindung bringen können. Generell wirkt „Stone“ häufig wie das Weiterdenken von älteren Ideen. Aber auch die selbst herausposaunten Innovationen können BARONESS liefern. In „Choir“ stilisiert sich Baizley als abstrakte Macht, bis er von den Drums niedergerungen wird. Das siebeneinhalb Minuten lange „Magnolia“ zeigt sie gewohnt progressiv und sticht trotzdem durch seine Nahbarkeit aus dem bisherigen Œuvre der Band hervor. Und mit der einzigartigen Kombination von John Baizley und Gina Gleason läuft diese Band sowieso unter „unvergleichbar“.
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![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox87.jpg "BARONESS - Blue Record")
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![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox109.jpg "BARONESS - Live At Maida Vale")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox170.jpg "BARONESS - Stone")