MADBALL

Demonstrating My Style CD

Ihren Stil demonstrieren, oh ja, das tun Klein-Freddy und seine Kumpels hier wieder: Pathos-Rock vom Derbsten ist angesagt, den manche RockHard-Leser wohl noch immer für Hardcore halten. Dabei sollte ich mich mit solchen Äußerungen aber vielleicht auch zurückhalten, sonst fühlt sich einer der New Yorker noch in seiner Männerehre gekränkt und stattet mir 'nen Besuch ab. Und überhaupt, vielleicht sind MADBALL ja auch nur grandiose Poser und Blender, das Artwork dieser Scheibe und die Texte nur ein einziger genialer Scherz. Denn mal ehrlich, wer soll denn auf diese großkotzigen Fotos von Männerfreundschaft, Männerhobbies - Kartenspielen und Saufen - sowie Körperertüchtigung (Bodybuilding) und Körperverschönerung (Tätowierung) noch ernsthaft reinfallen? Doch höchstens die vom Geist her gleichen Leute, die vor zehn, fünfzehn Jahren das Käuferpotential all der klischeehaften Metal-Combos ausmachten. Die Texte? Die ewig gleichen Sprüche von Straßenstolz und Selbstverwirklichung und blablabla. Und wer steht in der Thanx List an erster Stelle? Na? Gott natürlich... Die Musik: Steriler Bombastcore, den man der Einfachheit halber aber auch als typischen Neunziger-Metal bezeichnen kann. Und noch 'ne Kleinigkeit am Rande: Dem HC-Verständnis von MADBALL entspricht es wohl auch, daß im Booklet die Kontaktadresse des holländischen Merchandise-Herstellers angegeben ist - natürlich nur für Großhändler. Hey Freddy, go fuck your mother! (Na, wie war das? Auf solche Beleidigungen stehen die Macho-Memmen aus den US-Ghettos doch. Und vielleicht schicken sie mir denmächst ja tatsächlich ihre DMS-Kumpels ins Haus für diese unglaublich perfide Beleidigung.)

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Ox Fanzine #24 als PDF

MADBALL

Ball Of Destruction

Bevor MADBALL zu reinen Feinripp-Posern wurden, spielten sie ein paar Jahre lang ziemlich eindrucksvollen Brutalo-Hardcore, der dem von AGNOSTIC FRONT in nichts nachstand. „Ball Of Destruction“ (Century Media/SPV) ist eine 22 Songs pralle Zusammenstellung von altem Material der New Yorker, das trotz meiner prinzipiellen Ablehnung von MADBALLs „Das Leben auf der Straße ist soooo hart“-Attitüde ziemlich beeindruckend ist.

Das Booklet wartet mit einigen schönen Fotos auf, etwa von Klein-Freddys erstem Auftritt ever, und auf der CD gibt´s noch ´nen Ausschnitt aus einem Radiointerview mit Roger Miret von ´88 oder ´89.

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Ox Fanzine #24 als PDF

MADBALL

Hold It Down CD

Die NY-HC-Recken um Freddy Madball melden sich rechtzeitig zur Festivalsaison in gewohnter Manier zurück. Eingebunden in das (zum Glück) kurze Hip-Hop-Intro und den letzten, ebenfalls reinen Hip-Hop-Song, gibt´s mal wieder vorzügliche HC-Kost in perfektem Soundgewand auf dem mir leider bisher nur als Vorabtape vorliegenden Longplayer. Ausser diesen beiden "Skip-verdächtigen" Tracks gibt´s an "Hold It Down" nicht viel zu meckern, ausser dass grossartige Neuerungen natürlich wieder völlig ausgelassen wurden und die Spielzeit mal wieder nicht die halbe Stunde erreicht. Nach dem kurzen Intro kann man sich auf die bewährten Qualitäten MADBALLs verlassen, also fette HC- und Metalgitarren, unglaublich wuchtige und treibend-groovig gespielte Drums und allen voran natürlich noch die hervorragenden Vocals, die dem schön fetten Soundgewand (erinnert stark an die erste CRO-MAGS-Platte) die sprichwörtliche Krone aufsetzen. Diesmal auch mit ´ner gehörigen Portion Ironie über den "real hardcore", die ideal in den kurzen Zwischenpassagen gepriesen wird. Was soll man gross schreiben, MADBALL sind auch anno 2000 immer noch MADBALL und werden es wahrscheinlich auch immer in dieser Form bleiben. "Hold It Down" gefällt zumindest auch noch nach bestimmt fünfzehn Durchgängen, dass kann ich persönlich bestätigen, nur meine Promo-Kassette streikt leiernderweise schon etwas. Wenn ich nicht bald die CD bekomme, wird sie wohl oder übel den Geist aufgeben, denn ohne MADBALL in mein Auto zu steigen kommt für mich in nächster Zeit nicht mehr in Frage! Seht sie euch auf ihrer Tour live an, live geben sie das volle HC-Brett!

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Ox Fanzine #39 als PDF

MADBALL

NYHC CD

MADBALL sind zurück, und wie! So, als wäre die Band immer da gewesen geht es weiter nach zwei Jahren Funkstille. Drei neue Songs und eine neue Version von "Pride", dieses mal auf Spanisch, gibt's hier in altbewährter Tradition um die Ohren gehauen, im typischen MADBALL Sound, warum sollte der auch geändert werden? Im Gegensatz zu vielen anderen Bands kann man ihnen den gewissen Proll-Faktor auch gar nicht übel nehmen, bei dem Sound muss das einfach so sein, und mal ehrlich: MADBALL sind eine Legende! Auch wenn viele sie hassen, ich liebe sie! (09/10) (9:47)

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Ox Fanzine #54 als PDF

MADBALL

Legacy CD

Hier also das erste MADBALL-Album seit "Hold It Down" und seit der Reunion. Was soll ich sagen? MADBALL ist so eine Band, die mich seit zehn Jahren begleitet, die ich zwar in letzter Zeit kaum noch höre, aber immer noch für mehr als gut empfinde. Und dieses Album ist MADBALL auf gewohntem Niveau, wenn auch leicht enttäuschend. Die Platte geht gut ins Ohr, es klingt wie immer. Und vielleicht liegt da auch das Problem, die Platte ist ziemlich nah an der "Hold It Down" dran, die ich als das bisher schwächste MADBALL-Album empfunden habe, und wirklich begeistern tut sie auch nicht mehr, obwohl ich sie mir trotzdem gerne wieder anhören werde. Standard, auf einem gewissen Niveau, aber keinesfalls schlecht, nur einfach nicht die hohenErwartungen erfüllend, die man an diese Band hat. (33:39) (07/10)

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Ox Fanzine #61 als PDF

MADBALL

For The Cause

Fuck, ist „Hardcore Lives“ jetzt fast vier Jahre alt?! Hymnen wie „DocMarten stomp“ begleiten mich auch schon ein paar Jährchen. Davor war es „Empire“, das heute auch noch oft im Player landet. Freddys Stimme und die melodischen Gitarrenläufe machen die letzten MADBALL-Scheiben zu Dauerbrennern. Working-Class-Hymnen, die man nach dem zweiten Hören mitschreien konnte, aber nie ihren Reiz verlieren. Jetzt liegt also „For The Cause“ auf dem Tisch und die Erwartungen sind hoch. Doch schon nach dem Opener ist der Kurs klar: alles bleibt melodisch, direkt und ohne Schnörkel, dafür mit der nötigen Ernsthaftigkeit und der Liebe zur Sache. Während sich andere in Tough-Guy-Attitüde und Geprolle verlieren, verkörpern MADBALL auf sympathische Weise das Lebensgefühl einer ganzen Subkultur. Auch auf „For The Cause“ geht es um harte Arbeit, Ehrlichkeit und Leidenschaft für Musik, für das Leben und die Szene. Jedes Riff, jeder Beat und jede Textzeile sitzt. Die Produktion ist längst nicht mehr so rau wie bei „Set It Off“, die Dichte an Hits ist aber seit Beginn der Bandkarriere konstant. Freddy bringt es in „Freight train“ direkt auf den Punkt: „Stagnation is a killer, don’t you know it?“ Positivster Überraschungsmoment der Scheibe ist der Gastauftritt von Ice-T in „Evil ways“. „For The Cause“ ist genau das, was man von MADBALL erwartet und sich gewünscht hat. Es bleibt also alles beim Alten: MADBALL liefern, ich feiere es.

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Ox Fanzine #70 als PDF

MADBALL

Infiltrate The System CD

MADBALL haben einen langen Weg hinter sich, inklusive diverser Labelwechsel, Auflösungen und Wiedervereinigungen. Dass die New Yorker aber immer noch szeneprägend und wegweisend für viele andere Bands sind, haben sie 2005 schon mit "Legacy" unter Beweis gestellt und veröffentlichen dieser Tage mit "Infiltrate The System" ihr siebtes Studioalbum. 1988 gegründet, stehen sie auch noch nach fast 20 Jahren für kompromisslosen NYHC und haben mit dem aktuellen Release wohl ihr politischstes Album seit "Set It Off" geschrieben. Nicht nur der Titel gibt die politische Richtung vor, Songs wie "The takeover" oder "Liberty or death" sprechen eine eindeutige Sprache. Ihre Message verpacken MADBALL auf gewohnt hohem Niveau in bollerigen Halftime-Tempo-Songs, die Kritiker wohl gerne als Stagnation abtun werden. Allen aber, die den typischen MADBALL-Sound lieben, wird abermals die volle Breitseite NYHC entgegenschallen und wer "Legacy" abgefeiert hat, dem werden spätestens live bei "Stand up New York" die Freudentränen in die Augen schießen. Mehr NY-Style geht nicht und es ist schön zu sehen, dass sich die Band über all die Jahre selbst so treu geblieben ist. (34:25) (9)

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Ox Fanzine #74 als PDF

MADBALL

Empire

Der Chef und ich haben erst kürzlich festgestellt, dass der Unterschied zwischen Bands wie MADBALL und den heute ach so angesagten Hardcore-Formationen ganz einfach darin zu finden ist, dass erstere absolute Profis in ihrem Tun sind.

Das erkennt man nicht nur auf den Konzerten, wenn sich zum Beispiel der Sound mit dem Auftritt von Freddy Cricien und Kollegen auf einmal kristallklar und ungemein fett aus den Boxen schiebt, wo er doch bei den Vorgruppen noch mehr nach Schuhkarton klang.

Auch mit den Veröffentlichungen ihrer Platten wird das immer wieder mehr als deutlich, denn wo andere Bands sich abmühen akkurate HC-Kost abzuliefern, klingt das Ganze bei den New Yorkern wie ganz locker aus der Hüfte geschossen.

Seit Jahren weiß die Band um den Halbbruder der NYHC-Legende Mr. Miret, was die Fans von ihnen erwarten, und genau das bieten sie dann auch. Experimente? Innovative Spielereien? Fehlanzeige! MADBALL sind MADBALL und sie spielen New York Hardcore, basta! Im Grunde ist es egal, ob man nun „Demonstrating My Style“ von 1996, oder „Empire“ auflegt, man bekommt den gewohnten Mix aus latent metallischem Riffing (ohne dass sie in die Crossover-Ecke abzurutschen) und dem charismatischen Gebelle von Freddy Cricien.

Der Unterschied ist lediglich im Klangbild auszumachen, das heute natürlich wesentlich mehr knallt. Manch einer mag der Band genau das vorwerfen, ich jedoch bin ausgesprochen zufrieden, weil ich genau das bekommen habe, was ich mir vorgestellt habe.

Ich will es mal so ausdrücken: Ich gehe ja schließlich auch nicht in einen Schuhladen, um mir eine neue Hose zu kaufen.

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Ox Fanzine #92 als PDF

MADBALL

Hold It Down

Zwanzig Jahre hat „Hold It Down“ nun auf dem Buckel, Zeit für einen Rerelease. Wer die Platte nie auf Vinyl bekommen hat, sollte nun seine Chance nutzen. Es wurde klanglich aufpoliert und mit einem Bonustrack am Ende versehen, der sich an dem damaligen Sound orientiert. Nicht dass seitdem einschneidende Stilbrüche passiert sind. „Hold It Down“ zählt, neben anderen Platten aus dieser Zeit, wohl zu den Blaupausen für den Hardcore New Yorker Schule, das war damals so und daran hat sich auch bis heute wenig geändert. Nach wie vor erkennt man den von MADBALL mit geprägten Sound deutlich auch auf modernen Releases, daher ist die Bedeutung von „Hold It Down“ wohl nicht zu unterschätzen. Natürlich gehört eine gehörige Schippe Tough-Guy-Gehabe dazu, die vielleicht nicht mehr ganz so zeitgemäß ist, aber hey, so war das eben damals. Nichtsdestotrotz haben MADBALL hier einen Klassiker vorzuweisen, den alle im Regal haben sollten, die schon mal die Worte „New York“ und „Hardcore“ im gleichen Satz benutzt haben.

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Ox Fanzine #99 als PDF

MADBALL

Hardcore Lives

Mit ihrem inzwischen achten Album springen MADBALL auf den bereits fahrenden Hardcore-Ethos-Zug auf, der vor allem von TERROR mit ihren letzten beiden Alben angefeuert wurde. Wenig überraschend ist es also, dass sich auf „Hardcore Lives“ auch ein Feature mit Scott Vogel findet.

Der Songtitel „True school“ sagt da wohl schon alles. Andererseits, muss man sagen, haben sich MADBALL nur mit dem Titel der Platte der neuen Bewegung verschrieben, denn eigentlich haben sie diese Themen schon vor langer Zeit besetzt, und so geht es auch diesmal um Zusammenhalt, Familie, innere Dämonen und viel um das Erwachsen- und Älterwerden.

Was man aber hier und bei vielen der Bands, die jetzt den Hardcore als Thema ihrer Platten heraufbeschwören, schmerzlich vermisst, sind kritische oder politische Botschaften. Es sind persönliche, in dieser Hinsicht aber auch schlicht selbstbezogene Platten, die dadurch viel Potenzial vergeben.

Auch verschenkt sind die Gastbeiträge von Candance (WALLS OF JERICHO) und Toby (H2O). Das Songwriting und der Sound nehmen keine Rücksicht und sie werden gnadenlos in den MADBALL-Sound gepresst und sind kaum noch als eigenständige, kreative Gastbeiträge wahrnehmbar.

„Hardcore Lives“ ist da in jeder Hinsicht kompromisslos, typisch MADBALL. Nur kleinere punkige und melodiöse Anwandlungen überraschen hier und da, wobei Freddy leider einfach nicht zum Sänger geboren ist.

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Ox Fanzine #115 als PDF

MADBALL

Empire

Via Dead Serious kommt nun ein Rerelease dieses ursprünglich 2010 auf Good Fight erschienenen MADBALL-Albums. Der macht in erster Linie optisch etwas her, denn das marmorierte Clear-Vinyl sieht durchaus hübsch aus, wenn es sich auf dem Plattenteller dreht.

Weitere Extras bleiben jedoch aus, so dass sich zum Inhalt nicht wirklich etwas ergänzen lässt. MADBALL wissen seit 1988, wie das mit dem Hardcore so funktioniert, auch wenn es da zwischendurch diese etwas stärker Metal-geprägte Phase gab, die nicht jedem schmeckte (Stichwort: „Demonstrating My Style“).

So ist natürlich auch „Empire“ ein lupenreines Ding, welches sich durch eine Menge Biss, die üblichen Gangshouts und Kopfnickerparts en masse auszeichnet, versehen mit einem knalligen Sound.

Neben dem überaus guten Inhalt war seinerzeit der interessanteste Aspekt dieser Platte, dass MADBALL hier mit Jay Weinberg einen neuen Drummer präsentierten, den man vorher von Bruce Springsteens E STREET BAND und von AGAIST ME! kannte, der kurze Zeit später jedoch schon wieder ausstieg und heute bei SLIPKNOT die Stöcke schwingt.

Wer diese Platte nicht schon sein Eigen nennt, der darf hier bedenkenlos zugreifen, zumal auch das Artwork was hermacht. Jetzt weiß ich wenigstens, wie so’n MADBALL aussieht.

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Ox Fanzine #133 als PDF

MADBALL

For The Cause

Freddy Cricien von MADBALL auf dem Cover des Ox? Mitte der Neunziger für mich undenkbar, zu krass verkörperte die Band um den jüngeren Halbbruder von AGNOSTIC FRONT-Sänger Roger Miret die gangmäßig-machistische Seite des New York Hardcore, die die Szene spaltete, auch in Deutschland: Die einen vergötterten alles, was sich da rund um BIOHAZARD, SICK OF IT ALL, MADBALL und AGNOSTIC FRONT abspielte und hierzulande beispielsweise von den RYKER’S kopiert wurde, den anderen war das zu plump, zu dick aufgetragen, zu großmäulig, die Oberarme zu dick und die Texte zu pathetisch.

Heute hingegen ist vieles anders, gefühlt verbindet einen mehr als uns trennt, und vor allem sind die Lautmäuler von damals ein ganzes Stück reflektierter, ruhiger und erwachsener geworden – wenn auch musikalisch nicht zahmer, wie das neue MADBALL-Album „For The Cause“ beweist.

Freddy relativiert die Frühphase rund um das Debütalbum „Set It Off“ (1994) seiner Band so: „Damals waren wir noch Kids und [...] und schlugen auch mal über die Stränge. Das Leben, das wir führten, als die erste Platte rauskam, den ganzen Tag in der Lower East Side herumhängen, Spaß zu haben, aber dabei doch immer auch in irgendeinen Scheiß verwickelt zu werden, das gehörte alles zusammen.

Und klar macht keiner von uns heute noch irgendwelchen Scheiß wie damals mit 18 oder 19. Das macht doch keiner. Wir sind gewachsen, besser geworden, und so ist das auch mit unserer Musik.

Und die, die unser Tun verfolgen, sind mit uns gewachsen. Was wir machen, ist immer noch wütende, ehrliche Musik.“ Und weiter: „In erster Linie müssen die Texte glaubwürdig sein. Wenn es aufgesetzt wirkt, wenn es dich unberührt lässt, ist es eigentlich nichts wert.

Hätte ich damals besser schreiben sollen? Klar. Schreibe ich heute besser? Sicher. Aber meine Geschichten waren echt und authentisch. Und sie entstanden aus einer anderen Sichtweise als meine Texte heute, sie entstanden in einem anderen Alter, in einer anderen Lebensphase.“ Freddy ist längst Familienvater, ein „Motherfucker“ geht ihm dennoch immer noch leicht über die Lippen, und der Trademark-Sound seiner Band ist quasi unverändert, wenn auch im Detail über die letzten zweieinhalb Jahrzehnte immer weiter verfeinert worden.

Mitverantwortlich dafür ist diesmal Tim Armstrong, der „For The Cause“ produziert hat und auch bei „The fog“ singt – zu viel Einfluss auf das Album will Freddy dem RANCID-Mann aber nicht zugestehen: „ In Sachen Songwriting hatte er keinen Einfluss [...].

Dass das Album so abwechslungsreich wurde, war auch nicht seine ,Vision‘ oder so [...]. Nein, Mike, Hoya und ich hatten diese Vorstellung, das Album so abwechslungsreich zu machen.“ Ein Unterfangen, das geglückt ist, wie „The fog“, „For you“, „Es tu vida“ oder das mit Ice-T als Gast aufwartende „Evil ways“ beweisen.

NYHC par excellence – für Menschen, die das mögen.

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Ox Fanzine #138 als PDF

MADBALL

Hold It Down

2000 erschien „Hold It Down“, das vierte Album der New Yorker MADBALL, auf Epitaph Records. Kaum zu glauben, dass seitdem zwanzig Jahre vergangen sind, aber diese Jubiläumsedition auf dem bandeigenen BNB-Label in Kooperation mit GSR in Europa beweist es.

Vom extremen „Auf dicke Hose-Machen“ der Neunziger hatten sich Freddy Cricien damals schon ein gutes Stück verabschiedet, so reflektiert wie heute sah man aber sein eigenes Tun und die Hardcore-Szene noch nicht, wie die schon noch ziemlich nach Streetkid klingenden Texte beweisen – lustig, wie man angesichts von Freddys Erklärungen dazu sich heute sagen kann, dass man mit der eigenen Einschätzung der Band doch nicht so daneben lag ...

Sei’s drum. Produziert wurde das Album damals von Matt Henderson, die Neupressung wurde jetzt remastert von Tue Madsen und als Anreiz, sich die Neuversion ergänzend zur CD von damals zu holen, gibt es als Dreingabe den neuen Song „Golden cross“ als Bonus.

Eine interessante Zeitreise in eine Ära, als New York noch mehr „real“ war als heute und das World Trade Center noch stand ... Kommt im Gatefold-Cover und in schwarzem sowie silbernem Vinyl.

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Ox Fanzine #149 als PDF

MADBALL—Tour 2003 - 2024, Tickets, Konzerte, Interviews

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MADBALL - The HipHop Head

MADBALL - Renaissance-Irgendwas

MADBALL - Familienbande

MADBALL - „Hold It Down“ revisited

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