Varsity Drag—Tour 2007 - 2007, Tickets, Konzerte, Interviews

THE LEMONHEADS sind eine dieser ganz wenigen Bands, deren Entwicklung ich seit dem ersten Demoband bis heute mitverfolge. Ben Deily war in der frühen Phase der LEMONHEADS neben Evan Dando für das Songwriting zuständig, verließ die Band aber 1989, um mit PODS bis 1994 musikalisch aktiv zu sein. Seit der Veröffentlichung von „For Crying Out Loud“ im Jahr 2006 und der darauf folgenden Europatournee ist Ben Deily mit seiner Band VARSITY DRAG auch hierzulande wieder im Gespräch. Mit „Night Owls“ kam Ende 2009 das zweite Album, das mich musikalisch ins Jahr 1988 zurückversetzt. Grund genug, den zeitlosen Musiker mit der unnachahmlichen Stimme zu kontaktieren, um über die letzten Entwicklungen in der Band zu plaudern.Ben, das Songwriting bei VARSITY DRAG erinnert mich sehr an dein Material für das LEMONHEADS-Konzeptalbum „Creator“. Ist das okay für dich oder würdest du lieber etwas anderes dazu hören?„Creator“ war die einzige Taang!-Veröffentlichung, die von Anfang bis Ende durchdacht, an

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Ox Fanzine #89 als PDF

Reviews

VARSITY DRAG

For Crying Out Loud 10"/CD

Eigentlich ein Fall für unsere "Was macht eigentlich ...?"-Rubrik: Was macht eigentlich ... Ben Deily von den LEMONHEADS? Evan Dando ist noch in aller Munde, doch der Mann, der die Band gründete und auf den legendären Alben dabei war, ist es irgendwann völlig ruhig geworden, das allmächtige allmusic.com weiß über ihn rein gar nichts zu berichten (seine eigene, lustige Seite bendeily.com dagegen um so mehr), und irgendwie haben ihn dann in San Francisco die Mitglieder der Band UNBALANCED aufgespürt, getreu dem schönen Motto "stalkers make the best bandmates", und ihn nach endlosen Jahren wieder in ein Studio gezerrt. Herausgekommen sind dabei neun wunderschöne Pop-Punk-Songs in, jaja, bester LEMONHEADS-Manier, die alle von Deily mitgeschrieben wurde, bei denen er als Sänger, Gitarrist und am Piano zu hören ist. Ergreifende, höchst melodiöse Lieder auf den Spuren von Überhelden wie HÜSKER DÜ und eben LEMONHEADS, die allein unter der etwas schwachen Produktion leiden (Homerecording hat eben seine Grenzen), aber das sollte den Fan nicht vom Kauf abhalten. (26:53) (8)

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Ox Fanzine #66 als PDF

VARSITY DRAG

Rock'n'Roll Is Such A Hassle: Live In Europe

Ex-LEMONHEAD Ben Deily veröffentlicht kurz vor seinem zweiten offiziellen VARSITY DRAG-Studioalbum diesen Live-Mitschnitt, aufgenommen beim Weekender in Innsbruck, Österreich, Anfang 2007. Von den fünfzehn Stücken sind fast die Hälfte alte LEMONHEADS-Gassenhauer der Taang!-Phase.

Die anderen Stücke sind vom 2006er VARSITIY DRAG-Debüt „For Crying Out Loud". Was das davon Trio live umsetzen konnte, sind sauber gespielte Indie- oder Post-Punk-Rocksongs mit Deilys unvergleichlicher Stimme und Gitarrenspiel.

Mit Anderson am Bass hat sich Ben einen erstklassigen Musiker mit harmonierender zweiter Gesangsstimme in die Band geholt. Die Aufnahmequalität ist durchwegs gut, steigert sich sogar noch im Laufe des Sets, allerdings bin ich vom Coverartwork und den kaum vorhandenen Infos zur Band und zur Tour enttäuscht.

Als Appetizer und Überbrückung zum neuen Album ist das okay, aber wer außer die Konzertbesucher der Europatour 2007 und LEMONHEADS-Fans der ersten Stunde sollten auf so ein Live-Album zurückgreifen?! Sowohl auf das neue Album als auch auf die angekündigte Bühnen-Reunion von Evan Dando mit den LEMONHEADS und Ben Deily mit VARSITY DRAG, bin ich gespannt.

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Ox Fanzine #85 als PDF

VARSITY DRAG

Night Owls

Endlich, das zweite Studioalbum von Ben Deily, Ex-LEMONHEADS. Die erste Platte „For Crying Out Loud“ hat mich bereits überzeugt, wenngleich der Produktion etwas Demohaftes nachgesagt wurde. Egal, das Material überzeugte, so dass 2008 eine ausgedehnte Europatour möglich war, aus der 2009 ein Live-Album resultierte, inklusive Ben Deileys LEMONHEADS-Repertoire.

„Night Owls“ ist ein wunderschönes, filigranes Indie-Pop/Rock-Album geworden, genau so, wie ich es von Ben Deiley erwarte. Rockige Riffs und im Hintergrund immer diese Akustikgitarre, die für die filigranen Melodien zuständig ist und die zerbrechliche, unnachahmliche Stimme Deilys umschmeichelt.

Während bei vielen Bands die ständigen Umbesetzungen nicht gerade für bleibende oder steigende musikalische Qualität gesorgt haben, kann das neue Line-up von VARSITY DRAG durchaus überzeugen.

Den Bass bedient jetzt Ehefrau Lisa Deily und das Schlagzeug spielt ein gewisser Joshua Pickering. Vielleicht liegt es nur gerade an meiner Stimmung, aber „Night Owls“ ist noch melancholischer und etwas sentimentaler, als man es von Ben Deilys Songwriting gewohnt ist.

Insgesamt jedoch bin ich außerordentlich zufrieden mit den neun neuen Stücken. Einzigartig und zeitlos, auch wenn ich mich 20 Jahre zurückversetzt fühle, in Zeiten, als Indie-Rock noch Punk-Attitüde hatte, trotz der wunderschönen abschließenden Ballade „Post script“ mit Klavier und Cello.