Face To Face &mdash; Tour 2009 - 2024, Tickets, Konzerte, Interviews

Konzert - Punkrock/Hardcore

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Monkeys Music Club

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FACE TO FACE

Reactionary CD

Nein!! Nein!! Niemals!!! Nein!! Was ist los, verdammt? Das ist doch Melody-Core, oder? Oder was?? Der Tom und Melody-Core?? Niemals!! Verflucht, ich habe einen Ruf zu verlieren? Aber das ist mir jetzt egal! ich sage was ich denke. Ja verdammt, ich sage was ich denke! Scheisse, diese Platte ist fantastisch! Die ist...die ist... grandios!! Das kann kein Melody-Core sein. Nein! Niemals!! Was sind das für Refrains?? Was sind das für unglaubliche Chöre?? Ich habe ständig 2-3 Lieder dieser Platte im Kopf und werde sie nicht los. Ich singe sie ständig! STÄNDIG! Mir ist egal wieviel die Band mit Punkrock am Hut hat, oder eben auch nicht. Mir ist egal, ob die Jungs aussehen wie Fleischwarenfachverkäufer oder Kreditinstitutangestellte. Schnuppe ist mir das! Diese Platte ist fantastisch! Norbert wird sie hassen! Casi auch! Da bin ich mir sicher! Schaut vorne im Soundcheck! Und? Hab ich recht? HaHa...keine Ahnung haben die, sag ich euch! Ich habe selten in den letzten Monaten eine Platte mit soviel Hitpotential gehört. Da ... da ist es wieder!! Jetzt habe ich "disappointed" im Kopf. Erster Song!! Grosser Song!! Einer von 12 Hits. Und wisst ihr was?? Da hat sich die Band oder der Manager oder die Mutter vom Bassisten oder der SchwippSchwager vom Bruder des Drummers aber was einfallen lassen. In Verbindung mit mp3.com wurden ein Haufen Songs im Internet zur Auswahl gestellt und angeblich 1,8 Millionen Zugriffe wählten die besten 12, die es nun auf "Reactionary" zu behören gibt. Gute Arbeit, liebe Zugriffe. Ich bin höchst zufrieden mit euch. Ich danke euch, der Band, und der Mutter des Gitarristen für eine der Platten der letzten Monate. Für zwei Handvoll Hits zum Preis von einer! Für "Reactionary"! Danke!

Ox Fanzine #40 als PDF

FACE TO FACE

Standards & Practices

Und mal wieder lässt eine Band ihre Fans daran teilhaben, was sie über die Jahre an musikalischen Einflüssen verarbeitet und and Vorbildern gehabt hat. Ob einem so eine Platte schmeckt hängt zum einen davon ab, ob man Coverversionen per se für überflüssig hält, und zum anderen davon, wie "gotteslästerlich" die eine oder andere Neuinterpretation ausfällt. Im Falle von FACE TO FACE stehe ich der Sache eher gleichgültig gegenüber: Auf "Standards & Practices" verwursten die Kalifornier THE SMITHS, JAWBREAKER, INXS, THE POGUES, PIXIES, RAMONES, PSYCHEDELIC FURS, FUGAZI, SUGAR und THE JAM, ziehen sich dabei leidlich aus der Affäre, tun keinem Song wirklich was Schlimmes an und können nie so richtig begeistern. Eine durchschnittliche Angelegenheit, wobei das womöglich auch damit was zu tun hat, dass FACE TO FACE jedem Song mehr ihren Stempel aufdrücken als sich nahe ans Original zu halten.

Ox Fanzine #42 als PDF

FACE TO FACE

Vs. DROPKICK MURPHYS CD / How To Ruin Everything CD / Everything Is Everything CD + DVD

Gleich drei Releases sind von FTF in den letzten Wochen erschienen, und ich fange mal mit der Split-EP mit den DROPKICK MURPHYS an. Nun, solche Split-Releases scheinen in den letzten Monaten ja in Mode gekommen sein, man denke nur an die Veröffentlichungen auf BYO, Jade Tree und eben jetzt auch Vagrant. Was mir an dieser EP wirklich aufstößt ist das brothohle Info von Vagrant - einem Label, das auch in komisch patriotischer Anwandlung zigtausende Dollar für die New Yorker Feuerwehrleute gesammelt hat -, in dem doch ernsthaft geschrieben steht, bei den Songs hier handle es sich um „anti-war punk anthems“, aber man möge doch bitte beachten, dass „anti-war“ nicht gleich „anti-America“ sei. Äh, hallo????!!!!??? Geht’s noch? Danke für den Hinweis... Man darf also durchaus gegen den Krieg sein und wird nicht gleich als anti-amerikanisch abgekanzelt, schön! FACE TO FACE legen los, „Fight or flight“ ist ein eigener Song, „Road of the righteous“ von den DROPKICK MURPHYS und „Wasted life“ natürlich von STIFF LITTLE FINGERS. Dann die Bostoner, die mit „The dirty glass“ loslegen, bei dem leider eine Dame ihre quäkige Stimme im Duett erheben darf - naja, nicht so toll, muss ich sagen. „Fortunate son“ ist im Original von CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL (und besser), und „Guitar salute“ von PRESS. Ein bisschen zwiespältig, das Ganze, aber unterm Strich durchaus kurzweilig und für Fans beider Bands durchaus das Geld wert. Joachim Hiller „How To Ruin Everything“ ist das siebte Album der Südkalifornier, und nachdem man, vom Debüt mal abgesehen, immer mit den Problemen eines Majordeals zu kämpfen hatte, ist die Band mit dem auch nicht mehr ganz so unabhängigen Indie Vagrant im Rücken guter Dinge, es mal etwas einfacher zu haben. War schon das letzte Album „Reactionary“ eine ziemliche Offenbarung, enttäuscht auch der neue Longplayer nicht eine Sekunde lang. Wo so viele andere Punkbands über die Jahre durch falsch verstandene „Weiterentwicklung“ und immer größere und tollere Produzenten den Blick für’s Wesentliche verloren haben, sind FACE TO FACE konsequent geblieben: ihr melodischer, aber immer bissiger California-Punkrock variiert das altbekannte Schema immer wieder neu und frisch, und die 15 Songs auf „How To Ruin Everything“ laufen einfach am Stück durch und runter und rein und machen verdammt viel Spaß. In den besten Momenten erinnern sie mich dabei an die göttlichen NAKED RAYGUN, aber auch die STIFF LITTLE FINGERS haben ihre Spuren hinterlassen, und in Kombination mit klassischem kalifornisch-melodischem Punkrock wird hier rein gar nichts ruiniert. Mein persönlicher kleiner Hit ist „Shoot The Moon“ mit einem ganz guten Text, der die Entwicklung der Band ganz gut auf den Punkt bringt. Meine Sommerplatte des Jahres: Autofenster runter, Musik auf 10 und ab. Joachim Hiller Bei „Everything Is Everything“ handelt es sich um eine CD mit Bonus-DVD, die speziell für den europäischen Markt und in Zusammenarbeit mit Vagrant von Kung Fu Records veröffentlicht wurde. Da FACE TO FACE nach ihrem Debüt „Don’t Turn Away“ auf Dr. Strange wohl nur noch Pech hatten mit ihren Labels (vor allem Major-Probleme, die darin resultierten, dass die Scheiben in Europa nie so recht zu haben waren), gibt’s auf der CD insgesamt 24 Songs von den bis zum neuen Album „How To Ruin Everything“ erschienen sechs Studioalben sowie dem Live-Album. Eine feine Best Of-Zusammenstellung, die den Weg der kalifornischen Punkrocker über die letzten beinahe zehn Jahre nachvollziehen lässt. Auf der Bonus-DVD mit einer Spielzeit von rund einer Stunde findet sich dann neben vier Videos noch eine Doku über FACE TO FACE, mit Interviews mit allen Bandmitgliedern, Aufnahmen von den Touren und Liveshows. Eine feine Sache, professionell gemacht.

Ox Fanzine #47 als PDF

FACE TO FACE

How To Ruin Everything CD

Auch FACE TO FACE kommen nun zu besseren Vertriebsehren. Erst kürzlich ist ihre aktuelle Scheibe erschienen und überrascht nicht weiter großartig. Das Quartett ist mittlerweile zum Trio geschrumpft und besinnt sich wieder vermehrt auf seine Wurzeln. Etwas dreckiger klingt es, versehen mit Streetpunk Uuuuuhs und Aaaahs. Die Split-EP mit den DROPKICK MURPHYS hat wohl etwas in Gang gesetzt, was jetzt ausgelebt werden will (7/10)

Ox Fanzine #48 als PDF

FACE TO FACE

Shoot The Moon CD

Im September 2004 lösten sich die aus Kalifornien stammenden FACE TO FACE nach zwölf Jahren, sechs Alben, diversen Besetzungs- und Labelwechseln sowie endloser Probleme mit Managern und Labels frustriert auf. Sie hinterließen eine beeindruckende Menge mitreißender Punkrock-Songs, machten eine Entwicklung weg und wieder zurück zum klassischen SoCal-Melodic-Punk durch, und nahmen 2002 mit "How To Ruin Everything" ihr bestes wie auch letztes Album auf, das durch unglaublich mitreißende, rauhe Punk-Hymnen begeisterte - und heute beinahe schon wieder vergessen ist. Um gegen das Vergessen etwas zu tun, hat Sänger und Gitarrist Trever Keith auf seinem Label Antagonist Records diese 21 Songs umfassende Best-Of-Compilation veröffentlicht, die von "Don't Turn Away" von 1992/93 bis zum Abschiedsalbum reicht, zwei unveröffentlichte Livesongs enthält und auch noch exquisit ausgestattet ist: schwarzes Artwork mit kaschiertem Druck, Pappschuber und ein fettes Booklet mit ausführlicher Band-History, Kommentaren zu allen Platten und reichlich Fotos. Perfekt - spätestens jetzt sollte jeder Fan klassischen kalifornischen Punkrocks etwas von F2F im Schrank stehen haben. (64:26) (9)

Ox Fanzine #68 als PDF

FACE TO FACE

No Way Out But Through

Nach knapp mehr als drei Dekaden FACE TO FACE steht nun Album Nummer elf in den Startlöchern. Auf FACE TO FACE ist einfach Verlass. Jeder Song ein Ohrwurm, ohne dabei ausgelutscht oder austauschbar zu klingen. Man merkt der Band an, dass sie noch immer Bock hat. Sie hat nichts vom alten Drive und der rotzigen Attitüde eingebüßt. Die Songs preschen nahezu alle nach vorne und machen keine Gefangenen. Frontmann Trever Keith scheint textlich von Album zu Album immer wieder eine Schippe drauflegen zu können und hat auch nach so langer Zeit noch so einiges zu erzählen. FACE TO FACE klingen auch nach über dreißig Jahren noch eindringlich, intensiv und relevant. Natürlich sollte man von FACE TO FACE keine großen Experimente und technische Spielereien erwarten. Die Band hat ihren eigenen Sound und ist diesem treu geblieben, ohne sich selbst zu kopieren. Im positivsten Sinne haben FACE TO FACE einmal mehr die Erwartungen erfüllt. Wer auf Punkrock der Marke Fat Wreck steht, kommt um diese Platte nicht herum. FACE TO FACE machen mit „No Way Out But Through“ aus einem Kack-Sommer einen erträglichen Semi-Herbst. Anspieltipps: „No way out but through“, „Ruination“ und „Farewell song“.

Ox Fanzine #90 als PDF

FACE TO FACE

Laugh Now, Laugh Later

Dieses Album ist ein echtes Leckerli für alle, die mit kalifornischem Punkrock aufgewachsen sind. Für Leute wie mich, die 1994 das „Basket case“-Musikvideo sahen, sich wunderten, dass Rockmusik so hart sein kann, und die dann nach und nach entdeckten, dass es da noch eine ganz andere Welt gibt.

Eine Szene, die kaum Bezug zum Mainstream hatte, in der es aber mehr davon gab. „Davon“, das hieß damals schneller melodischer Punkrock Marke STRUNG OUT, NO USE FOR A NAME, GOOD RIDDANCE, natürlich NOFX und BAD RELIGION sowie eben FACE TO FACE.

Selbige hatten immer etwas Geheimtiphaftes, sie waren (bis heute) wenig auf Europatour und veröffentlichten weniger Alben als ihre Genrekollegen. Allerdings schrieben sie mit die besten Calicore-Songs, weswegen ich mich richtig freue, dass sie sich nach einem Break (2004), der Reunion (2008) und der Zerfaserung der Band in viel zuviele Seitenprojekte endlich zusammengerauft haben, um „Laugh Now, Laugh Later“ zu machen, ihr siebtes Album und schon jetzt eines meiner Jahreshighlights.

Das vorab im Web veröffentlichte „It’s not all about you“ steht exemplarisch für das gesamte Album. Es ist ein simpler, geradliniger und gerade deswegen begeisternder Ohrwurm. Einzelne Songs auf „Laugh Now, Laugh Later“ sind zwar etwas rockiger („Should anything go wrong“), nach neun Jahren Release-Pause machen FACE TO FACE aber zum Glück keinerlei große Sound-Experimente.

Im Gegenteil, „Laugh Now, Laugh Later“ geht dank der Melodien und dieser FACE TO FACE-typischen Griffigkeit sofort ins Ohr. Kurzum: Dieses Album ist der Beweis, dass „Klasse über Masse“ gehen sollte, dass Bands lieber wenige und dafür hervorragende Alben machen und nicht alle zwei Jahre standardisierte Soundfiles als Longplayer anpreisen sollten.

Ox Fanzine #96 als PDF

FACE TO FACE

Three Chords And A Half Truth

FACE TO FACE wissen schon, wie sie einen von der ersten Sekunde an für sich einnehmen: „123 drop“ verwendet kaum verhehlt Elemente, die „London calling“ zu so einem Brecher machen. Ich wette, der Song mit dem stoischen Stampf-Schlagzeug ist auch der Opener ihrer Shows dieses Jahr.

Trever Keith und Band haben es nach dem Comeback-Album „Laugh Now, Laugh Later“ (2011) erneut geschafft, an ihre Prä-Split-Alben anzuknüpfen. „Three Chords And A Half Truth“ steckt voller potenzieller Hits („123 drop“, „Smokestacks and skyscrapers“, „Right as rain“), die man schon beim zweiten Anhören mitsingen will, und damit haben sie alles richtig gemacht.

Ambitionierte Spätwerke braucht keiner, gerade im sonnigen California-Punkrock nicht. Ähnlich begeisternd (eine Idee besser sogar noch) bekommen diesen Sound nur die GENERATORS hin, die sind noch eine Spur verbindlicher.

Ein Anwärter auf den Titel „Sommerplatte 2013“.

Ox Fanzine #108 als PDF

FACE TO FACE

Protection

Keine zwei Sekunden, und es ist alles wieder da. Als ob man in Marty McFlys Delorean gestiegen wäre: Die elektronische Uhr am Armaturenbrett auf 1992 gestellt. Den Flux-Kompensator angeschmissen. Losgeheizt.

Und: Boom! FACE TO FACE mitten ins Gesicht! So schön kann das eigentlich blödsinnige und eher auf Klischees und Nostalgie und verklärter Romantik denn auf nachvollziehbaren Gründen basierende Gefühl des „Früher war alles besser“ sein.

„Protection“ wurde angekündigt als Rückkehr in die Vergangenheit. Als Rückbesinnung auf die in einem solchen Zusammenhang stets sehr gerne und ausführlich zitierten alten Stärken. Als „Back to the roots“-Platte.

Kurzum: FACE TO FACE und ihr neues altes Label Fat Wreck hatten den Mund ganz schön voll genommen im Vorfeld. Die Erwartungen geschürt. Und das Risiko des Scheiterns damit nicht eben gerade minimiert.

Und dann, wie gesagt: Keine zwei Sekunden ... „Protection“ knüpft ebenso konsequent wie großartig wie nahtlos wie die Zeit ignorierend an „Don’t Turn Away“ an, das Debütalbum dieser Band aus Kalifornien, das 1992 von der Welt da draußen kaum wahrgenommen worden war und das doch für viele das Paradestück des neuen Westcoast-Sounds war.

Das Szene-Referenzalbum des Punk-Revival quasi. Szene, weil die Masse ja zwei Jahre später „Dookie“ von GREEN DAY hörte und irrtümlicherweise dachte, dass damit alles begonnen hätte. Man kann keinen einzelnen Song herauspicken, um die Rasanz, Dringlichkeit und Großartigkeit dieser Platte aufzuzeigen.

Denn jedes dieser elf Stück ist rasant, dringlich, großartig und hält die Trademarks dieser Band parat: den schnell vorwärts stolpernden Bass, der sich immer selber zu überholen droht und der doch immer sekundengenau sitzt, ohne reines Noten-Nachgeschrammel auskommt und nach einer beinahe jazzigen Fingerfertigkeit klingt.

Die Gitarren-Hooks, die dem Punkrock dieser Band einen Charakter von Ästhetik verleihen, der bei anderen Combos im Rausch von Tempo und Lautstärke und „Hauptsache, es kracht!“ untergeht. Die Breaks, die diese Melodiebögen zwar durchschneiden, aber das stets so tun, als glitte ein warmes Messer durch weiche Butter.

Der Gesang des Frontmanns, Trever Keith, der seltsamerweise schreien kann, ohne dabei so zu klingen, als schreie er. Kurzum: „Protection“ klingt rund, homogen und wie aus einem Guss. Wie geschmolzene Schokolade, die man einem Schokoladen-Freak über den Kopf gießt.

Wie eine warme Dusche an bitterkalten Tagen oder eine eiskalte Dusche im Hochsommer, sprich: Man hat „Protection“ bitter nötig. Natürlich waren FACE TO FACE immer gut. Auch in den Jahren zwischen damals und heute.

Aber „Protection“ hört sich nach einer Band an, die altersweise ist und nach Jahren des Ausprobierens wieder in der Heimat angekommen ist. Die Besinnung auf eigene Stärken ist eine Gabe. FACE TO FACE besitzen sie.

Ox Fanzine #125 als PDF

FACE TO FACE

Hold Fast (Acoustic Sessions)

Die Idee, Rock-Songs rein akustisch aufzunehmen, ist nicht neu. Sie greift spätestens seit dem Erfolg der „American Recordings“ von Johnny Cash um sich und macht auch vor dem Punk längst nicht mehr halt.

Bei FACE TO FACE mag die vorliegende Platte zudem aus einer charmanten Idee heraus entstanden sein. Die Band schenkt ihren Fans im Rahmen von Meet & Greets seit einiger Zeit kleine, intime Konzertrunden und wollte die dafür auf ein Skelett von Arrangements heruntergebrochenen Songs nun auch einer größerem Öffentlichkeit präsentieren.

Für ein paar lauschige Herbststunden wird das dann auch taugen. Doch mehr nicht. Denn im Gegensatz zu etwa RISE AGAINST und deren Akustikalbum, das ein paar Seiten weiter besprochen wird, zeigt sich, dass FACE TO FACE als Songwriter schlichtweg zu limitiert sind.

Ihre Songs funktionieren ausschließlich im Punkrock-Rahmen. Sie müssen zwingend schnell sein. Sie müssen krachen. Weil ihnen nämlich Pathos und die Fähigkeit Geschichten zu erzählen fehlen, die es braucht, um auch rein akustisch zu funktionieren.

Akustisch wiegt das Wort umso mehr. Da muss alles sitzen. Das schlimmste Beispiel, das die ganze Misere offenbart: Der grandiose Song „Disconnected“ vom 1992er-Album „Don’t Turn Away“ kommt plötzlich als zahnloses, ausgemergeltes Monster und mit fettem Kitsch-Anstrich daher.

Es ist kein Kracher mehr – sondern nur noch ein 08/15-Lovesong.

Ox Fanzine #140 als PDF

FACE TO FACE

No Way Out But Through

Die Meister der Powerchords und mehrstimmigen Refrains sind zurück. Hätte sich jedoch die Geschichte wiederholt, wäre dieses Album von FACE TO FACE in die Hose gegangen. Hat sie aber nicht, ist es aber nicht. Wir erinnern uns: nach drei sehr guten Alben („Don’t Turn Away“, „Big Choice“, „s/t“) und einem fröhlichen Bäumchen-wechsel-dich-Spiel mit Labels hatten sich die Kalifornier zwischen 1992 und 1996 zu so was wie Everybody’s Darlings gemausert. Stellte ihre Musik doch eine nahezu perfekte Symbiose aus Ramonescore wie SCREECHING WEASEL, California Skatepunk und Greaserpunk der Marke SOCIAL DISTORTION mit einem Schippchen Emo dar, womit man szeneintern mannigfaltige Anknüpfungspunkte mit mindestens zwei Generationen Punkrocker:innen vorzuweisen hatte. Nach dem berüchtigten dritten Album schien die Luft raus zu sein. Es folgten ein Live-Album, ein Coveralbum und dann 1999 das unter Fans berüchtigte vierte Album „Ignorance Is Bliss“. Ein an Trägheit, Langatmigkeit und Uninspiriertheit leidendes Werk, das wie der verzweifelte Versuch anmutete, den fehlenden Esprit mit einem Sprung in die Kommerzialität unsichtbar zu machen. FACE TO FACE schienen erledigt zu sein. Dann kam 2000 der Befreiungsschlag mit „Reactionary“, ein Album, das alles Vorherige vergessen machte, gefolgt von vier weiteren, sehr guten Longplayern bis 2016, auf denen FACE TO FACE konstant hitsicher blieben und trotz überdeutlicher THE CLASH-Referenzen nicht zu sehr in Klischees abdrifteten. Das Tempo blieb hoch und die Melodien erzeugten Gänsehaut. Dann schrillten wieder die Alarmglocken. Hintereinander erschienen ab 2017 ein zweites Coveralbum, ein Live-Album und ein Akustikalbum. Klares Anzeichen für den kreativen Niedergang, aber nach dreißig Jahren Bandgeschichte entschuldbar. Aber – wieder falsch! Das Jahr 2021. Es hätte keinen passenderen Titel als „No Way Out But Through“ geben können, um zu zeigen, dass man sich zwischendurch mal eine kleine Atempause gönnen muss, um die nächste Hürde zu nehmen. Würde man in Unkenntnis ihrer Chronologie alle FACE TO FACE-Alben durchhören, vermutet man hier kein Spätwerk, sondern ein von jungspundlichen Einflüssen gereinigtes Album einer Band, die ihren eigenen Sound gefunden und gefestigt hat. Es hätte auch an Stelle des dritten selbstbetitelten Albums erscheinen können. Sänger und Gitarrist Trever Keith bleibt ein guter Storyteller, empfindsam, aber nicht weinerlich, kämpferisch, aber nicht aggressiv, einprägsam, aber nicht phrasenhaft. Es ergibt keinen Sinn, einzelne Songs hervorzuheben, denn spätestens im Refrain kriegt mich jedes der zwölf Stücke. Ein Album, das mich mit 16 Jahren genauso abgeholt hätte wie heute mit 46. FACE TO FACE halten sich damit in den Top 10 meiner ewigen Lieblingsbands.