Genre
Singer/Songwriter
Shows
21 Shows in 13 Städten / 3 Ländern
Zeitraum
24.02.2008 - 06.07.2019
Letzte Show
06.07.2019 - DE-München, Olympiahalle
Nächste Show
nicht bekannt
Booking
Die Majors ... Wenn nix mehr geht, kommt in regelmäßigen Abständen halt die nächste "Best of" von irgendeinem etablierten Künstler heraus, mit dem man eventuell eine neue Käuferschicht erreichen kann. Im Fall von Neil Young ist das sowieso der letzte Hohn, denn der Mann hat in seiner Karriere 30 Platten oder so was in der Größenordnung aufgenommen, da wirken die 16 hier vertretenen Songs natürlich etwas armselig. Schön, darunter befinden sich echte Klassiker wie "Down by the river", "Ohio", "The needle and the damage done", "Comes a time" und auch so überstrapazierte Songs wie "Like a hurricane" und "Heart of gold". Bei dieser Titelanzahl fällt es natürlich Fall schwer, eine Niete zu ziehen, wäre ja noch schöner. Aber wo ist z.B. "Cortez the killer", da fängt's doch schon an? Richtig idiotisch ist allerdings, noch zwei Young-Songs der Neuzeit mit auf die Platte zu quetschen. Okay, "Rockin' in the free world" (allerdings in der Live-version von "Weld", wo noch ewig lang der Applaus zu hören ist) hat auch schon ein paar Jahre auf dem Buckel, aber das ist eben doch ein anderer Young, der sich da präsentiert, und der nach den Entbehrungen der Zeit bei Geffen 1989 mit "Freedom" ein wirklich famoses Comeback-Album hinlegte. Und den letzten Track "Harvest moon" braucht dann wirklich niemand mehr, auch wenn er natürlich sehr gut ist, denn da sind wir schon in den 90ern angelangt, da hätte man auch irgendeinen anderen Track aus dieser Zeit nehmen können. Was soll das? Ganz toll ist, dass die Tracks technisch natürlich alle vom Meister persönlich überarbeitet wurden - komisch nur, dass ich erst mal den Verstärker lauter drehen muss, was mir sonst nur bei CDs der Frühzeit passiert -, als wenn jetzt jeder, der sowieso schon alle Young-Platten im Schrank stehen hat, deswegen in den Laden rennen würde. Eher mal ein Witz diese Platte, und wer eine "Greatest Hits" von Young haben will, soll gucken, dass er sich die Doppel-CD von "Decade" besorgt, die hört man auch als Mensch mit gutem Young-Sortiment immer noch sehr gern. Anstatt sich mit so einem Quatsch zu beschäftigen, sollte Young endlich mal seine Archive nach unveröffentlichten Songs und so was durchstöbern, was er ja, glaube ich, schon seit über zehn Jahren angekündigt hat.
Wenn eine neue Platte von Neil Young "Prairie Wind" heißt, fällt es nicht schwer, darauf zu kommen, wie sie eventuell klingen könnte. Das ist natürlich kein donnernder CRAZY HORSE-Rock-Lastzug, sondern eine Fortführung dessen, was Young bereits mit dem langweiligen Album "Silver & Gold" und wesentlich erfolgreicher mit "Harvest Moon" versucht hatte, nämlich die Rückbesinnung auf den warmen, nostalgischen Countrysound seines großen Klassikers "Harvest". Eine durchweg konservative Angelegenheit also, vor allem im Vergleich zum wieder etwas experimentierfreudigeren 2003er Album "Greendale", aber definitiv Klassen besser als der Stinker "Are You Passionate?" vom Jahr davor. Klar ist, dass "Prairie Wind" nicht das Zeug zum Klassiker innerhalb von Youngs Gesamtwerk haben wird, dafür ist die Platte zu sehr von allzu deutlichen Selbstzitaten durchzogen, die zwar den Genuss nicht schmälern, aber zu permanentem Grübeln führen, welcher Platte man diesen und jenen Riff denn jetzt genau zuordnen muss. Dass "Prairie Wind" ruhiger und nachdenklicher ausgefallen ist, liegt daran, dass Young hier seine eigenen gesundheitlichen Probleme verarbeitet, ebenso wie den Tod seines Vaters. Allerdings lässt er sich dennoch zu textlichen wie musikalischen Plattheiten wie "He was the king" hinreißen, seinem Tribut an Elvis. Und um den konservativen Countryrock-Sound der Platte noch zu stärken, nahm er die Platte standesgemäß direkt in Nashville auf und engagierte legendäre Musiker wie Spooner Oldham. Allerdings kann man von Musikern, die so lange im Geschäft sind, auch wesentlich schwächere Platten geliefert bekommen, als es bei "Prairie Wind" der Fall ist, zumal Young auch wieder ein paar echte Highlights am Start hat, wie den schönen Opener "The Painter" oder das mit leiser Slideguitar und wunderbarem Backgroundgesang durchzogene "Fallin' off the face of the earth". Wenn man sich also nicht allzu große Gedanken über die bisherigen wirklich großen Platte in Youngs Karriere macht, ist "Prairie Wind" ein durchweg zufriedenstellendes Album, das auch nach mehrmaligem Hören noch seinen Reiz besitzt. (08/10)
Auch bei Leuten wie Neil Young ist eine gewisse Skepsis angebracht, wenn diese innerhalb kürzester Zeit zwei Platten auf den Markt werfen. Und so folgt auf "Prairie Wind" mit seinen eher konservativen, sanften Country-Klängen nun"Living With War", wo Young den wilden Mann markiert, denn die Platte ist seine persönliche musikalische Protest-Kundgebung in Sachen Bush und US-Regierung. Nicht die erste politische Stellungnahme von Young, man denke nur an seinen großartigen Anti-Kriegs/Nixon-Song "Ohio", allerdings hatte der Mann in den 80ern auch mal seine Liebe für Ronald Reagan entdeckt, was ihm heute selbstverständlich etwas peinlich ist und seiner Meinung nach außerdem auch vollkommen übertrieben dargestellt worden sei. Wie auch immer, George W. kann er jedenfalls nicht besonders leiden und das lässt sich auf dieser Platte kaum überhören, was mal mehr, mal weniger subtil herüberkommt bzw. auch mal etwas naiv erscheint, auch wenn Youngs grundsätzliche Botschaft schon in Ordnung geht. Dumm nur, dass ihm selbst die DIXIE CHICKS in dieser Hinsicht bereits zuvor gekommen sind. In musikalischer Hinsicht ist "Living With War" auf jeden Fall nicht eine der Sternstunden Youngs, die Attitüde stimmt zwar, aber man merkt der Platte doch irgendwie an, dass sie in wenigen Tagen zusammen gezimmert wurde. Youngs Gitarrespiel ergeht sich in Selbstzitaten und könnte angesichts des Themas auch etwas radikaler sein, und auch die Sache mit dem Chor hätte man sicher effektiver gestalten können. Bush-Sprachsamples will man auch nicht mehr hören, und Tommy Brays rostige Tex-Mex-Trompete hat manchmal etwas unfreiwillig parodistisches an sich, so als ob gleich die Kavallerie angeritten käme, um uns vor den Indianern zu retten. Young bewegt sich dabei im Spannungsfeld alter Songs wie "This note's for you" und "Rockin in the free world", dabei gelingen ihm aber keine echten Klassiker, auch wenn "Living With War" insgesamt durchaus Spaß macht und sicher eine der lebendigsten Young-Platten der letzten Zeit ist. Während eigentlich die meisten Stücke der Platte ziemlich ausgewalzt wurden, ist der größte Fauxpas dabei sicherlich, ausgerechnet "Families" nach nicht mal drei Minuten abbrechen zu lassen. Was hätte das für ein großartiger Song werden können. Aber auch das ist symptomatisch für die etwas schlampige Machart von "Living With War", die viel, viel besser hätte sein können und müssen. Und zum Schluss gibt es dann mit "America the beautiful" den populäreren Gegenentwurf zu "The star-spangled banner", der amerikanischen Nationalhymne, ein nicht minder patriotischer Song, den sich Young echt hätte sparen können und der nur einen unangenehmen Beigeschmack hinterlässt. (07/10)
In Ausgabe #67 hatte ich diese Platte bereits besprochen, jetzt ist sie nochmal beziehungsweise anders erschienen, versehen mit dem Zusatz "In The Beginning", denn es handelt sich hierbei um die ursprünglichen Aufnahme-Sessions, noch ohne den erst später ergänzten Gospelchor. Abzocke? Wie man's nimmt, denn wer von Anfang an den Kirchenchor der ersten Version kritisch beäugt hatte, bekommt hier mehr oder weniger die Bestätigung für seine Skepsis geliefert, denn "Living With War - In The Beginning" ist die eindeutig bessere Platte. Wesentlich deutlicher im Mittelpunkt steht jetzt Young und sein rauhes Gitarrespiel - Tommy Brays rostige Tex-Mex-Trompete ist auch hier schon dabei, passt aber auch besser zum Restsound -, wodurch auch irgendwie der eigentliche Zweck der Platte, Youngs zornige Bush-Kritik, unmittelbarer spürbar und nachvollziehbarer geworden ist. Am eher schwachen Songwriting und Youngs manchmal etwas zu naiver Herangehensweise hat sich indes nichts geändert, an Überzeugungskraft hat "Living With War" durch seinen rohen, unproduzierten und stärker an CRAZY HORSE erinnernden Gitarrensound auf jeden Fall gewonnen. Ebenfalls weggefallen ist "America the beautiful" als letztes Stück, denn das hatte Youngs eigentlicher Intention doch einen eher faden Beigeschmack verliehen. Auch in dieser Form ist "Living With War" sicherlich immer noch kein echter Klassiker in Neil Youngs Schaffen, aber eine erdige, konsequente Rockplatte, die man sich wirklich gerne anhört und die auch besser funktioniert als ihre erste Inkarnation. Als Bonus gibt es noch eine interessante DVD dazu, die den Aufnahmeprozess zur Platte zeigt, neben den Videos zu den Songs im CNN-Look. (8)
Nach "Live At The Fillmore East" der zweite Teil von Neil Young lange erwarteter Archives-Reihe. Hatte man da noch zu meckern, dass das Konzert leider nicht komplett war, gibt es mit "Live At Massey Hall 1971" eine vollständige Akustik-Show von Young mit 17 Stücken, 1971 in Toronto aufgenommen und wie der Vorgänger in fantastischer Qualität auf CD gebannt, so als ob Young direkt neben einem musizieren würde. Es ist ja nichts neues, dass Young sowohl mit Band als auch solo die besonderen Qualitäten seiner Songs hervorragend herausarbeiten kann, allerdings besitzt "Live At Massey Hall 1971" eine intime Intensität, die man nicht auf jedem Live-Mitschnitt von ihm geboten bekommt, und es ist wirklich beeindruckend, was der Mann hier mit seiner Stimme und begleitet von Piano und Gitarre an Emotionen freisetzt. Das Besondere an diesem Konzert ist allerdings auch, dass Young hier neben Material seiner ersten drei Platten auch viele neue Songs spielte, die erst später auf Platten wie "Harvest", "Time Fades Away" und "On The Beach" wieder auftauchen würden, oder "Dance dance dance" dann nur auf dem ersten CRAZY HORSE-Album. Hoch interessant ist auch, wie Young hier die Songs seiner etwas überstrapazierten Hit-Platte "Harvest" interpretiert - die man durchaus als schwer überproduziert bezeichnen darf -, und "Old man" und dem Medley "A man needs a maid"/"Heart of gold" gerade aufgrund der rudimentären Umsetzung ganz andere Seiten abgewinnt und die Klassiker-Qualitäten dieser Stücke auf etwas andere Weise betont. Eigentlich sollte die Platte zwischen "After The Gold Rush" und "Harvest" erscheinen, aber man gab dann doch dem Bombast von "Harvest" den Vorzug gegenüber der Simplizität dieser Live-Aufnahme, weshalb der Konzert-Mitschnitt seitdem nur als gesuchtes Bootleg kursierte. Ein zeitloses Dokument der Brillanz des Young'schen Schaffens, das absolut essentiell ist. Die dazugehörige DVD ist allerdings mehr als nur ein netter Bonus, denn auch wenn einem da kein vollständiger Konzertfilm geboten wird, eher eine bruchstückhafte Collage mit Impressionen des Auftritts, wurde noch mal ordentlich der Ton dieser eh schon großartigen Platte weiter technisch aufgepeppt, so dass man hier wirklich das Gefühl hat, auch den leisesten Anschlag der Gitarrensaiten förmlich körperlich spüren zu können, was bei einer Aufnahme dieses Alters fast schon an Zauberei grenzt. (10)
Als bekannt wurde, dass Neil Young die Weiterführung seiner Archives-Reihe auf 2008 verschoben hatte und erst mal ein neues Album eingespielt hat, war das Gemecker unter den Fans vorprogrammiert. Aber ehrlich gesagt wäre mir die Aufarbeitung von Youngs Vergangenheit zur Abwechslung auch mal lieber gewesen, denn die letzten Platten des Meisters waren doch recht durchwachsen. Der Titel der Platte sorgt für zusätzliche Verwirrung, denn "Chrome Dreams 1" gab es nie offiziell, höchstens als Bootleg, eine Sammlung von Outtakes aus Neil Youngs "American Stars And Bars"-Sessions, von denen die meisten dann auf späteren seiner Platten auftauchten, teilweise in veränderten Versionen. Darauf spielt der Titel "Chrome Dreams 2" an, denn es handelt sich hier um keine durchweg neue Platte, da Young diverse bisher unveröffentlichte Songs neu aufgenommen hat und mit tatsächlich neuen Stücken zu einem Album kombiniert hat, eingespielt von exzellenten Musikern wie Ben Keith, Rick Rosas und Ralph Molina. Unter dem Strich kommt dabei natürlich ein echtes Young-Album heraus, aber keines, das wie aus einem Guss klingt, mittelmäßiges steht hier direkt neben überragendem Material. Das Herzstück dürfte sowieso das 18-minütige "Ordinary people" mit seinen dominierenden Bläsern sein, das im Kontext der Aufnahmen mit den BLUENOTES Ende der 80er entstand und eifrigen Sammlern von Young-Live-Bootlegs schon länger bekannt ist. Aber auch die drei neuen Songs "Spirit road", "Dirty old man" (das stark an "Welfare mothers" erinnert) oder das 14-minütige "No hidden path" sind echte Leckerbissen, wo Young endlich mal wieder zu einem richtig harten, an seine besten Zeiten mit CRAZY HORSE erinnernden Gitarrensound findet, was ihm zuletzt auf "Living With War" nicht so recht geglückt war. Dazwischen finden sich eher ruhige Country-Schleicher wie "Beautiful bluebird", das für "Old Ways" vorgesehen war, "Shining light", oder das ganz nette, mit Banjo eingespielte "Boxcar". Zum Schluss gibt es noch das beschauliche, fast weihnachtliche "The Way", das aufgrund des Kinderchors aber sehr gelungen ist. Eine richtig große Platte ist Young in diesem Jahrtausend auch mit "Chrome Dreams 2" nicht gelungen, "Freedom" ist das nicht, aber zumindest überwiegen hier die wirklich großartigen Momente, und "Ordinary people" allein macht das Album schon zu einem Pflichtkauf. (8)
Eine weitere Veröffentlichung aus Neil Youngs Archives-Reihe, musikhistorisch eine interessante Sache, musikalisch eine nicht ganz so spannende Angelegenheit. In erster Linie handelt es sich hier um eine Art „missing link" zwischen dem Ende von BUFFALO SPRINGFIELD und dem Start von Youngs Solokarriere, noch vor dem Erscheinen seines ersten Albums.
Quasi als Testlauf setzte sich Young im zarten Alter von 23 Jahren zwei Abende auf die Bühne des Canterbury House in Ann Arbor, nur bewaffnet mit der Akustikgitarre, und gab sowohl alte als auch neue Songs zum Besten, während er sich gleichzeitig auch noch als prächtig aufgelegter Geschichtenerzähler präsentierte.
Wie schon gesagt, ein historisch wichtiger Auftritt, der in Fankreisen natürlich schon lange kursierte, durchaus intim und sympathisch, aber auch von einer noch überdeutlichen Unsicherheit und Schüchternheit geprägt, was den eigentlichen musikalischen Vortrag angeht, die auch noch auf Youngs erstem Album gut spürbar ist.
Im Gegensatz zur fantastischen, drei Jahre später aufgenommenen Akustik-Show „Live At Massey Hall 1971" will sich hier keine wirkliche homogene Performance einstellen, Young redet einfach zu viel zwischen den Songs, reißt seinen Auftritt dadurch unglücklich auseinander, und auch die Stücke selber hat man schon in wesentlich stärkeren Versionen gehört.
Bemerkenswert ist auch hier wieder, was man aus einer 40 Jahre alten Aufnahme technisch herausholen konnte, die damals auf einer Zweispur-Bandmaschine mitgeschnitten wurde, und diese Veröffentlichung natürlich für den Young-Fan zu einer unumgänglichen Anschaffung macht.
Wer an einem richtig guten Konzert von Young interessiert ist, sollte aber lieber direkt zu „Live At Massey Hall 1971" greifen.
Es gibt nur wenige Musiker, die auf die Bühne kommen, ihre Gitarre einstöpseln, zu singen beginnen und sofort eine einzigartige musikalische Magie erzeugen. Genau das ist bei Neil Young der Fall, dessen Einfluss auf die alternative Musikwelt generell nicht zu unterschätzen ist.
Kontrovers war Young dabei immer, sei es durch bestimmte Statements oder durch seine stilistische Wandlungsfähigkeit zwischen wertkonservativem Folkbarden und zornigem Rocker, der mit Gitarrenfeedback die Ohren quälte.
Auf jede seiner Platten konnte sich selbst der ergebenste Fan nicht einigen, das war auch bei seinem letztjährigen Album „Fork In The Road“ wieder so und das ist bei „Le Noise“ nicht anders.
Im Mittelpunkt steht Young und seine (hier überwiegend elektrisch verstärkte) Gitarre, keine ungewöhnliche Konstellation, und oft die wahre Essenz des Schaffens des Kanadiers, der in diesen Momenten seine absoluten Sternstunden erlebte.
Und so gibt es auf „Le Noise“ eigentlich wenig, das einen als Young-Kenner überraschen dürfte, abgesehen von dem Umstand, dass es Young diesmal mehr darum ging, eine spezielle klangliche Atmosphäre zu erzeugen, als songwriterisch Neuland zu betreten.
Dazu ließ er sich von „Superproduzent“ Daniel Lanois produzieren, der Youngs Gitarren- und Gesangsspuren mit elektronischen Effekten dezent manipulierte, ohne dass sich „Le Noise“ deswegen gleich wie „Trans“ oder „Arc“ anhören würde.
Wer „Le Noise“ dennoch als uninspirierten Lärm abtut, hat mal wieder nichts kapiert, oder eben einfach nicht richtig hingehört, denn im Gegensatz zu vielen seiner 2000er-Platten beschert einem Young diesmal wieder einige echte Gänsehautmomente und ist mit dieser deutlich experimentelleren Attitüde näher dran an seiner brillanten Soundtrack-Platte „Dead Man“ als am zu Tode gedudelten „Harvest“-Album.
Die Reaktionen auf die bisherigen Veröffentlichungen in Neil Youngs „Archives“-Reihe bewegten sich zwischen echter Freude und extremer Frustration. Denn überwiegend handelte es sich um Live-Aufnahmen, die in Fan-Kreisen bereits schon länger als Bootlegs die Runde gemacht hatten, wenn auch nicht in dieser traumhaften Qualität.
Und falls Young in diesem Tempo weitermacht, ist es fraglich, ob er und viele seiner Fans das Ende dieses Projekts überhaupt noch erleben werden. Auch auf „Live At The Cellar Door“ befinden wir uns noch in der Frühzeit von Youngs Schaffen, denn die 13 Songs darauf wurden aus sechs Shows zusammengeschnitten, die der Kanadier im The Cellar Door in Washington, D.C.
Ende 1970 absolvierte. Gerade war sein drittes Album „After The Goldrush“ erschienen, von dem er fünf Stücke spielt, ebenso wie zwei von „Everybody Knows This Is Nowhere“, drei von seiner alten Band BUFFALO SPRINGFIELD, das rare „Bad fog of loneliness“ und „Old Man“, das erst 1972 auf dem „Harvest“-Album veröffentlicht wurde.
Der Sound ist wie gesagt fantastisch, so als ob Young sich im selben Raum wie man selber befinden würde. Überraschend ist höchstens der fast schüchterne, intime Vortrag der Songs, nur mit Gitarre und Klavier, denn schließlich war der Mann bereits zu dieser Zeit ein Rockstar.
Neil Young für Fortgeschrittene, auch wenn die zeitlose Qualität dieser Songs eigentlich jeden ansprechen sollte.
Ich sehe sie schon förmlich vor mir, die Schlangen derer vor den Elektronikfachmärkten, die das neue Neil Young-Album „A Letter Home“ umtauschen wollen, denn irgendwie scheint da was kaputt zu sein. Zumindest klingt die Platte, als ob sie in einer Telefonzelle aufgenommen wurde.
In so was Ähnlichem ist Young auch auf dem Cover zu sehen, bewaffnet mit Gitarre und Mundharmonika. Dabei handelt es sich um einen Voice-O-Graph aus dem Jahr 1947, mit dem man in sehr unmittelbarer Form Vinylplatten aufnehmen konnte.
Besitzer dieses vorsintflutlichen Aufnahmegerätes ist Jack White, in dessen Studio „A Letter Home“ auch entstanden ist. Eine Sammlung von elf Coverversionen, unter anderem aus der Feder von Phil Ochs, Willie Nelson, Bruce Springsteen oder Gordon Lightfoot, denen Young eine besondere persönliche Note verleihen wollte, weshalb die Platte auch mit einer Nachricht an seine 1990 verstorbene Mutter eingeleitet wird.
Allerdings fragt man sich häufiger, ob er sich damit nicht in künstlerischer Hinsicht selbst ein Bein gestellt hat, denn „A Letter Home“ eiert, rauscht und knistert dermaßen heftig vor sich hin, dass ein Shitstorm enttäuschter Fans vorprogrammiert war.
Dafür stellt Young mal wieder unter Beweis, wie sehr er inzwischen auf kommerzielle Erwägungen pfeift und seiner eigenen Vision folgt. Und ganz ohne Charme ist „A Letter Home“ definitiv nicht, es braucht nur einige Hördurchgänge, um mit diesem archaischen Sound klarzukommen.
Neil Young ist frisch verliebt, und zwar in Schauspielerin Daryl Hannah. Dieses emotionale Aufblühen spürt man auch auf „Storytone“, nach „A Letter Home“ die bereits zweite Platte der kanadischen Rockikone in diesem Jahr, auf der Young seiner neuen Liebe auch einige Songs gewidmet hat.
Auf der Aquarellzeichnung des Covers ist allerdings seine andere große Liebe zu sehen: sein zum Elektroauto umgebauter Lincoln Continental. Seine Frau Pegi, von der er sich jetzt nach 36 Jahren Ehe trennte, die auf vielen seiner Platten zu hören war, zu seiner Live-Band gehörte und für die er mit „Such a woman“, „Unknown legend“ oder „Once an angel“ einige seiner ergreifendsten Liebeslieder geschrieben hatte, dürfte davon aber weniger begeistert sein.
Mir hat Young hier allerdings eine seiner schönsten Platten der letzten Jahre beschert, auf dem er sein unverkennbares Songwriting durch opulente Orchesterarrangements und Big-Band-Sounds aufgepeppt hat.
Damit überschreitet er zwar oft die Grenze zum hemmungslosen Kitsch, aber das machte ja bereits sein 1972er-Album „Harvest“ zu einem seiner erfolgreichsten. Hatte sich Young auf „A Letter Home“ bescheiden gegeben und sich für die Aufnahmen in einen vorsintflutlichen Voice-O-Graph gestellt, wird auf „Storytone“ richtig geklotzt, ohne dass die Songs allerdings überladen oder unsubtil wirken würden.
Und deswegen ich bin jetzt auch frisch verliebt, und zwar in dieses Album, das in der Deluxe-Version übrigens alle Songs auch noch in nicht-orchestralen Fassungen enthält.
Neil Young war immer ein Meister der Verwirrung. Alle Vermutungen, was er als Nächstes veröffentlicht, gehen fehl, stets darf man sich vom Meister eines Besseren belehren lassen. Der Ruf des Eigenbrötlers und Uneinschätzbaren eilt ihm voraus.
Wie die Platten, so die Bücher. Mit „Waging Heavy Peace (Ein Hippie-Traum)“ veröffentlichte er 2012 eine Biografie, die sich als Konglomerat seiner Ideen herausstellte, die viel mit seiner Person, weniger jedoch mit seinem Werdegang zu tun hatte.
Er ließ darin nicht unerwähnt, dass er unbedingt ein Buch über sein Hobby Autos schreiben müsse. Nun liegt sie vor, die „AUTO-Biographie“ und sie beginnt mit dem Satz: „Dies ist eine Geschichte über den Höhenflug meiner Grübeleien.“ Wahrscheinlich trennt sich an dieser Stelle der normale Fan vom Verehrer.
Ich gehöre der zweiten Kategorie an, was mich veranlasst, auch wenn mich das Thema Autos gar nicht interessiert, mehr zu lesen als diesen Satz, der in die Geschichte erster Sätze eingehen sollte.
Neil Young benutzt seine Autos, die er über die Jahre gefahren oder angesammelt hat, um anhand dieser tatsächlich seine persönliche Lebensgeschichte zu erzählen. Statt der endlosen Abschweifungen seiner ersten Biografie, erfährt man, wie sehr Young Autos beeinflusst haben, nicht zuletzt bei seinen oftmals kryptischen Songtexten.
Der Erzählstil macht großen Spaß und gewährt weit mehr Einblicke in sein musikalisches Schaffen, als es bei „Waging Heavy Peace“ der Fall war. In allem verpackt Young seine Botschaft für eine bessere Welt mit mehr Klimaschutz, weniger CO2 Ausstoß.
„Special Deluxe“ ist eine stringente Biografie, zwar ohne Fotos, dafür versehen mit zahlreichen von Young handgezeichneten Abbildungen seiner Autos.
„This Note’s For You“, das 17. Album von Neil Young, markierte 1988 die Rückkehr der kanadischen Rockikone zu seinem alten Label Reprise nach fünf, nicht nur bei Fans umstrittenen Platten für Geffen. Aber auch „This Note’s For You“ war nicht unbedingt das, was die Fanherzen gleichermaßen höher schlagen ließ, denn unterstützt von der Bläser-Kombo BLUENOTES huldigt Young mit durchwachsenem Ergebnis R&B und Bluesrock.
Dafür sorgte das Video zum Titeltrack für einen handfesten Skandal, denn wie auch andere Songs des Albums war „This note’s for you“ eine deutliche Abrechnung mit der Musikindustrie. In Youngs Archives-Reihe erschienen jetzt auf Doppel-CD Live-Aufnahmen der sich damals anschließenden Tour, mitgeschnitten bei elf Shows und zu einem durchgängigen Konzert mit insgesamt 23 Songs kombiniert, darunter sieben bisher unveröffentlichte Stücke.
Auch wenn die BLUENOTES wegen Rechtsstreitigkeiten ihren Namen wieder los waren, stand bei der Tour die komplette Besetzung des Studioalbums auf der Bühne. Wie auch auf „This Note’s For You“ wirken allerdings manche Songs des Live-Sets etwas zu behäbig und glatt.
Dafür entschädigen neben den unveröffentlichten Stücken vor allem die tolle Live-Version von „Ordinary people“ (erst später auf „Chrome Dreams II“ veröffentlicht), „Crime in the city“ (ein Vorgeschmack auf das nächste Album „Freedom“), „On the way home“ (von der dritten BUFFALO SPRINGFIELD-Platte) und eine kraftvolle, 19-minütige Version des Young-Klassikers „Tonight’s the night“.
Während andere „Rockstars“ seines Alters nur alle paar Jahre mal eine durchschnittliche Platte rausbringen, die nicht mehr als ein netter Kundenservice für darbende Fans ist, scheint Neil Youngs Produktivität ungebrochen zu sein, da er inzwischen fast jährlich ein neues Album am Start hat.
Worauf er im Song „Can’t stop workin’“ auch selbstironisch hinweist. Kommerzielle Erwägungen sind ihm dabei schon lange schnuppe, Young macht, worauf er Lust hat, auch wenn seine Fans nicht immer davon begeistert sind, womit sein Schaffen im besten Sinne bis heute kontrovers geblieben ist.
Dabei ist Young auch immer gut für seltsame Experimente, wie etwa die Integration von Tiergeräuschen auf seinem letztjährigen Live-Album „Earth“ zusammen mit den Jungspunden PROMISE OF THE REAL.
Bei „Peace Trail“ setzt er vor allem auf eine altgediente Kraft wie den 74-jährigen Drummer Jim Keltner, der mit seinem äußerst seltsamen Schlagzeugspiel das Album extrem bereichert. Überhaupt ist „Peace Trail“ ein recht seltsames Album geworden, das mit seinen Protestliedern und der spartanischen akustischen Instrumentierung an Youngs Ursprünge im Folkrock erinnert, aber auch immer wieder für Irritationen sorgt.
Etwa wenn Young die Mundharmonika schmerzhaft verzerrt oder den Vocoder auspackt als Referenz an sein bei Fans besonders verhasstes Album „Trans“ von 1982. Ein rundum begeisterndes Konsenswerk kam dabei zwar nicht heraus, aber ein lebendiger Beweis für Youngs ungebrochene musikalische Radikalität, was heutzutage schon mal viel wert ist.
In den letzten Jahren erschienen in Neil Youngs Archives-Reihe überwiegend Platten, die langjährige Fans der inzwischen 72-jährigen kanadischen Rockikone bereits in irgendeiner Form als Bootleg im Schrank stehen hatten.
Das niemals zuvor erschienene, 1976 an einem Tag in Malibu von David Briggs aufgenommene Soloalbum „Hitchhiker“ bildet in dieser Hinsicht die Ausnahme. Eigentlich sollte „Hitchhiker“ als Nachfolger des ein Jahr zuvor entstandenen Albums „Tonight’s The Night“ veröffentlicht werden, blieb aber lange Zeit unvollendet, auch wenn – wie so oft bei Young – viele dieser rein akustisch eingespielten Songs dann auf späteren Platten in veränderter Form auftauchten.
„Campaigner“ 1977 auf der Compilation „Decade“, „Pocahontas“, „Ride my llama“ und „Powderfinger“ 1979 auf „Rust Never Sleeps“, „Captain Kennedy“ 1980 auf „Hawks & Doves“, „The old country waltz“ 1977 auf „American Stars ’n Bars“, „Human highway“ 1978 auf „Comes A Time“ und der Titeltrack sogar erst 2010 auf „Le Noise“, unveröffentlicht blieben „Hawaii“ und „Give me strength“.
Warum das Album niemals erschien, mag an seiner introspektiven Atmosphäre liegen, so als ob Young mehr für sich selbst als für ein spezielles Publikum spielen würde. Offenbar hatte Young immer noch nicht den bereits auf „Tonight’s The Night“ thematisierten Drogentod von CRAZY HORSE-Gitarrist Danny Whitten und Roadie Bruce Berry richtig verarbeitet, und so sorgt „Hitchhiker“ für einige echte Gänsehautmomente, selbst wenn man die meisten Songs schon in- und auswendig kennt.
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