Place Of Skulls—Tour 2004 - 2011, Tickets, Konzerte, Interviews

Wer sich ernsthaft für Doom interessiert, wird an Victor Griffin nicht vorbeikommen, hat der Mann doch mit seiner Musik, seinem ganz eigenen Gitarrenspiel unzählige Menschen zu Freunden und Interpreten der langsamen Gitarrenmusik gemacht und ist damit - neben BLACK SABBATHs Tony Iommi - der vielleicht einflussreichste Gitarrist, den das Genre hervorgebracht hat, und dadurch mit dafür verantwortlich, dass klassischer Doom so klingt, wie er nun mal klingt. DEATH ROW hieß Griffins erste Band Ende der Siebziger, und diese benannte er 1984 nach dem Einstieg des Frontmanns der ersten PENTAGRAM-Besetzung aus den Siebzigern, Bobby Liebling, in PENTAGRAM um. Musikalisch auf den dunklen Elementen der leider eher erfolglosen Ur-PENTAGRAM aufbauend, erschuf die Neuauflage der Band 1985 mit dem selbstbetitelten und erst Jahre später "Relentless" genannten Debütalbum sowie dem Nachfolger "Day Of Reckoning" von 1987 zwei Meilensteine des Dooms, die auch heute noch Blaupausencharakter für junge

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Ox Fanzine #67 als PDF

Reviews

PLACE OF SKULLS

Nailed CD

PLACE OF SKULLS ist die neue Band von Victor Griffin, der für Freunde des Doomrocks kein Unbekannter sein dürfte, spielte er doch Gitarre bei DEATH ROW und PENTAGRAM, die ja teilweise ein und dieselbe Band waren. Jetzt ist er nach einer kurzen Auszeit wieder da, und macht das, was er am besten kann, nämlich schön langsam Gitarre spielen. Zusätzlich ist er bei seiner neuen Band auch für den Gesang verantwortlich, und, wen wundert's, klingt dieser dem von Bobby Liebling sehr ähnlich. Letzterer ist, oder war, bekanntlich Sänger bei PENTAGRAM, und sein Stil scheint bei Griffin Spuren hinterlassen zu haben. Überhaupt klingt die ganze Platte sehr nach PENTAGRAM. Traditioneller, sehr düsterer Doomrock, vielleicht etwas hardrockiger als früher, da das Tempo stellenweise etwas angezogen wird und auch mal eine Melodie ein wenig frölicher klingt. Aber das täuscht nicht darüber hinweg, das "Nailed" eine Platte ist, die sich nahtlos in das Gesamtwerk von Victor Griffin einfügt, und es würde mich nicht wundern, wenn PLACE OF SKULLS demnächst PENTAGRAM heißen würden, wenn Victor Griffin und Bobby Liebling mal wieder das Bedürfnis haben, zusammen zu musizieren. Und eine Zurückbennenung ist bei den beiden ja auch Tradition.

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Ox Fanzine #47 als PDF

PLACE OF SKULLS

With Vision CD

In meiner Besprechung des ersten PLACE OF SKULLS-Albums "Nailed" in Ox #47 mutmaßte ich noch, dass Bandleader Victor Griffin demnächst wieder mit seinem alten Verbündeten Bobby Liebling unter dem Namen PENTAGRAM musizieren würde. Umso überraschter war ich von der Nachricht, dass stattdessen Wino Weinrich bei PLACE OF SKULLS einsteigt. Immerhin hat der mit THE HIDDEN HAND gerade erst eine neue Band am Start, mit "Divine Propaganda" ein erstklassiges Album gemacht und damit eigentlich genug zu tun. Warum Herr Weinrich neben seiner Hauptband nun auch noch bei PLACE OF SKULLS spielt, entzieht sich meiner Kenntnis, schaden konnte es den Aufnahmen zu "With Vision" mit Sicherheit nicht. Im Gegenteil, "With Vision" ist genau wie das Debüt wieder eine hervorragende altmodische Doomplatte geworden. Griffin und Weinrich haben sich Gesang, Gitarrenarbeit und Songwriting geteilt und ergänzen sich ausgezeichnet. Der klare, eher hohe Gesang von Griffin und Winos dunklere Stimme harmonieren ebenso miteinander wie das unterschiedliche Gitarrenspiel der beiden, und wie man gute Rocksongs schreibt, wissen sie beide. Wie erwähnt, wurzelt die Musik von PLACE OF SKULLS unüberhörbar im Doom, wobei man wie bei HIDDEN HAND davon absieht, bloß im Zeitlupentempo rumzulahmen, sondern für genügend Abwechslung sorgt. Da wird schon mal das Tempo variiert und angezogen, sich Zeit für ein schönes langes Solo genommen oder auch mit richtig eingängigen Melodien oder psychedelischen Parts überrascht. Sind halt Profis und gute Musiker und das schließt auch Schlagzeuger Tim Tomaselli und den neuen (Leih-)Bassisten Greg Turley mit ein. Bleibt den Jungs zu wünschen, dass sie, nicht nur wegen Winos Popularität, demnächst auf mehr Aufmerksamkeit hoffen können. Mit so einer starken Platte wie "With Vision" sollte das möglich sein. (50:40)

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Ox Fanzine #53 als PDF

PLACE OF SKULLS

The Black Is Never Far CD

Es hat sich einiges getan bei PLACE OF SKULLS seit der Veröffentlichung des zweiten Albums "With Vision" 2003: Ein Labelwechsel von Southern Lord zu Exile On Mainstream, Wino Weinrich hat PLACE OF SKULLS nach einem kurzen Gastspiel wieder verlassen und konzentriert sich fortan auf HIDDEN HAND, und Anfang 2005 hatte PLACE OF SKULLS-Boss Victor Griffin die Band sogar kurzeitig für tot erklärt. Schön, dass er es sich anders überlegt hat, denn mit "The Black Is Never Far" hat der Ex-PENTAGRAM-Gitarrist mit seinen Mitstreitern Dennis Cornelius und Tim Tomaselli - Ur-Bassist Lee Abney hat auch kurz im Studio vorbei geschaut - eine großartige Platte eingespielt, die die beiden ebenfalls hervorragenden Vorgänger noch übertrifft. Nichts gegen Wino Weinrich, aber im Nachhinein war "With Vision" trotz seiner unbestrittenen Qualitäten doch eher eine Sammlung von eigenständigen Weinrich- und Griffin-Songs als ein homogenes Album. "The Black Is Never Far" dagegen ist Griffin pur, Hardcore- oder Noise-Elemente gibt es nicht, dafür hat Griffin PLACE OF SKULLS noch ein wenig mehr für andere Einflüsse geöffnet. Mal bewegt er sich schon fast in psychedelischen Sphären, mal wird's beinahe progrockig, dann aber auch lassen sich Spuren ganz konventionellen Hardrocks und Heavy Metals in den neuen Songs finden. Das hat Griffin auf den anderen Alben zwar auch schon gemacht, auf "The Black Is Never Far" zieht er es aber noch konsequenter durch, sich aus dem engen Doom-Korsett zu befreien. Das soll nicht heißen, dass er den Doom hinter sich gelassen hat, im Gegenteil, jeder Song wartet mit den typischen schweren und "bösen" Riffs auf und die alten PENTAGRAM-Trademarks sind immer noch überdeutlich - bei "Relentless" zitiert er sogar ganz frech BLACK SABBATH - aber die eigentlich ja gar nicht so artfremden Elemente treten mittlerweile in den Vordergrund. "Changed heart" und der Titeltrack sind beispielsweise schon fast lupenreine Rockballaden und mit meinem Lieblingssong der Platte "Lookin' for a reason" hat Griffin wahrscheinlich den ersten Doom-Blues-Song überhaupt geschrieben. Auf typischen Blues-Strukturen aufgebaut, mit dezenten Bläsern, einem wunderschönen Gitarrensolo, das zeigt, was für ein großartiger Gitarrist der Mann ist, dazwischen aber immer wieder fiese Doom-Riffs und über allem thront Griffins Gänsehaut erzeugende Stimme. Brillant! Ich will aber nicht verschweigen, was mir beim Hören von "The Black Is Never Far" ständig unangenehm im Kopf rumschwirrte: Victor Griffin ist bekennender Christ, auf der Bandwebsite finden sich Links zu diversen theologischen Abhandlungen und zugegeben etwas abstrusen Verschwörungstheorien, aber im Gegensatz zu diversen Jüngern, die sich unbehelligt in der Hardcore-Szene tummeln, scheint er das Ganze wenigstens mal hinterfragt und nicht bloß aus der Tradition einer Kleinstadt-Idylle übernommen zu haben. Aber der Mann macht ja auch seit Jahrzehnten Musik und ist nicht von Hals bis Schenkel tätowiert. Es bleibt also eine gewisse Skepsis, über die ich in diesem Fall aber bereit bin, hinweg zu sehen. Doppelmoral, ich weiß. Aber ich komme eh schon in die Hölle, insofern ... (08/10)