Polar Bear Club

Tourdaten 2009 - 2013

Interviews

POLAR BEAR CLUB - Die Eisbären sind los

Eine der Bands, die momentan in den USA für größeres Aufsehen sorgen, ist zweifellos POLAR BEAR CLUB. 2005 gegründet, startet das Quintett aus dem Bundesstaat New York dieser Tage richtig durch. Der Erfolg könnte sich demnächst auch diesseits des Atlantiks fortsetzen. Ebenso wie in den Vereinigten Staaten sind POLAR BEAR CLUB auch bei uns zu Lieblingen der Musikpresse geworden – die Verantwortliche des Ox und der Autor dieser Zeilen sind die besten Beispiele dafür. Die Europatour im Gefolge von The GASLIGHT ANTHEM war nun die erste Möglichkeit für die Band, sich auch hier einem breiteren Publikum vorzustellen. Durchaus mit Erfolg, bestätigt Sänger Jimmy Stadt beim Gespräch am Rande des Berliner Konzerts.Natürlich ist die Rolle als Opener auf so einer Tour etwas undankbar. Kaum hat der Einlass begonnen, muss man schon auf die Bühne, oftmals vor fast leeren Sälen. Nach rund einem Drittel der Songs versammeln sich dann die ersten interessierten Konzertbesucher vor der Bühne. Aber das

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Ox Fanzine #83 als PDF

POLAR BEAR CLUB - Stinknormale Typen mit einem Händchen für Melodien

Im Februar 2009 spielten POLAR BEAR CLUB als Support von THE GASLIGHT ANTHEM ihre ersten Shows in Europa, und kürzlich erschien mit „Chasing Hamburg“ der Nachfolger zu ihrem Debütalbum „Sometimes Things Just Disappear“, das zuerst in den USA, später dann auch bei uns für großes Aufsehen gesorgt hat. Diese rasante Entwicklung war Grund genug, sich wieder mit Sänger Jimmy Stadt zu unterhalten.Es ist nicht lange her, dass wir über euer erstes Album gesprochen haben. Nun erscheint schon der Nachfolger. Ihr habt es wohl eilig.Letztes Jahr mussten wir uns entscheiden, wie es mit der Band weitergehen soll. Wir hatten alles erreicht, was man als Freizeitband schaffen kann. Auf diesem Niveau weiterzumachen, hätte nicht funktioniert. Weder hätten wir über kurz oder lang dabei noch Spaß gehabt, noch wären die Leute damit zufrieden gewesen, die uns mögen. Also standen wir vor der Wahl, uns entweder aufzulösen oder die Band in den Mittelpunkt zu rücken. Ich glaube, dass man etwas richtig machen

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Ox Fanzine #87 als PDF

POLAR BEAR CLUB - Eines langen Tages Reise in die Nacht

Was ist es, das junge Männer mit Punkrock- und Hardcore-Sozialisation dazu bringt, statt klassischer Punkplatten vermehrt Musik aufzunehmen, die – um es polemisch auszudrücken – auch in Sendern für AOR – „adult orientated rock“ – gespielt werden könnte? Was machen AGAINST ME!, GASLIGHT ANTHEM, THE HOLD STEADY, THE SAINTE CATHERINES und Co. da eigentlich? Klar, ich liebe diese Bands und ihre Platten, aber OFF! oder CONVERGE bilden da trotz gleichen Szenebackgrounds doch einen krassen Gegensatz, sind viel extremer, und sprechen dennoch weitgehend das gleiche Publikum an. Ein seltsames Phänomen, dessen Teil auch POLAR BEAR CLUB sind, die just ein neues Album veröffentlicht haben. Ich sprach Anfang August vor dem Konzert in Köln mit Sänger Jimmy Stadt.„Birth School Work Death“ ist der geniale Titel eines Albums der GODFATHERS. Der Titel eures neuen Albums geht in eine ähnliche Richtung: „Clash Battle Guilt Pride“. Kannst du bei der Entschlüsselung helfen?Er ist dem Text des zweiten Songs

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Ox Fanzine #98 als PDF

Reviews

Sometimes Things Just Disappear

Bands mit Tieren im Namen sind mir grundsätzlich schon mal sympathisch, und auch wenn das Thema Eisbären hierzulande durch Knut und Flocke ziemlich überstrapaziert wurde, ist ein POLAR BEAR CLUB trotzdem eine gute Idee. Wirklich viel hat der Name aber nicht mit der Musik von PBC zu tun, denn wer an epische Endlos-Songs eines traurigen Einzelgängers denkt, liegt nämlich total daneben. Stattdessen spielen PBC Post-Hardcore mit einer schönen Punkrock-Note, der sich irgendwo zwischen Bands wie SMALL BROWN BIKE, teilweise HOT WATER MUSIC, BRAID und RISE AGAINST bewegt, hierbei aber einen eigenen Weg findet und sich bei weitem nicht einfach bei den oben genannten Bands anbiedert. Musikalisch also ein weites Spektrum, das PBC auch wunderbar ausnutzen, und somit die zehn Songs äußerst abwechslungsreich gestalten. Hier ein bisschen ruhiger, dort ein wenig vertrackter. Dann aber wieder unglaublich mitreißend nach vorne und mit einem Sänger, der Tom Gabel stellenweise recht nah ist. Unterm Strich ein wirklich tolles erstes Album dieser Band aus Rochester, New York, das schon beim ersten Hören sehr gefällt. Aber das Beste ist, das Album wächst mit jedem weiteren Durchlauf. (8)

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Ox Fanzine #78 als PDF

POLAR BEAR CLUB

Chasing Hamburg

Da ist es also, das Album, das – da bin ich mir sicher – in vielen Best-Of-Listen für 2009 landen wird. POLAR BEAR CLUB haben sich seit dem Debütalbum 2008 auf Red Leader zu einer neuen Lieblingsband entwickelt, und dabei half auch die Tour mit GASLIGHT ANTHEM.

Während ich mich mit denen aber bis heute nicht so recht anfreunden konnte, machten und machen PBC alles richtig – zumindest dann, wenn man SAMIAM liebt, HOT WATER MUSIC verehrt und AGAINST ME! vergöttert.

Anfragen von interessierten Labels gab es nach dem Debüt viele, doch glücklicherweise entschieden sich die Jungs aus der provinzielleren Ecke des Bundesstaats New York für Bridge 9, das sich damit weiter zu einem der derzeit besten Labels überhaupt entwickelt.

Zusammen mit Produzent Matt Bayles (der bei drei Liedern dezentes Keyboardspiel beisteuert) entstand dann „Chasing Hamburg“, ein Album, das den hohen Erwartungen vollauf gerecht wird: Jimmy Stadts rauher Gesang ist wieder das dominierende Element, wird umgeben von Wohlfühlmelodien und Mitsingrefrains im Überfluss, alles im Midtempo-Bereich und ohne Hardcore-Hektik.

Hier und da, etwa in „Boxes“, ist mir Stadts Gesang zwar mal ein paar Zeilen lang zu clean, merkt man, dass ein Majorlabel und ein entsprechender Produzent die Band sicher auch in eine viel softere Ecke hätte drängen können, doch Entwarnung, es ging alles gut, das Album ist bei aller Hymnenhaftigkeit nie zu glatt, sondern perfektes Material, um zu Hause die Texte auswendig zu lernen und sie dann bei der nächsten Tour mit der rechten Hand in der Luft und mit einem seligen Lächeln im Gesicht mitzugrölen.

Well done!

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Ox Fanzine #86 als PDF

POLAR BEAR CLUB

Clash Battle Guilt Pride

Eine viel beachtete EP; ein Debütalbum, mit dem sie die Musikpresse weltweit im Sturm erobert haben; ein Nachfolgealbum, das den Vorgänger noch übertreffen konnte und mit dem sich die Band aus Rochester, NY auch diesseits des Atlantiks in immer mehr Gehörgänge spielen konnte.

Und nun bereits das dritte Album innerhalb von vier Jahren. Die Erwartungen sind entsprechend groß, und vor allem stand die Frage im Raum, ob sie die Klasse der vorherigen Veröffentlichungen halten konnten.

Und: POLAR BEAR CLUB können es! So wie der Vorgänger „Chasing Hamburg“ ein paar neue Elemente aufweisen konnte, ohne die Qualität des Debüts auch nur eine Minute vermissen zu lassen, schaffen es PBC erneut, mit ein paar ruhigeren Momenten auf „Clash Battle Guilt Pride“ etwas erfolgreich auszuprobieren, das sich nahtlos in den bereits gewohnten Sound eingliedert.

Vor allem Jimmy Stadts weiterhin herrlich rauhe Stimme kommt dabei noch besser zur Geltung. Als Produzenten wählte man diesmal Brian McTernan, der bereits mit STRIKE ANYWHERE und HOT WATER MUSIC zusammengearbeitet hat.

Herausgekommen ist dabei ein Album, das man getrost wieder zu den Platten des Jahres zählen kann. Bei insgesamt nur drei Studioalben muss das jemand PBC erst einmal nachmachen. (Diese Band war auf der Ox-CD #98 zu hören)

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Ox Fanzine #98 als PDF

POLAR BEAR CLUB

Live At The Montage

POLAR BEAR CLUB tun sich mit Veröffentlichung ihrer Akustik-Live-Platte trotz guter Songs keinen Gefallen. Abgesehen von der zweifelhaften Notwendigkeit für eine Punkband, ihre Lieder in einem ruhigeren Gewand zu präsentieren, frage ich mich, ob es in einer Zeit, in der jeder Punk/Hardcore-Heinz seinen Kram in irgendeiner YouTube-Session rausplärrt, wirklich nötig ist, so eine Platte zu machen.

Das stinkt irgendwie nach schnellverdientem Geld, zumal Jimmys Gesang in der ersten Hälfte nur so gerade ausreichend ist. Rohstoffverschwendung!

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Ox Fanzine #105 als PDF

POLAR BEAR CLUB

Death Chorus

Mit ihrem 2011 erschienenen Album „Clash Battle Guilt Pride“ hatten sich POLAR BEAR CLUB schon weit vorgewagt, waren drauf und dran, ihre musikalischen Wurzeln zur Punk- und Hardcore-Szene schienen kaum noch eine Rolle zu spielen.

Frontmann Jimmy Stadt sagte dazu im letzten Ox-Interview: „[Uns beeinflussen] Bands, die Brücken schlagen, die jeder zu mögen scheint, [...] REFUSED und AT THE DRIVE-IN, aber auch FOO FIGHTERS, JIMMY EAT WORLD, AGAINST ME!, THE GET UP KIDS und HOLD STEADY.

Bands also, die Menschen jenseits der Genregrenzen erreichen. HOLD STEADY mögen sowohl die Hardcore-Kids wie hippe Indie-Fans und ganz normale Radiomusikhörer. Uns fasziniert, dass und wie das funktioniert, und so haben wir als Band versucht, genau auf so ein Ergebnis hinzuarbeiten, mit all den verschiedenen Einflüssen, die Nat mitbringt, der ein totaler Classic-Rock-Fan ist, von mir, mit meiner Vorliebe für REPLACEMENTS, THE CLASH, Elvis Costello und TALKING HEADS [...].“ Diesen Weg haben POLAR BEAR CLUB, die mit „Death Chorus“ von Bridge 9 zu Rise wechselten, konsequent weiter beschritten, und das Ergebnis ist zwiespältig: die alten PBC gibt es nicht mehr, die neuen PBC sind eine weitaus mainstreamigere Rockband mit Ambitionen, ein möglichst großes Publikum anzusprechen – schwer zu sagen, ob diese Rechnung aufgeht, zumindest ersparen sie einem überproduzierte Glätte, haben einen Weg eingeschlagen, der JIMMY EAT WORLD einst zu großem Erfolg verhalf, GET UP KIDS wiederum aber nicht weiterbrachte.

Mir gefällt das Album dann gut, wenn es sich auf alte, klassische Powerpop-Traditionen beruft, ein Schmuser wie „Siouxsie Jeanne“ hingegen ist mir zu seicht. Abwarten, ob POLAR BEAR CLUB in Europa weiterhin durch die kleinen Clubs tingeln oder den Sprung auf die großen (Festival-)Bühnen schaffen.

Ausgesprochen schönes, mexikanisch-folkloristisch anmutendes Artwork von Richard „Horsebites“ Minino. Dass Jimmys Stimme hier anders klingt als früher, erklärte er damit, das die sich in der jüngeren Vergangenheit verändert habe, tiefer und cleaner geworden sei.