"Geneva" ist eine meisterlich geformte Sammlung von Songs mit eigenständiger Identität, unabhängig von der Live Performance. Die Einführung der Streicher und Hörner ist signifikant; ihr Effekt wunderschön, als hätte die Band eine ähnliche klangliche Kraft zusammengefügt, wie STARS OF THE LID auf ihrem letzten Album "And Their Refinement of the Decline". Die klassischen Texturen sind stark suggestiv, insbesondere bei "Hexed All", wo sich Staub auf ein Schlachtfeld bei Sonnenaufgang legt. "Ich höre zwei generelle Themen in unserer Musik", sagt Bassist Brian Cook. "...auf der härteren Seite Gewalt und einen sich androhenden Untergang. Und in den schöneren Passagen Trost und Erlösung." Cook bildet gewisserweise den Fremdenführer zwischen der allgemeinen Dunkelheit und dem Licht mit seinem massiven, bösartigen Felsblock-Sound. Es wird ernst wenn die allumfassenden Fragen gestellt werden: "Wie klingt der Planet Erde?" oder "Wie sollen wir mit so einer enormen Transzendenz umgehen, wenn unsere Köpfe das hier kaum durchblicken?" "Geneva" ist auf Bündigkeit aufgebaut. Die Art prägnanter Addierung, die nur die erreichen, die neugierig genug sind, alle möglichen Optionen zu erkunden und zu

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RUSSIAN CIRCLES - GNOSIS | CD

Gnosis ist das mit Spannung erwartete 8. Album von Russian Circles. Auf ihren bisherigen sieben Studioalben hat das in Chicago ansässige Instrumental-Trio Russian Circles mit seinem begrenzten Arsenal an Schlagzeug, Bass und Gitarre eine vielfältige Topografie an Klängen, Stimmungen und Ansätzen durchquert. Es ist schwierig, eine Entwicklung in ihrem Sound nachzuvollziehen, wenn sich ihre Platten immer wie gut kuratierte Playlists angefühlt haben. Es war nicht ungewöhnlich, dröhnende Meditationen, schillernde Prog-Übungen, knüppelharte Riff-Festivals, eindringliche Folk-Balladen und spannungsgeladenen Noise-Rock innerhalb eines Albums zu hören. Dennoch ist es schwierig, die Entwicklung von den nachdenklichen und komplizierten Melodien von Enter (2006) zu den verzerrten Klängen von Blood Year (2019) zu ignorieren. Es war eine allmähliche klangliche Veränderung, die auf den rigorosen Tourplan der Band und ihre Vorliebe für das Spielen ihres maßgeblichen Materials auf der Bühne zurückzuführen ist. Doch mit ihrem neuesten Album Gnosis verlassen Russian Circles das abwechslungsreiche Terrain ihrer früheren Arbeiten und bahnen sich einen Weg durch das turbulenteste und erschütterndste

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RUSSIAN CIRCLES - GNOSIS (BLACK LP) | LP

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RUSSIAN CIRCLES - MEMORIAL | CD

Ein leeres Fotoalbum. Instinktiv blätterst du jede Seite durch, ob sich nicht doch irgendwo ein Fetzen deiner Erinnerungen, deiner Vergangenheit findet. Doch die Fotos sind längst herausgerissen oder verloren gegangen. Und doch spürst du etwas. Auf jeder Seite, die du aufschlägst, eröffnen sich Welten. Gedanken und Gedenken an Vergangenes macht sich in dir breit. Das Gefühl von Vergänglichkeit unterdrückst du, jetzt und hier ist alles ewig und für immer. Und mit geschlossenen Augen blätterst du weiter und fliegst an Orte, die wie Relikte aus deinem Leben aus der Landschaft emporragen. Es sind deine Orte und nur das Gedenken hält sie lebendig. "Memorial", ist das fünfte Album von RUSSIAN CIRCLES und balanciert von Metal beeinflusste Sounds mit nuancierten orchestralen Elementen. In den zwei Jahren nach der Veröffentlichung von ,Empros" war das Trio aus Chicago fast unaufhörlich weltweit auf Tour und traf dabei auf viele härtere Bands, deren Musik unnötig kompliziert schien. "Also machten wir uns auf, eine unkomplizierte, geradlinige, intensive, heavy Platte aufzunehmen" so Cook. "Unbewusst strebten wir nach dunkleren und düstereren Klängen. Wir wollten weg von der offenen

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RUSSIAN CIRCLES - MEMORIAL | LP

Schwarze Vinyl-LP im Klappcover! Ein leeres Fotoalbum. Instinktiv blätterst du jede Seite durch, ob sich nicht doch irgendwo ein Fetzen deiner Erinnerungen, deiner Vergangenheit findet. Doch die Fotos sind längst herausgerissen oder verloren gegangen. Und doch spürst du etwas. Auf jeder Seite, die du aufschlägst, eröffnen sich Welten. Gedanken und Gedenken an Vergangenes macht sich in dir breit. Das Gefühl von Vergänglichkeit unterdrückst du, jetzt und hier ist alles ewig und für immer. Und mit geschlossenen Augen blätterst du weiter und fliegst an Orte, die wie Relikte aus deinem Leben aus der Landschaft emporragen. Es sind deine Orte und nur das Gedenken hält sie lebendig. "Memorial", ist das fünfte Album von RUSSIAN CIRCLES und balanciert von Metal beeinflusste Sounds mit nuancierten orchestralen Elementen. In den zwei Jahren nach der Veröffentlichung von ,Empros" war das Trio aus Chicago fast unaufhörlich weltweit auf Tour und traf dabei auf viele härtere Bands, deren Musik unnötig kompliziert schien. "Also machten wir uns auf, eine unkomplizierte, geradlinige, intensive, heavy Platte aufzunehmen" so Cook. "Unbewusst strebten wir nach dunkleren und düstereren Klängen. Wir

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RUSSIAN CIRCLES - STATION | CD

Nach eigenen Angaben verbrachten Gitarrist Mike Sullivan und Drummer Daniel Turncrantz eine gewisse Zeit in amerikanischen Nationalparks und fuhren durch Berglandschaften, als sie "Station" aufnahmen. Ihr Album klingt auch entsprechend episch, monumental und besitzt eine unglaubliche Tiefe. Sullivan und Turncrantz bekamen prominente Unterstützung vom THESE ARMS ARE SNAKES/BOTCH Bassisten Brian Cook, während sich Morgan Henderson von den BLOOD BROTHERS (R.I.P.) auf "Xavii" dem Kontrabass annimmt. Aufgenommen in Seattle von Mastermind Matt Bayles (ISIS, MASTODON, MINUS THE BEAR), verpasste er der Band diesen intensiven und beeindruckenden Klang und achtete gleichzeitig darauf, dass "Station" den Namen Album auch wirklich verdiente: ein kohärentes Werk, vom ersten Lied Campaign bis zum letzten Lied mit Double Bass Xavii. Insgesamt sechs Stücke befinden sich auf "Station" und es ist ohne Untertreibung instrumentaler Postrock at its best! Ein echtes Kunstwerk. Gegründet 2004 haben RUSSIAN CIRCLES von Anfang an mit Versatzstücken des Metal, Elementen des Minimal Jazz und kryptischen Riffs, die so klangen, als sei ein Komet in einer Großstadt eingeschlagen, verwirrt, polarisiert und

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RUSSIAN CIRCLES - STATION - BLUE VINYL REISSUE | LP

2023er LP Nachpressung auf transparent-blauem Vinyl! Nach eigenen Angaben verbrachten Gitarrist Mike Sullivan und Drummer Daniel Turncrantz eine gewisse Zeit in amerikanischen Nationalparks und fuhren durch Berglandschaften, als sie "Station" aufnahmen. Ihr Album klingt auch entsprechend episch, monumental und besitzt eine unglaubliche Tiefe. Sullivan und Turncrantz bekamen prominente Unterstützung vom THESE ARMS ARE SNAKES/BOTCH Bassisten Brian Cook, während sich Morgan Henderson von den BLOOD BROTHERS (R.I.P.) auf "Xavii" dem Kontrabass annimmt. Aufgenommen in Seattle von Mastermind Matt Bayles (ISIS, MASTODON, MINUS THE BEAR), verpasste er der Band diesen intensiven und beeindruckenden Klang und achtete gleichzeitig darauf, dass "Station" den Namen Album auch wirklich verdiente: ein kohärentes Werk, vom ersten Lied Campaign bis zum letzten Lied mit Double Bass Xavii. Insgesamt sechs Stücke befinden sich auf "Station" und es ist ohne Untertreibung instrumentaler Postrock at its best! Ein echtes Kunstwerk. Gegründet 2004 haben RUSSIAN CIRCLES von Anfang an mit Versatzstücken des Metal, Elementen des Minimal Jazz und kryptischen Riffs, die so klangen, als sei ein Komet in einer

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RUSSIAN CIRCLES

Enter CD

Urgewaltig strömt die zigfach übereinander gelegte Gitarre durch die Songs, Noisewände kommen als Breitseite und kollabieren nur selten einmal in ruhigeren Phasen. Das Trio von RUSSIAN CIRCELS baut kaum auf ein Leise-Laut-Schema, lässt die Songs lieber linear fließen, ihrem Höhepunkt entgegenrauschend, umgeben von der selbst aufgeschäumten Gischt kulminieren. So fließen auch die sechs Songs ihres Debüts ineinander, druckvoll von Greg Norman (NEUROSIS, PELICAN, GUIDED BY VOICES) eingefangen. Nur schwerlich kann man sich dem Album vor seinem Ende entziehen, selbst die bisweilen nudeligen Gitarren lassen das instrumentale Klangwerk nicht auseinanderbrechen, zu hypnotisch wirkt man auf die geneigten Ohren. Doch PELICAN und ISIS bringen diesen mitunter metallischen Sound, der sich dagegen jedes metallische Songwriting verbietet, ebenfalls erfolgreich unter die Leute. Neues haben die Drei aus Chicago nicht hinzuzufügen, lieber folgt man ihnen kritisch distanziert und verdient dabei mehr als ein erstauntes Aufhorchen. Kompakt und geschlossen ist der 45-minütige Strudel, "Enter" der passendeste aller Titel. Entweder man bleibt außen vor oder man tritt bereitwillig ein und gibt damit die Möglichkeit zum frühzeitigen Abbruch aus der Hand, am Ende der Fahrt glückselig ausgespuckt. "Stone yourself to heaven as another pitstop to hell" meinten schon die artverwandten SWITCHBLADE. Mit RUSSIAN CIRCLES und den entsprechenden Drogen zur Hand ist die Fahrkarte schnell gelöst. (44:17) (08/10)

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Ox Fanzine #67 als PDF

RUSSIAN CIRCLES

Station

In der Ruhe liegt die Kraft. So oder so ähnlich könnte die Quintessenz lauten, die man aus "Station", dem ersten richtigen Album von RUSSIAN CIRCLES ziehen kann. Die mittlerweile zum Duo geschrumpfte, aber im Studio aushilfsweise von Brian Cook (THESE ARMS ARE SNAKES, ex-BOTCH) unterstützte Instrumentalband aus Chicago, geht es gediegener an als noch auf ihrer hervorragenden EP "Enter". Dies führt sie allerdings keineswegs in seichte Gewässer. Im Gegenteil: das Songwriting ist differenzierter und durch das Fehlen eruptiver Ausbrüche gewinnen die Songs sogar an Dynamik. Laut wird es oft genug, man höre sich nur mal den Titelsong an: klassischer, nach vorne treibender Riffrock, der nach zwei Dritteln erst mit einem vermeintlichen Schlussakkord auszuklingen scheint, sich dann langsam wieder steigert, bis man die Explosion kaum noch erwarten kann, und dann doch nur in einem warmen Rauschen wieder abebbt. Das ist ganz großes Drama. "Harper Lewis" brät einem stakkatoartige Metallriffs über den Schädel, bevor ein sphärischer Klangteppich ausgerollt wird. "Xavii" beginnt mit verschwitzter Orgel und steigert sich in eine behutsam gespielte und zuckersüße Gitarrenmelodie, zu der der ehemalige BLOOD BROTHERS-Bassist Morgan Henderson den Kontrabass zupfen darf. "Verses" hingegen ist ein verträumtes Epos mit majestätisch anmutendem Schlussteil. Der absolute Höhepunkt wird allerdings mit "Youngblood" erreicht. Das siebeneinhalb Minuten lange Überstück der Platte zeigt, dass sich die Band aus Chicago wohl auch ein wenig an TRANS AM orientiert hat, als diese noch tiefer im Indierock verwurzelt waren. Irgendwann hat dann auch ein monumentaler Brocken wie "Station" ein Ende und das kommt nach rund einer Dreiviertelstunde und sechs Songs leider viel zu früh. (9)

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Ox Fanzine #79 als PDF

RUSSIAN CIRCLES

Geneva

Langsam rollt er heran, „Fathom“, der Opener von „Geneva“, des insgesamt dritten Albums von RUSSIAN CIRCLES. Ein flirrender, beinahe hypnotisierender Ton, der vor sich hin wabert und plötzlich durchbrochen wird von Gitarre und Bass.

Einen besseren Einstieg hätte die dreiköpfige Band um Gitarrist Mike Sullivan für dieses Album gar nicht wählen können. Großartig auch, wie das Hypnotisierende dieses Stückes vom folgenden Titelsong einfach erschlagen wird.

Hier treten die Metal-Roots der Band deutlich in Erscheinung, bevor „Melee“ wieder einen, nein zwei Gänge zurückschaltet. Genau dieses stetige Wechselspiel zwischen donnernder Wuchtigkeit, melodiösem Gitarrenpicking und flirrenden Klanglandschaften ist es, was diese Platte auszeichnet.

Ein Großteil heutiger Veröffentlichungen im Bereich des Post-Rock/Metal lädt einen förmlich dazu ein, über deren gesamt Spieldauer in irgendwelchen Träumereien zu schwelgen, eine Chance, die sich bei diesem Album nicht oder nur ansatzweise bietet, denn immer dann, wenn man sich gerade in einen Song hineingefunden hat und der Meinung ist, die Platte durchschaut zu haben, vollzieht selbige einen unbarmherzigen Schlenker, der einen zurück auf den Boden holt.

Das hält den Hörer natürlich bei der Stange und spricht für die Qualität des Albums. RUSSIAN CIRCLES machen vor, wie Post-Metal 2009 zu klingen hat. Großartig!

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Ox Fanzine #87 als PDF

RUSSIAN CIRCLES

Empros

Fast scheint es, als hätten RUSSIAN CIRCLES die auf dem letzten Album „Geneva“ allgegenwärtige Schwere abgelegt und sich in ihren Songs eingängigeren, leichter verdaulichen Strukturen zugewendet. Es dauert allerdings nur etwa zwei Minuten, bis man zur mäandernden Tiefe und Düsternis zurückfindet, die das Trio seit jeher auszeichnet.

Dabei sind es vor allem die mahlenden, meist extrem rhythmusbetonten Rifftürme, die immer wieder zwischen den melodisch-verspielten Einsprengseln aufhorchen lassen, beziehungsweise Momente, wie die letzten gut 100 Sekunden des zweiten Songs „Mládek“, die zwischen monumentaler Epik und brachialer Riffgewalt pendeln und damit wohlige Schauer über meinen Rücken laufen lassen, bevor man den Song mit Vogelgezwitscher ausklingen lässt, um ins in seiner Dramaturgie kaum zu toppende „Schiphol“ überzuleiten.

Sich selbst übertroffen haben die Chicagoer sicherlich nicht, können mit „Empros“ aber zumindest an das grandiose Vorgängeralbum anknüpfen. Das muss man uneingeschränkt zugeben.

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Ox Fanzine #99 als PDF

RUSSIAN CIRCLES

Memorial

RUSSIAN CIRCLES sind die einzige mir bekannte Band aus dem großen Post-Rock/Metal-Umfeld, die es versteht, in nur einer knappen halben Stunde Musik alles zu sagen, was es zu sagen gibt, ohne auch nur einen einzigen Ton Gesang zu nutzen.

Schon beeindruckend, wenn das Trio bei „Deficit“ nach gut dreißig Sekunden eine Riffwand auffährt, die andere Genrevertreter zwar ebenfalls so gut hinbekämen, jene jedoch minutenlang Schicht für Schicht auftürmen.

Natürlich hat auch das durchaus seine berechtigten Reize, genauso gut ist es aber auch, mal zu erleben, wenn jemand schneller zum Punkt kommt. Dafür haben RUSSIAN CIRCLES schon auf den letzten Platten ein Händchen bewiesen und legen hier im Grunde nur noch das letzte Schippchen nach.

Ich brauche wohl nicht extra zu erwähnen, dass es auch wieder Gänsehautmomente en masse gibt. Groß!

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Ox Fanzine #112 als PDF

RUSSIAN CIRCLES

Guidance

Um die fünf Minuten brauchen RUSSIAN CIRCLES aus Chicago diesmal, um aus dem bedrohlichen Flüstermodus in lautes (instrumentales) Gebrüll überzugehen. Das Spiel mit laut und leise, das nachhaltige Aufbauen von Klangwänden auf einem Fundament komplexer Schlagzeugarbeit, haben sie auf ihrem sechsten Album, produziert von Kurt Ballou (CONVERGE) weiter perfektioniert.

Auch wenn sie im Detail anders klingen, gehören sie doch längst zu den Großen des Genres, sind Teil der Peer Group, in der auch MONO, MOGWAI und ENVY spielen. Es sind die leisen Zwischentöne, die Differenziertheit, welche die Faszination von RUSSIAN CIRCLES ausmachen.

Laut und dröhnend kann im instrumentalen Post-Rock/Metal-Genre jeder, aber die Nuancierung verleiht „Guidance“ seinen Reiz. Übrigens erneut ein Album mit Ein-Wort-Titel, nach „Enter“ (2006), „Station“ (2008), „Geneva“ (2009), „Empros“ (2011) und „Memorial“ (2013).

Als „mehrdimensionale dramatische instrumentale Erzählungen“ bezeichnet ihr Label das hier aufgeführte – und diese Beschreibung gefällt mir, ebenso wie die Tatsache, dass hier nicht verkopft, sondern mit Sinn für Groove und Flow agiert wird.

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Ox Fanzine #127 als PDF

RUSSIAN CIRCLES

Blood Year

Seit dem Debütalbum „Enter“ von 2006 gelingt es dem aus Chicago stammenden Trio RUSSIAN CIRCLES, ihren virtuos gar nicht mal so besonders außergewöhnlichen instrumentalen Post-Rock-Metal mit subtilen, fast schon erstaunlich filigranen melodischen Momenten zu spicken und durch diese Nuancen viele weniger einfallsreiche Mitbewerber weit hinter sich zu lassen.

Leider gehen genau diese subtileren Momente bei Live-Auftritten von RUSSIAN CIRCLES oft etwas unter und lässt das Trio dann doch wieder recht gewöhnlich klingen, sogar geradezu langweilig, natürlich auch abhängig von der Qualität des Sounds in der jeweiligen Location.

Insofern funktionieren RUSSIAN CIRCLES für mich persönlich auf Platte besser. Und auch auf dem neuen, siebten Album „Blood Year“ (wie der 2016er Vorgänger „Guidance“ von CONVERGE-Gitarrist Kurt Ballou produziert) funktioniert die spezielle RUSSIAN CIRCLES-Rezeptur mit ihrer wuchtigen Laut-Leise-Dynamik weiterhin sehr gut, ohne aber dem Gesamtwerk substanziell Neues hinzuzufügen.

Auf jeden Fall gehören RUSSIAN CIRCLES damit auch weiterhin zu den wenigen Bands in diesem Bereich, die es schaffen, wirkliche musikalische wie emotionale Akzente zu setzen – wie etwa MONO oder MOGWAI – und nicht nur einen ausschließlich akademischen Umgang mit den typischen Zutaten dieses Genres zu pflegen.

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Ox Fanzine #146 als PDF

RUSSIAN CIRCLES

Gnosis

File under: Bandnamen die man sich nach dem 24.02.2022 nicht mehr aussuchen würde. Und File under: Musik, die man so laut hören muss, dass es schmerzt. Bei einem selbst und bei anderen. Etwa wenn die Nachbarn mit der permanent kläffenden Scheißtöle auch noch die Motorsense auspacken und einen entspannten Nachmittag ruinieren. Also Fenster auf, CD in den Player, den Verstärker auf halbe Pulle und große Freude darüber, wie viel Wumms die alten Boxen erzeugen und was das plötzlich für ein Getuschel ist am Gartenzaun. Ist die Musik zu laut? Was? Waaaaassss?? Ich kann Sie leider nicht höööören! Die Musik ist so laut! Ach, tat das gut, nur den Ohren nicht: Nach einer halben Stunde klingelten mir die Ohren wie nach einem Konzert, aber das war es wert. RUSSIAN CIRCLES, das wurde mir so erneut bewusst, sind keine Band für Kopfhörer mit Lautstärkelimiter. Hier muss der Bass, muss das Schlagzeug in die Magengrube gehen, es muss wühlen und walken, man muss aus dem Albumhören herausgehen wie aus einer sportlichen Leistung: verschwitzt, erschöpft und glücklich. Mike Sullivan (gt), Dave Turncrantz (dr) und Brian Cook (bs, key) aus Chicago schufen im Herbst 2021 im Electrical Audio- sowie im God City-Studio und wieder unter der Obhut von Kurt Ballou ein weiteres Meisterwerk in ihrer 2004 begründeten Karriere. „Gnosis“ ist ihr achtes Album, das auf „Blood Year“ von 2019 folgt, und auch wenn sich beim grundsätzlichen Höreindruck, bei der eigentlichen Klanggfarbe (Gewitterwolkenschwarz) aus Hörersicht nichts geändert hat, liegen die Änderungen im Detail, machen aber womöglich nur für die Musiker selbst einen Unterschied. Dazu heißt es: „Rather than crafting songs out of fragmented ideas in the practice room, full songs were written and recorded independently before being shared with other members, so that their initial vision was retained. While these demos spanned the full breadth of the band’s varied styles, the more cinematic compositions were ultimately excised in favour of the physically cathartic pieces.“ Danke für die Info, aber vom Koch handgepflückte Tomaten ergeben auch eine interessante Story zur servierten Pizza, aber schmecken tut man es auch nur, wenn man es weiß ... Soll heißen: Der monumentale, immer packende, niemals verkitscht rumproggende Instrumental-Rock von RUSSIAN CIRCLES holt mich auch diesmal wieder voll ab.

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Ox Fanzine #164 als PDF

Russian Circles—Tour 2007 - 2024, Tickets, Konzerte, Interviews

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RUSSIAN CIRCLES - GENEVA | CD

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