Genre
Punkrock/Hardcore
Shows
93 Shows in 39 Städten / 5 Ländern
Zeitraum
19.01.2003 - 02.04.2024
Letzte Show
02.04.2024 - DE-Ulm, Roxy
Nächste Show
nicht bekannt
Booking
Mit dieser Vierer-CD-Box ist das gesamte Frühwerk der britischen NWOBHM-Heroen SAXON im praktischen Komplettpaket erhältlich: Vom Debüt-Album „Saxon“ (1979) an sind über „Wheels Of Steel“ (1980), „Strong Arm Of The Law“ (1980), „Denim And Leather“ (1981), „The Eagle Has Landed“ (live, 1982), „Power & The Glory“ (1983) und „Crusader“ (1984) alle Platten enthalten, die seinerzeit auf dem französischen Carrere-Label (daher der Name der Zusammenstellung) erschienen waren.
Gegründet hatten sich SAXON 1976 in Barnsley, Yorkshire – zu einer Zeit, als Punk sein wuscheliges Haupt erhob. Damals trat man zuerst noch unter dem Namen SON OF A BITCH auf, spielte in Manchester sogar mal im Vorprogramm von THE CLASH, wurde dann aber Teil dessen, was als „New Wave of British Heavy Metal“ die Musikgeschichte des harten Rocks mindestens so nachhaltig beeinflusste wie Punk.
1979 dann das erste Album (darauf das von Gitarrist Graham Oliver als „punkish“ bezeichnete „Big teaser“), dem – so war das damals üblich – im Jahresrhythmus weitere folgten. Auf „Wheels ...“ waren spätere Klassiker wie „Motorcycle man“ und „747 (Strangers in the night)“ enthalten, der Titelsong von „Strong Arm Of The Law“ wurde auch zum Fan-Favoriten, auf „Denim And Leather“ (später hätten sich TURBONEGRO sicher gerne den Titel „geborgt“ ...) fand sich als Opener der hymnenhafte Überhit „Princess of the night“, für mich wohl der beste SAXON-Song überhaupt, aber auch der Titeltrack und „Never surrender“ wurden Metal-Hymnen.
Auch mit den beiden Alben „Power & The Glory“ und „Crusader“ standen die Sterne noch günstig für SAXON, erst danach setzte mit dem Abflauen der ersten NWOBHM-Begeisterung auch der Niedergang der Band ein – erst ab Anfang der Neunziger hatte die Band wieder Erfolg, der bis heute anhält.
Wie so oft kann man sich als nicht-devoter Musikinteressierter das Spätwerk weitgehend schenken, das Hauptwerk ist in dieser Box enthalten, die zwar nur vier Bonustracks enthält, aber ein Booklet mit Interview und den wichtigsten Infos.
Wer „The Carrere Years 1979-1984“ sagt, muss auch B sagen und meint damit „The EMI Years 1985-1988“. Für meine Aussage „Danach setzte mit dem Abflauen der ersten NWOBHM-Begeisterung auch der Niedergang der Band ein – erst ab Anfang der Neunziger hatte die Band wieder Erfolg“ in der Rezension der zuerst erschienen Frühwerk-Box musste ich mich hausintern rechtfertigen, stehe aber zu diesem Statement.
Die Studioalben „Innocence Is No Excuse“ (1985), „Rock The Nations“ (1986) und „Destiny“ (1988) sowie das Live-Album „Live At Hammersmith“ (1985) bieten weichgespülten, glatten Hardrock, wie er sich Mitte der Achtziger leider durchzusetzen begann – vom Biss des Frühwerks keine Spur mehr.
Wer nicht gerade eine ausgesprochene, womöglich von Nostalgie beflügelte Vorliebe hat, sollte sich diese Box höchstens aus Vollständigkeitsgründen besorgen und stattdessen lieber mit dem Frühwerk der 1976 in Barnsley, Yorkshire gegründeten SAXON beschäftigen.
Der eine oder andere kleine Hit lässt sich aber dennoch finden, etwa „Live fast die young“, eine Single-B-Seite, die hier als Bonustrack enthalten ist.
9 Punkte heimste die Zusammenstellung der ersten sieben SAXON-Alben namens „The Carrere Years“ hier im Heft zu Recht ein. Der beinahe turnusmäßige Auftritt dieses Jahr in Wacken war fantastisch, aber es bleibt offensichtlich, dass der Ruf SAXONs auf genau diesen ersten Alben fußt.
Mit „Heavy Metal Thunder – The Movie“ bringt die Band jetzt eine sehr ausführliche Dokumentation ihrer mittlerweile 36-jährigen Geschichte heraus, die sich nicht wie häufig in plumper Selbstbeweihräucherung übt, sondern Fakten präsentiert, schöne wie unschöne, wobei auch ehemaligen Bandmitgliedern ein Forum gegeben wird.
Während der Anfänge als SON OF A BITCH bis zu der NwoBHM-Legende SAXON und einer wachsenden Fanschar auch unter den streikenden britischen Minenarbeitern 1984/85 mit einer beinahe unzählbaren Anzahl von Hit und Ohrwürmern der Achtziger meint das Schicksal es gut mit Biff Byford, bis heute charismatischer, unverbogener Frontmann der Band, und seinen Mannen.
Als dann ein neues Management den amerikanischen Markt knacken will, beginnt der gnadenlose Niedergang der Band, die zwar mit MÖTLEY CRÜE die Chicks teilen kann, aber merkt, wie sie immer mehr von Manager Nigel Thomas umgeformt wird.
Bassist Dobby Dawson rebelliert offen und wird von ihm aus der Band komplementiert, folgende Alben floppen zu Recht, Gitarrist Graham Oliver muss SAXON verlassen, da er an einem Kassetten-Release eines 1980er Live-Auftritts beteiligt ist, gerichtliche Auseinandersetzungen setzen der Band zu, die erst in den letzten Jahren wieder stärkere Alben veröffentlicht.
„Heavy Metal Thunder“ ist auch wegen seiner Live-Aufnahmen aus dem Beatclub sehenswert, für den Fan sogar unumgänglich.
SAXON-Album 21 beweist vor allen Dingen eines: Die Hits der Band sind nicht kaputtzukriegen. Nach zwei unerwartet starken Studioalben und einer sehenswerten DVD zur Bandgeschichte folgt nun ein Mischmasch-Werk, das SAXON-Klassiker je nach Sichtweise mit klassischer Instrumentierung veredelt oder verhunzt.
Mag der Grundgedanke vertretbar, keineswegs aber originell sein, ist seine Umsetzung mit unüberhörbarer Plastiktasten-Instrumentierung gerade für den Fan der ersten Stunde hartes Brot, während die Songs selbst deutlich softer klingen.
Wer SAXON hört, will laute Gitarren und Heavy Metal Thunder, aber keinen orchestralen Bombast. Hier gibt es zusätzlich gute Neueinspielungen alter Songs und ein paar wenige tatsächliche Unplugged-Versionen, die zum Teil live eingespielt wurden.
Interessanter ist da die zweite CD, die bereits 2002 erstmals erschien und einen Großteil der besten SAXON-Songs der ersten sieben Alben in Neueinspielungen enthält. Verblüffend ist, wie im direkten Vergleich die markante Stimme von Biff Byford in den letzten Jahren tiefer geworden ist, ohne an Kraft verloren zu haben.
Der Mann ist immerhin 62 Jahre alt und immer noch bis in die Haarspitzen voller Energie.
Eine Band, die seit 37 Jahren im Geschäft ist, muss eigentlich niemandem mehr etwas beweisen. Die ganz großen SAXON-Scheiben stammen freilich aus den Achtzigern, über die Jetzt-knacken-wir-Amerika-Phase hüllt man am besten das Mäntelchen des Vergessens, aber seit ein paar Jahren kann man die britischen Urgesteine getrost wieder auf dem Radar haben.
Und „Battering Ram“ ist klar das beste Album der letzten Dekade geworden: klassischer Heavy Metal, prägnant wie ihn eben nur SAXON spielen, Hooks ohne Ende und mit Biff Byford, immerhin auch schon 64 Jahre alt, mit einem Frontmann, wie er im Buche steht.
Seine Stimme ist zwar ein wenig tiefer als vor Jahrzehnten, aber prägend wie kaum eine andere. Der Titeltrack stampft sich im doppelten Sinne flott ins Ohr und kann es mit den Klassikern aufnehmen, „Queen of hearts“ ist keine billige Quotenballade, sondern ein gottverdammter Ohrwurm und der Rest der Scheibe nach den halbgaren Klassikeraufbereitungen auf „Unplugged And Strung Out“ wieder verdammt hart.
Aber mit ein paar Schmankerln wie Ian Gillan-Gesang oder IRON MAIDEN-Harmonien sorgt man für Earcatcher und hält den Spannungslevel durchgehend hoch. So kann es noch mal 37 Jahre weitergehen.
Na ja, fast.
Jeder, der auch nur mit einem Funken Metal sozialisiert wurde, weiß, dass die ersten sechs Alben von SAXON mit das Beste sind, was die NWoBHM hervorgebracht hat. Dann kamen zwei Jahrzehnte der Belanglosigkeit und ein seit 2011 andauerndes zweites Hoch der Briten.
1982 erschien mit „The Eagle Has Landed“ das erste Live-Album der Band. Schlappe 34 Jahre später veröffentlichen SAXON ihr zehntes Live-Album auf Doppel-CD und DVD, die eine perfekt eingespielte Band dokumentieren, die immer noch sichtlich Freude an ihrem Tun hat.
Die Setlist der Konzerte in München als Opener von MOTÖRHEAD und in Chicago haben zwar untereinander Überschneidungen, zu gut zwei Dritteln übrigens auch mit „The Eagle Has Landed“, sind aber in Stimmung und Gefühl sehr unterschiedlich.
Chicago wirkt kontrollierter, während man in München die Sau rauslässt. Und wenn sich eine Band mit einem der letzten großen Frontmänner komplett in die auf die Bühne geworfenen Kutten hüllt, ist das mehr als eine Verbeugung vor den Fans.
2012 war mit „The Carrere Years 1979-1984“ eine CD-Box erschienen, die das Frühwerk der britischen NWoBHM-Heroen SAXON im praktischen Komplettpaket enthielt: Vom Debütalbum „Saxon“ (1979) an über „Wheels Of Steel“ (1980), „Strong Arm Of The Law“ (1980), „Denim And Leather“ (1981), „The Eagle Has Landed“ (live, 1982), „Power & The Glory“ (1983) bis „Crusader“ (1984) sind darin alle Platten enthalten, die seinerzeit auf dem französischen Carrere-Label (daher der Name der Zusammenstellung) erschienen waren – jedoch „nur“ in simplen CD-Stecktaschen mit dem Original-Coverartwork.
Nun hat BMG „Saxon“, „Wheels Of Steel“ und „Strong Arm Of The Law“ (1980) als sehr wertig wirkenden Einzelreleases im Hardcover-Buch-Stil erneut aufgelegt, jeweils aufgepimpt durch diverse (Live-)Bonustracks.
Gegründet hatten sich SAXON 1976 in Barnsley, Yorkshire – zu einer Zeit, als Punk sein wuscheliges Haupt erhob. Damals trat man zuerst noch unter dem Namen SON OF A BITCH auf, spielte in Manchester sogar mal im Vorprogramm von THE CLASH, wurde dann aber Teil dessen, was als „New Wave of British Heavy Metal“ die Musikgeschichte des harten Rocks mindestens so nachhaltig beeinflusste wie Punk.
1979 kam das erste Album (darauf das von Gitarrist Graham Oliver als „punkish“ bezeichnete „Big teaser“), dem – so war das damals üblich – im Jahresrhythmus weitere folgten. Auf „Wheels ...“ waren spätere Klassiker wie „Motorcycle man“ und „747 (Strangers in the night)“ enthalten, der Titelsong von „Strong Arm Of The Law“ wurde auch zum Fan-Favoriten.
Wer es geschafft hat, SAXON bislang zu ignorieren und (gebrauchtes) Vinyl nicht mag, hat hieran sicher Vergnügen.
SAXON sind eines der Originale der NWoBHM, die mich seit den frühen Achtzigern begleiten. „Strong Arm Of The Law“ war immerhin die zweite LP, die ich mir jemals gekauft habe. Irgendwann kam die unerträgliche Anbiederung der Band an den amerikanischen Markt und die Wege von SAXON und mir trennten sich. Spätestens seit „Call To Arms“ 2011 ist die Welt aber wieder im Lot und SAXON sind zu alter Stärke zurückgekehrt, heißt klassischer Heavy Metal mit reihenweise Hits und einem grundsympathischen, charismatischen Sänger, der bis heute einen ausgezeichneten Job macht, auch wenn die Haare grau geworden sind. „Carpe Diem“ ist nun eines der stärksten Alben der letzten Jahre geworden, nach dem ersten Durchgang mit dem Titeltrack, dem hymnischen „The pilgrimage“ und „Lady in gray“ gleich drei Ohrwürmer abzuliefern, ist schon eine Leistung. Dabei müssen SAXON das Rad nicht neu erfinden und dürfen sich auch beim balladesken „Remember the fallen“ mal selber zitieren, aber was soll’s, die Band steht unter Berücksichtigung der ersten Jahre als SON OF A BITCH vor ihrem fünfzigjährigen (!) Bandjubiläum und ist dafür verdammt agil und tritt noch ordentlich Arsch, was auch an der fantastischen Gesangsleistung von Biff Byford liegt, der seine Herz-OP unüberhörbar gut überstanden hat. Coole Scheibe, coole Band.
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox102.jpg "SAXON - The Carrere Years 1979-1984")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox103.jpg "SAXON - The EMI Years 1985-1988")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox105.jpg "SAXON - Heavy Metal Thunder – The Movie")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox111.jpg "SAXON - Unplugged And Strung Up")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox123.jpg "SAXON - Battering Ram")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox128.jpg "SAXON - Let Me Feel Your Power")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox138.jpg "SAXON - s/t / Wheels Of Steel / Strong Arm Of The Law")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox161.jpg "SAXON - Carpe Diem")