Vielleicht irre ich mich ja, aber es gibt sicher einige Leute da draußen, die an dieser Stelle denken werden: Was, der Typ aus "Blade" singt auch?! Was sicherlich daran liegt, dass der inzwischen 70-jährige Kristofferson seit elf Jahren keine Studioplatte mehr aufgenommen hat und seine Karriere als Musiker nach seinem bahnbrechenden schlicht "Kristofferson" betitelten Outlaw-Country-Album von 1970 mit seinem Überhit "Me and Bobby McGee" doch irgendwie schnell von der als Schauspieler überschattet wurde, wenn man nicht gerade ein ausgesprochener Countryfan ist. Ein Johnny Cash wurde er nie, auch wenn seine Songs durchaus das Potenzial dazu besaßen. Jetzt hat er sich noch mal seine Gitarre geschnappt und mit Don Was als Produzent, und teilweise unter Mithilfe von Jim Keltner am Schlagzeug und Stephen Bruton an der Gitarre, elf spartanische, aber umso intensivere Songs eingespielt, teilweise mehr Folk als Country, die vor allem von Kristoffersons mit dem Alter immer besser werdender, kratzig-sonorer Stimme leben. Das erreicht vielleicht nicht die Klasse von Cashs "American Recordings"-Album, geht aber in eine ähnliche Richtung, was sicherlich auch an den eine unheimliche Intimität ausstrahlenden, poetischen wie radikalen Lyrics von KK liegt. Ursprünglicher kann man Folk/Country wohl kaum aufnehmen, was "This Old Road" auch zu einer durchweg tollen Platte macht, die man immer wieder hören kann. Einen Film wird man über KK wohl dennoch nie drehen, aber wozu auch, er hat ja in genug mitgespielt. (9)

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Ox Fanzine #66 als PDF

KRIS KRISTOFFERSON

Closer To The Bone

Vor drei Jahren hatte Kris Kristofferson mit „This Old Road“ ein wirklich exzellentes Spätwerk aufgenommen, das kam schon fast an die Klasse seines Mentors Johnny Cash heran. Live konnte mich 73-Jährige hingegen nicht überzeugen, alleine mit der Akustikgitarre auf einer Riesenbühne ohne Begleitmusiker.

Ein toller Sänger und sympathischer Geschichtenerzähler ist er natürlich dennoch, auch wenn ihn der Großteil der Menschheit eher als Schauspieler denn als nicht ganz unwichtigen Teil der amerikanischen Country-Szene in den Siebzigern wahrnimmt.

„Closer To The Bone“ knüpft grundsätzlich an die Klasse von „This Old Road“ an: spärlich instrumentierte Folksongs, erneut produziert von Don Was, der auch am Bass zu hören ist, und wieder eingespielt unter Mithilfe von Jim Keltner am Schlagzeug und Stephen Bruton an der Gitarre, ein langjähriger Freund von Kristofferson, der im Mai dieses Jahres verstarb und dem die Platte gewidmet ist.

„Closer To The Bone“ stellt innerhalb des Country-Genres sicherlich nichts Revolutionäres dar, aber die Platte durchzieht eine Gänsehaut erzeugende Intensität, eine Echtheit, die eben nicht jeder Frischling besitzt, der meint Singer/Songwriter spielen zu müssen, weil er für Punk inzwischen zu alt ist.

Man kann sich hier eigentlich nur entspannt zurücklehnen und Mr Rubber Ducks herrlich kratzig-sonorer Stimme lauschen, eine der Ikonen US-amerikanischer Populärkultur.

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Ox Fanzine #86 als PDF

KRIS KRISTOFFERSON

Please Don’t Tell Me How The Story Ends: The Publishing Demos 1968-72

Wenn bei Künstlern mit langjähriger Karriere das normale Gesamtwerk lückenlos ausgeschöpft ist, wird irgendwann mal die Kiste mit den Demos vom Speicher geholt. Die Frage ist dann, ob sich in der etwas von musikhistorischem Wert befindet oder nur zweitklassiges Material für den unverbesserlichen Fan, dem man jeden Quatsch andrehen kann.

Der inzwischen 74-jährige Kris Kristofferson gehört bekanntlich zu den legendären Gestalten der amerikanischen Countryszene, auch wenn vielen Leuten seine Songs eher durch die Interpretation anderer Musiker bekannt sind oder KK vor allem als Schauspieler wahrgenommen haben. Dabei gehört sein bahnbrechendes, schlicht „Kristofferson“ betiteltes Debüt von 1970 mit dem Überhit „Me and Bobby McGee“ eigentlich in jeden gut sortierten Plattenschrank.

„Me and Bobby McGee“ macht auch auf „Please Don’t Tell Me How The Story Ends“ den Anfang, eine Sammlung von frühen, bisher unveröffentlichten Demos von KK, darunter auch alternative Versionen bekannter Stücke oder eben Songs, mit denen Fremdinterpreten wie Bobby Bare, Sammy Davis Jr.

oder Rita Coolidge Hits hatten. Überwiegend nur von KK alleine eingespielt, aber auch mit Bandunterstützung. Dabei entstand ein Album, das durchaus für sich allein stehen kann, zumal die Aufnahmequalität durchweg exzellent ist.

Dass es sich hier um Demos handelt, merkt man eigentlich nur, wenn KK bei einem Song mal den Einsatz verpatzt und neu anfangen muss, aber das trägt nur zum Charme seiner wie immer äußerst persönlichen und intim dargebotenen Country-Nummern bei.

Dazu gibt es noch ein richtig fettes, 60-seitiges Booklet mit den Lyrics, Photos und informativem Zusatzmaterial über KK. Ein sehr schönes, liebevoll gemachtes Release, das keinen schlechten Startpunkt darstellt, um sich von den songwriterischen Qualitäten KKs zu überzeugen und auch für Novizen bestens geeignet ist, wenn man denn was für traditionellen Country und Folk übrig hat.