Ist es wirklich geschickte Verkaufsförderung, wenn im Waschzettel zu "Burn To Shine" damit geprotzt wird, dass Ralf Lübke aka MONKEEMAN bislang als Studiomucker/Songwriter für Pappnasen wie Elton John, Jimmy Sommerville oder gar ROSENSTOLZ gearbeitet hat? Egal, tut oberflächlich betrachtet hier nichts zur Sache. "Burn To Shine" ist ein recht eingängiges Pop-Album, das bis zu den Kniekehlen im Britpop-Morast der finsteren Nineties steckt. Da gibt es die Melancholietreiber wie "Wasteland" oder "Sunday" im Niemandsland zwischen OASIS in ihren miesepetrigsten Momenten und frühen MANIC STREET PREACHERS, und bei den richtig poppigen Songs wird dann mächtig in Richtung der LIGHNING SEEDS geschielt. Das sind dann allerdings die lichten Momente der Platte, kaum zu ertragen sind dagegen die Bratz-Rockgitarren-Stücke wie etwa "Helicopter". Interessanterweise lassen sich die häufig zitierten Einflüsse des Herrn Lübke, also "JAM, SMALL FACES, KINKS und Northern Soul" auch bei mehrmaligem Anhören nicht orten, aber es zeichnet wohl einen kompetenten Songwriter aus, dass die Referenzpunkte nicht erkennbar sind. Dennoch ist "Burn To Shine" größtenteils gut genießbar, wenn man bereit ist, kleine Abstriche vorzunehmen und den bisweilen arg glatten Mainstream-Radio-Sound einfach über sich ergehen zu lassen. (07/10)

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Ox Fanzine #59 als PDF

MONKEEMAN

Jumping On The Monkey Train CD

Meine Ausführung zum MONKEEMAN-Debüt sind ja seinerzeit nicht allzu euphorisch ausgefallen, vielleicht war ich vorschnell im Urteil, aber ich habe erfreulicherweise den Eindruck, dass sich mit dem zweiten Album die Qualität des musikalischen Schaffens deutlich verbessert hat. Ralf Lübke und seine Freunde können mit "Jumping On The Monkey Train" ein richtig passables Britpop-Album vorweisen, Top-Harmonien, feinstes Gejingle, im Weeklies-dominierten Großbritannien könnte man mit dem Sound auch trotz fortgeschrittenem Alter Erfolge feiern. Hier in Deutschland wird es vermutlich wieder nicht klappen, es sei denn, noch ein Song rutscht ins Werbefernsehen, und dann könnten sie vielleicht ganz groß durchstarten. Aber es ist eigentlich auch nebensächlich, ob sie nun chartet oder nicht, ein paar sehr schöne Songs sind auf der Platte jedenfalls dabei, ich mag ganz besonders "Crazy Ann", trotz des eher peinlichen Fünfltklässler-Textes ("She's just a little bitch / I am just a poor boy"). Ich verlange ja keine Pulitzer-Preis-verdächtigen Lyrics, aber insgesamt ist eindeutig festzuhalten, dass im Gegensatz zu den hochkarätigen Popsongs das Niveau der Gesangslinien sehr, sehr flach ist. (6)

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Ox Fanzine #70 als PDF

MONKEEMAN

Life In A Backseat

Am Abend eines schmerzvollen Katersonntags, wenn Musikhören ohne Kopfschmerzen wieder einigermaßen möglich ist, muss man sich ja nicht immer dem totalen Grind geben. Für solche Tage kommt der MONKEEMAN gerade recht. Dahinter verbirgt sich ein etwas weniger glamouröser Name, Ralf Lübke, und der hat sein mittlerweile drittes Album im Alleingang produziert. Relativ schnell lassen sich beim Durchhören auch die Bands erkennen, die Ralf bestimmt nicht erst seit gestern beeinflusst haben. OASIS wären ein Beispiel, SUPERGRASS oder auch THE JAM zwei weitere und dazu bestimmt noch hundert andere, die man grob unter dem Siegel Britpop zusammenfassen könnte. Das ist ja eigentlich nicht so ganz meine Baustelle, aber in einem Mix von Altersmilde, Melancholie und einem Sonntagsfaible für Musik zum Mitsummen, ist diese Platte eine ganz wunderbare. Vielleicht kommt es auch dadurch, weil "der" MONKEEMAN nicht einfach die furchtbaren gängigen Britpop-Klischees noch einmal auswalzt, sondern bei der Produktion dafür sorgt, dass alles einen guten rauhen Sound behält. Also werden die hübschen Gesangsmelodien von nicht zu sehr verkitscht und die Gitarre nicht zu glatt gebügelt. Könnte sein, dass MONKEEMAN damit auch bestimmt den einen oder anderen Punkrock-Sozialisierten interessieren könnte, und das sogar in unverkatertem Zustand. (7)

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Ox Fanzine #79 als PDF

MONKEEMAN

Lo-Fi Against Low Lifes

Affenmann Ralf Lübke ist nach Belfast ausgewandert und hat dort, nach längerer musikalischer Abstinenz den Neuanfang unter altem Namen gewagt. Zusammen mit drei nordirischen Begleitmusikern (die alle Marty mit Vornamen heißen!), schüttelte MONKEEMAN in nicht mal sechs Monaten die zwölf Songs des neuen Albums aus dem Handgelenk.

Neubeginn hin oder her, LP Nummer vier macht genau da weiter, wo 2009 die Gitarren in die Ecke gestellt wurden. Mod-Rock im Geiste von Paul Weller oder OASIS, mit gelegentlichen Reminiszenzen an die Urahnen des Britpop, also KINKS, BEATLES oder SMALL FACES.

In der Summe klingt das neue Album allerdings deutlich „geerdeter“, rauher, hat mehr Dynamik und Spielfreude denn je. Der Tapetenwechsel hat Lübke und seiner Kreativität offenbar gutgetan, und mit der neuen Band hat er auch einen guten Fang gemacht, die Martys spielen wie aus einem Guss, druckvoll und mit reichlich Spaß in den Backen bringen sie dabei mit Leichtigkeit das bislang beste MONKEEMAN-Album zustande.