Genre
Indie/Alternative, Punkrock/Hardcore, Rock
Shows
98 Shows in 53 Städten / 17 Ländern
Zeitraum
21.08.2004 - 24.10.2024
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25.05.2023 - DE-Dortmund, JunkYard
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24.10.2024 - DE-Berlin, Metropol
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![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox142.jpg "MONO - Versuch und Irrtum")
Ein japanisches Instrumental-Quartett mit dem zweiten Album, die Rock mal wieder neu definieren - ich bin mir allerdings gerade nicht sicher, ob Rock solche Formen von Neudefinition alle zwei Wochen überhaupt noch verkraftet. Realistisch betrachtet machen die Japaner etwas, was unglaublich viele, völlig belanglose Bands auch nicht hinbekommen, sie fangen ganz langsam an - pling, pling - und lassen dann ein Noise-Unwetter auf dich los, das es sich nur so gewaschen hat. Bei MONO hat man leider da schon wieder abgeschaltet, da die dabei so originell sind wie Frühstücksmüsli und ihr Unwetter mal eher ein leichtes Nieseln ist. Vielleicht liegt das Problem auch darin, dass Japaner gerne "klauen" und die vier Jungs sich eines Genres angenommen haben, wo man schon wirklich originell sein sollte (siehe HYDRA HEAD oder AEROGRAM), ansonsten produziert man höchstens gepflegte Langeweile. (3/10)
Das letzte Album dieser japanischen Instrumentalband kam bei mir ja nicht so besonders gut weg, ich konnte mich kaum erinnern, es überhaupt besprochen zu haben. Wesentlich mehr fällt den Japanern auch auf diesem Album nicht ein, lange Instrumentalsongs mit versteckten melancholischen Melodien in Soundtrack-Nähe, nur wäre der passende Film dazu sicher recht langatmig. Wie sie diesmal klassische Instrumente wie Cello eingebaut haben - Oder war das schon beim letzten Mal der Fall? - ist natürlich sehr hübsch, wobei MONO dabei niemals die Dichte und Dynamik der RACHEL'S oder DIRTY THREE erreichen. MONO sind auch hier nur Mittelmaß, auch wenn es ihnen durchaus gelingt, eine gewisse Atmosphäre aufzubauen, der aber wirklich markante Momente fehlen, und wenn dann der Bums endlich kommt, sind alle schon weg. (05/10)
Die letzten beiden Releases der Japaner (einer davon auf Ryko erschienen), waren bei Herrn Kerpen nicht gerade gut angekommen, und entweder waren sie wirklich nicht von der selben Klasse wie ihr neuer Longplayer "You Are There", oder sie haben ihn auf dem falschen Fuß erwischt. Fakt ist, dass vier Menschen im Ox-Büro, alle mit verschiedenem Musikgeschmack, von dieser Platte berührt waren, sich vom kurzen, melancholischen "A heart has asked for the pleasure" einlullen ließen, um dann vom über 15-minütigen "Yearning" aufgeschreckt, von dessen anschwellender Dramatik, vom allmählichen Wechsel von sweet zu brutal, in Unruhe versetzt zu werden. All das hat etwas Filmhaftes, und doch sind MONO keine Vertreter des soundscapehaften Drone-Sounds, sondern eher barocke Landschaftsmaler, deren Werke in einer Ausstellung zwischen denen von SUNN O))) und MOGWAI hängen. In einem Genre, in dem das Blenden leicht ist, sich Langweilerei hinter großen Gesten verstecken lässt, haben MONO mit Steve Albini ein im Wortsinne traumhaftes, phasenweise meditatives Album eingespielt, das trotz rein instrumentaler Ausführung nicht inhaltsleer ist. (60:00) (9)
Die japanischen Meister des epischen Breitband-Melancholie-Rocks, die sich in der Vergangenheit auch schon mal mit MOGWAI vergleichen lassen mussten, haben mit "Gone" -der Titelzusatz verrät es bereits - diverse EP-Tracks zusammengefasst und so wieder zugänglich gemacht. Dazu gehören zwei Songs von der "Hey, You"-EP, "Yearning" vom Split-Album mit PELICAN, zwei Tracks von der 10" "Memoria dal futuro", "Since I've been waiting for you" von der "Thankful"-Compilation sowie vier Songs von "The Phoenix Tree". Begeisternd auch hier wieder, mit welcher Leichtigkeit MONO von leisen, beinahe akustischen Parts zu brachialen Noisepassagen wechseln, welch ungeheure Dynamik ihre durchweg exzellent produzierten Instrumentalnummern entfesseln. Nicht nur eine EP-Collection, sondern auch ein guter Einstieg in die Welt von MONO. (76:37) (8)
Es gibt in der „großen" Rockmusik ja das Spielchen, dass irgendwann nach 30 Jahren eine Band so gelangweilt ist, dass sie auf die einzigartige Idee kommt, ihre größten Hits zusammen mit einem Symphonieorchester neu einzuspielen, und das Ergebnis findet die hirntote Mainstream-Kritikerschaft dann geschlossen „grandios" und „beeindruckend".
Wirklich Sinn machen würde die Aufführung und Aufnahme der Kompositionen einer Band in diesem großen Rahmen jedoch bei den Japanern MONO, die mit ihrem fünften Album erneut die in Deutschland so gerne gezogene Grenze zwischen E- und U-Musik ignorieren - „überschreiten" ist hier die falsche Vokabel, würde sie doch implizieren, dass MONO diese Grenze überhaupt wahrnehmen.
MONO also, die Meister des dramatischen, man kann auch sagen bombastischen, epischen Post-Rocks, haben im Juni und November 2008 in Steve Albinis Electrical Audio-Studio aufgenommen, mit jenem Produzenten, der einst mit den RACHELS viel vorwegnahm, was heute andere in diesem Genre reproduzieren.
Ein ganzes Symphonie-Orchester passte nicht in das Studio, aber im Verlauf der Aufnahmen waren über 30 Musiker mit klassischen Instrumenten wie Cello, Violine, Viola, Glockenspiel, Hammond-Orgel, Flöte und so weiter beteiligt, neben elektischer Gitarre und Schlagzeug.
Entstanden ist so eine wundervolle, aus sieben Teilen bestehende „Hymne an den unsterblichen Wind", mit Momenten von beinahe völliger Stille bis hin zu extrem laute Passagen. MONO haben sich damit auf ein neues Level begeben, MOGWAI, ENVY und Co.
müssen da erst wieder aufschließen, und nein, mit konventionellem „Rock-Klassik"-Kitsch hat das hier rein gar nichts zu tun.
Was gibt es Langweiligeres als verstaubte Kultur? Millionenteure Konzerthäuser leistet sich jede größere Stadt, darin werden die immer gleichen klassischen Stücke aufgeführt, von Musikbeamten mit 35-Stunden-Woche, alles schwer subventioniert.
Das Publikum: Ü60. Und dann ist da eine Band wie MONO, von jeher orchestral, Musik, die man auch durchaus gerne mal sitzend genießen würde, die jedes Recht der Welt hätte, die heiligen Kulturhallen aufzumischen, doch stattdessen werden sie in die üblichen subkulturellen Kellerclubs verbannt.
Keine Frage, dort fühlen sich Band wie Publikum wohl, was stört, ist die Unterteilung in an von Subventionen lebender „Hochkultur“ und darbender „Subkultur“. Mit dem Begriff „Post-Rock“ sind MONO sowieso nicht glücklich, die vier Japaner sehen sich vielmehr als „contemporary classical music“, führen ihre Musik auf Tour zwar nur in der klassischen Rockband-Besetzung auf, setzen im Studio – so auch beim neuen Werk, das im Waterfront Studio in Hudson, New York eingespielt wurde – auf Verstärkung durch Streicher, in diesem Falle das Wordless Music Orchestra.
„For My Parents“, das aus fünf Stücken besteht, setzt die MONO-Tradition gefühlvoll-dramatischer instrumentaler Soundscapes fort, Musik wie ein Film, Musik zum Film ohne Film, beeinflusst von, so die Band, Beethoven wie Morricone, und auch die Filme Lars von Triers mit ihren emotionalen Achterbahnfahrten haben wohl Spuren hinterlassen.
MONO beherrschen Dramatik und Pathos, sind aber weit von Kitsch und süßlicher Lieblichkeit entfernt, sondern auch 2012 immer noch Geistesverwandte von NEUROSIS, nur eben mit anderen musikalischen Mitteln.
Erneut beeindruckend.
Unter all den Bands, die man mangels einer griffigeren Definition unter instrumentalem „Post-Rock“ subsumiert, sind MONO aus Japan eine der Spannendsten. Oft weit ins Neoklassische hinein reichen ihre musikalischen Expeditionen (teils mit Orchesterunterstützung), sind aber dann im Kern doch immer wieder auf Rocksongs rückführbar, egal wie soundtrackhaft es auch im ein oder anderen Moment noch gewirkt hat.
Ihre Musik ist so zugleich in großen Hallen aufführbar wie in kleinen Clubs, die Grenze zwischen Klassik auf der einen und Rock auf der anderen Seite verwischt. In anderer Hinsicht zweigleisig fahren MONO nun mit ihren beiden neuen Alben „The Last Dawn“ und „Rays Of Darkness“, die, so verschieden sie sein mögen, letztlich wie zwei Seiten einer Münze sind.
Nachdem sie mit „For My Parents“ 2012 ein orchestrales Werk veröffentlicht hatten, gehen sie bei diesem Doppelrelease nun erheblich reduzierter zur Sache, geben aber zu keinem Moment Anlass, daran zu zweifeln, mit welcher Band man es gerade zu tun hat.
„The Last Dawn“, bestehend aus zwei langen Stücken, übernimmt dabei die Rolle des bedächtigen, leisen Albums, so wie man MONO kennt. Musik für entspannte Sonntagvormittage, für verträumte Abende, leicht und zwar dynamisch, aber nicht dramatisch.
Und dann ist da „Rays Of Darkness“, ebenfalls aus zwei Kompositionen zusammengesetzt, die Platte für finstere Nächte, lauter, doomiger, düsterer – und erstmals mit Gesang. Tetsu Fukagawa von ENVY leiht hier MONO seine Stimme, und es ist eine gute Kombination, sind ENVY musikalisch doch oftmals nicht weit entfernt von MONO.
Eingespielt im Mai 2014 in Pennsylvania und produziert von Fred Weaver, der auch als Manager von MONO agiert, erscheinen die beiden Alben (für Europa) auf Pelagic Records, dem Label von Robin Staps von THE OCEAN.
Zusammen mit MOGWAI sind MONO aus Tokio, Japan genredefinierende Vertreter des monumentalen Instrumental Rock. 1999 gegründet, touren sie seitdem unaufhörlich, spielen bis zu 150 Konzerte im Jahr – und fanden zwischendurch immer noch Zeit, ein Album aufzunehmen.
Ihr neuntes, „Requiem For Hell“, erschien nun auch wieder als internationaler Split-Release – für die USA auf Temporary Residence, in Europa auf Pelagic Records aus Berlin. An der Instrumentierung des besetzungsstabilen Vierer um Bandkopf Takaakira „Taka“ Goto hat sich nichts geändert.
Ihre orchestral anmutenden Stücke sind im Kern klassische Rocksongs, gespielt mit zwei Gitarren, Bass und Schlagzeug und ausgeschmückt mit Klavier, Glockenspiel – und diesmal auch wieder Streichern, wohl ein Cello.
Steve Albini, mit dessen SHELLAC MONO 2015 durch Japan tourten, nahm „Requiem For Hell“ auf, das sich nahtlos ins Gesamtwerk der Band einreiht – eigentlich verblüffend, dass eine Instrumentalband es schafft, sich so präsent darzustellen, eben nicht Hintergrundmusik zu spielen.
Das Beherrschen der Klaviatur von laut und leise, das Spiel mit Dynamik ist die große Stärke von MONO, die sich hier von Dante Alighieris „Göttlicher Komödie“ beeinflussen ließen: Eine Reise zur Hölle, durch das Fegefeuer, in den Himmel und dann in die Realität.
Zur Hölle fahren mit MONO, das hat was – dazu muss man weder Satanist noch Christ sein. Passend dazu das Coverartwork, für das man sich bei Gustave Doré bediente, der 1861 Dantes Werk illustrierte.
MONO bleiben MONO, sind aber dennoch kaum wiederzuerkennen. Derart unberechenbar hat sich die Band aus Tokio vielleicht noch nie gezeigt. „Nowhere Now Here“ ist ein Meilenstein und ein fantastisches Statement, das nur einen Schluss zulässt: MONO sind zu allem fähig! Das kurze Intro lässt noch offen, mit was für einer bahnbrechenden Kraft „After you comes the flood“ ihr zehntes Album eröffnet.
„Breathe“ beleuchtet den Saal nicht mehr so grell, eher sphärisch, so dass sich der Gesang der Bassistin Tamaki behutsam entfalten kann. Sanfte Bläserfanfaren kündigen den Titeltrack an, der die monumentale Epik der Anfangstage wiederbelebt.
Was sich in „Sorrow“ erneut pointiert manifestiert: Die Gitarren von Taka und Yoda sind vollumfänglich erhaben, beben in lauteren Abschnitten vor Intensität. Von einem symbiotischen Verständnis durchdrungen bleiben sie die Triebfedern, um dem Sound die unvergleichliche Tiefe zu verleihen.
MONO sind weiterhin auf der Suche nach neuen Ausdrucksformen: Inspiriert von der seriellen Musik von Philip Glass schwirrt ein weiblicher Choral in den Aufbau von „Meet us where the night ends“ hinein.
Er wird nach und nach bis zur Unkenntlichkeit von den Instrumenten verdeckt. Sekunden vor Schluss bleibt nichts mehr übrig – außer ihm. „Nowhere Now Here“ ist eine Offenbarung.
„One hour to eternity“ heißt der Abschluss des elften Albums „Pilgrimage Of The Soul“ von MONO. Der Titel ist beinahe selbstreferenziell, denn genau darauf zielt ihr Bombast-Post-Rock: in die Unendlichkeit. MONO haben sich speziell auf dem Vorgänger „Nowhere Now Here“ erneuert. Neben der hervorragenden Neubesetzung an den Drums zeigten sie sich ungeahnt vital und experimentierfreudig und öffneten ihren Sound für die serielle Musik von Steve Reich und Philip Glass, für ein Stück mit Gesang, für eine direktere Form von Heavyness. Obwohl einige Parts wieder bis zum Rand voll mit Bläsern, Geigen und einem hellen Klavier gen Himmel weisen, entlädt sich auch auf „Pilgrimage Of The Soul“ eine frische Wucht, die die Musik ausbalanciert. Gerade den etablierten Post-Rock-Bands wird automatisch eine gewisse Formelhaftigkeit unterstellt. Klar ist, dass MONO ihre Nische innerhalb der Masse an instrumentalen Bands gefunden und es zu einer unbestreitbaren Meisterschaft gebracht haben. Naturgemäß bedienen sie sich immer mal wieder an ihrem stilistischen Baukasten. Aber MONO haben diesen Kasten auch eigenhändig mit einem fantastischen musikalischen Oeuvre gefüllt.
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox52.jpg "MONO - One More Step And You Die CD")
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