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Die 1978 gegründeten und aus Belfast stammenden PROTEX werden oft in einem Atemzug mit OUTCASTS, STIFF LITTLE FINGERS, RUDI und UNDERTONES genannt. Ihre Debüt-3 „Don’t Ring Me Up“ erschien 1978 auf dem legendären Good Vibrations-Label, drei weitere auf Polydor folgten, bevor die Luft raus war – noch vor Erscheinen des ersten Albums wurde die Band gedroppt und löste sich 1981 auf.

2010 erschien dieses unveröffentlichte Debüt endlich auf Sing Sing Records und die Ur-Mitglieder Aidan Murtagh und David McMaster (mittlerweile nicht mehr dabei) entschlossen sich zur Neugründung von PROTEX.

Mit „Tightrope“ erscheint nun ein neues Album auf Bachelor Records aus Österreich. Nun sind neue Platten alter Bands bekanntermaßen ein Fall von „hit or miss“, doch im Falle der Nordiren, die sich erstaunlicherweise ungestraft nach einer bekannten Kondommarke benennen konnten, ist Entwarnung angesagt.

Aidan Murtagh, Sänger, Gitarrist und Songwriter – „I was with PROTEX from 1978 and am still playing in the 2017 line up“ – hat es geschafft, mit dem ersten Album seit der durch Neuauflage des „Strange Obsessions“-Albums 2010 durch Sing Sing Records ausgelösten Reunion an alte Qualitäten anzuknüpfen.

Die freilich sind andere als bei den rauhen Punk-Smashern der OUTCASTS oder dem Middle Of The Road-Rock der STIFF LITTLE FINGERS. PROTEX sind Meister gefühlvoller, höchst melodiöser Beat-Songs, die mehr an die hymnischen Klassiker der UNDERTONES erinnern, immer mit einem melancholischen Unterton (!).

Bisweilen würde ich mir zwar etwas mehr Wumms und Schärfe wünschen, aber so, wie das in in Belfast in den Earth Music Studios aufgenommen wurde, könnte man die Nummern fast für verschollene Originale aus den späten Siebzigern halten.

Im Falle von „Without you“ trifft das sogar zu, wie Aidan erzählt: „Es sind alles neue Songs bis auf diesen. Den habe ich 1980 geschrieben [...]. Wir hatten damals ein Demo dafür aufgenommen.

Für die neue Platte habe ich ihn etwas gekürzt und auf das Gitarrensolo verzichtet. Der Rest sind neue Songs, die ich letztes Jahr geschrieben, mit der Band geprobt und aufgenommen habe. Die Themen sind immer noch typisch PROTEX – es dreht sich um Gefühle, Beziehungen, die Liebe.“ Aidan weiter: „Der Hauptunterschied bei ,Tightrope‘ ist vermutlich, dass es keinen wirklichen Produzenten gab – wir hatten die Zügel selbst in der Hand.

Ich wusste genau, welchen Sound und welche Harmonien ich haben wollte. Außerdem wollte ich es minimalistisch, kein Klavier, keine Bläser oder so was. Es ging mir nur darum, dass die neuen Sachen nach PROTEX klingen, und ich denke, das haben wir geschafft.“ In der Tat – „Tightrope“ ist ein wundervoll zeitloses Album, aber keines für Menschen, die ihren Punk wüst und rough haben müssen.

Ich jedenfalls hoffe jetzt auf weitere Konzerte in Deutschland, im Spätsommer oder Herbst könnte es klappen.

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PROTEX

Strange Obsessions

Die 1978 gegründeten und aus Belfast stammenden PROTEX werden oft in einem Atemzug mit OUTCASTS, STIFF LITTLE FINGERS, RUDI und UNDERTONES genannt. Ihre Debüt-7“ „Don’t Ring Me Up“ erschien 1978 auf dem legendären Good Vibrations-Label, drei weitere auf Polydor folgten, bevor die Luft raus war – noch vor Erscheinen des ersten Albums wurde die Band gedroppt und löste sich 1981 auf. 2010 erschien dieses unveröffentlichte Debüt unter dem Titel „Strange Obsessions“ endlich auf Sing Sing Records aus New York und die Ur-Mitglieder Aidan Murtagh und David McMaster entschlossen sich zur Neugründung von PROTEX. Mit „Tightrope“ erschien dann 2017 auch tatsächlich noch ein neues Album, ebenfalls auf Bachelor Records aus Österreich. „Strange Obsessions“ in der Sing Sing-Version wird mittlerweile für 70 Euro und mehr gehandelt, da war es an der Zeit, dieser Geldmacherei ein Ende zu setzen und einen Rerelease zu veröffentlichen. Zudem wurde bei der Gelegenheit der Sound optimiert und die nicht korrekte Geschwindigkeit angepasst, so dass man diesen Klassiker des Northern Ireland-Punkrocks nun wieder für realistisches Geld in bester Qualität erstehen kann – idealerweise als LP, nicht als CD, denn da wurde auf ein Booklet verzichtet, all die alten Presseschnipsel über PROTEX kann man faktisch nur auf dem LP-Beiblatt vernünftig lesen – einer der damaligen Konzertbesucher verweist in seinem Artikel auf den massiven BEATLES-Einfluss bei PROTEX.

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PROTEX

Wicked Ways

Die 1978 gegründeten und aus Belfast stammenden PROTEX werden oft in einem Atemzug mit OUTCASTS, STIFF LITTLE FINGERS, RUDI und UNDERTONES genannt. Ihre Debüt-7“ „Don’t Ring Me Up“ erschien 1978 auf dem legendären Good Vibrations-Label, drei weitere auf Polydor folgten, bevor die Luft raus war – noch vor Erscheinen des ersten Albums wurde die Band gedroppt und löste sich 1981 auf. 2010 erschien dieses unveröffentlichte Debüt endlich auf Sing Sing Records und die Ur-Mitglieder Aidan Murtagh und David McMaster (mittlerweile nicht mehr dabei) entschlossen sich zur Neugründung von PROTEX. Mit „Tightrope“ erscheint dann 2017 ein neues Album auf Bachelor Records aus Österreich und erwies sich als exaktes Gegenteil eines hüftsteifen Spätwerks. Und: „Tightrope“ war keine Eintagsfliege, PROTEX sind, sofern es die Pandemiebedingungen erlaub(t)en, live aktiv und haben mit „Wicked Ways“ nun erneut ein Album eingespielt. Und so frisch lag mir die Pressung vor, dass Elmar von Bachelor Records noch nicht mal was dazu geschrieben hatte, ja, die Platte noch gar nicht auf der Website zu finden war. Also bat ich um Infos aus erster Hand und er antwortete: „Die Band hat die Sachen über die letzten 3-4 Jahre hindurch geschrieben und aufgenommen. Sie sind immer noch recht aktiv und spielen kleine Wochenend-Touren in England, auch gerne mal in Amsterdam oder 2-3 Konzerte in Deutschland. Ende des Jahres wird es wohl nach Italien gehen. Ich denke, man hört beim Album, dass die Leute wohl älter geworden sind, es ist sehr feiner, langsamer Powerpop-Punk, wenn man so will. Meine Anspieltipps sind ‚Wicked ways‘ und ‚All I wanna do is rock n roll‘. Ich finde, es ist ein cooles Album einer Band, die einfach so funktioniert, wie sie es wollen, ohne Druck von Tourneen oder Plattenverkäufen oder sonst was, sie machen einfach das, was ihnen Spaß macht.“ Besser hätte ich das nicht auf den Punkt bringen können.