Genre
Indie/Alternative, Singer/Songwriter
Shows
175 Shows in 50 Städten / 5 Ländern
Zeitraum
11.02.2008 - 05.07.2023
Letzte Show
15.08.2018 - DE-Hamburg, Sommer in Altona
Nächste Show
nicht bekannt
Booking
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Man verzeihe mir, aber WAXWIG, die Band, mit der Rocky Votolato sonst musiziert, wenn er nicht auf Solopfaden wandelt, ist mir unbekannt. Hier ist er allein mit seiner Gitarre zu hören, sehr sanfte Singer/Songwriter-Musik, und richtig wild in die Saiten gegriffen wird eigentlich nie. Doch, eine wirklich schöne Platte, die höchstens darunter leidet, dass letztendlich nichts passiert und Mr. Votolato kein Meister der Variation ist.
Die Vorab-EP zur kommenden LP im Herbst, und die vier Lieder darauf gehören sicher zu den besten, die ROCKY VOTOLATO bisher veröffentlicht hat und das will was heißen, denn alle seine Releases (egal ob Solo oder mit seiner Band WAXWING) sind super, super, super. Dieser ganze Singer/Songwriter-Trend, der einige wirklich furchtbare Sachen hervorgebracht hat, geht ROCKY am Arsch vorbei, einfach weil er drüber steht. Er hat die besseren Texte und er schreibt die besseren Lieder. Auch wenn er nur ein Kerl mit seiner Akustikgitarre ist. Wenn er singt "I want to hit somebody with a baseball bat, break his fucking knees and take pleasure in it", dann drückt er Dinge aus, die jeder von uns schon gedacht hat, und er formuliert sie so wie wir das nie könnten. Dies hat er schon bei WAXWING so beeindruckend geschafft und das findet hier eine gleichwertige Fortsetzung. (9/10)
Was soll ich dazu schon großartiges sagen? Außer, dass es großartig ist? Denn im Gegensatz zu manch anderen Singer/Songwriter-Projekten, kommt es bei Rocky Votolato ehrlich rüber. Keinerlei Zeichen einer Trendwelle, die auch bis zu WAXWING-Sänger Rocky geschwappt ist, im Gegenteil, Rocky scheint wirklich nichts lieber zu machen als Musik - sowohl mit WAXWING als auch alleine. Während sich die Texte von Songwritern wie DASHBOARD CONFESSIONAL z.B. (die ich nebenbei gesagt auch schätze) eher nach platten College-Lovesongs anhören, überzeugt Rocky auch bei seinem dritten Album mit anspruchsvollen und tiefgehenden Texten, passend zur melancholischen, ruhigen und ausdrucksstarken Musik. Man glaubt es ihm einfach mehr als anderen. Man fühlt, was Musik und Texte für ihn bedeuten. Auch seine Stimme, die nicht immer makellos jeden Ton trifft, macht ihn sehr sympathisch und wirklich. Songs wie der gleichnamige Albumtitel "Suicide Machine" oder das wunderschöne "Death-Right", unterstützt von Violinen, lassen einfach jeden dahin schmelzen. Im Übrigen finden sich neben Violinen auch noch Klavier und Mandoline auf "Suicide Medicine", was den Anspruch ein weiteres Mal hebt. Mit Sicherheit ist Rocky Votolato einer der Besten und Tiefgehendsten in diesem Genre. Und "Suicide Machine" beweist das nun zum dritten Mal.
Das neue Album des Barden aus Seattle fängt verdammt stark an, denn der Opener „Lucky clover coin“ sowie sein Folgetrack „Fragments“ zeigen sich im Bandgewandt, was den Songs viel mehr Wärme und Fülle verleiht als Votolatos Solovorstellungen.
Trotzdem vermag das reduzierte „Red river“ dem starken Prolog das Wasser zu reichen, da Rocky eine Geschichte erzählt, die einfach fesselt. Danach ist er wieder ganz der Alte, ein melancholisch-verzweifelter Songwriter, der durch sein Fingerpicking glänzt und ein überzeugter Einzelkämpfer ist, was seine Musik angeht.
„Sparklers“ überrascht mit ein paar Elliott Smith-Harmonien und das darauffolgende „Instrument“ wird von einer Mundharmonika eröffnet, während Votolato herzzerreißend das Heimweh besingt.
Zum Heulen schön, aber zugleich auch sehr depressiv. Inzwischen klingt Votolato beinahe so erhaben wie der Man In Black, wenn da nicht die recht unspektakulären Songs gegen Ende des Albums wären.
Diese erinnern doch etwas zu sehr an sein selbstbetiteltes Debüt von 1999. Trotzdem ein Album, welches ich nicht missen möchte, selbst wenn es die hohe Messlatte der ersten Tracks nicht ganz zu halten vermag.
Eine kleine Entschädigung ist da mit Sicherheit das Artwork mit Illustrationen von Rachael Peacock und die Gewissheit, dass Votolato auf dem besten Weg zu einem Klassikeralbum ist und dieses bestimmt bald vorlegen wird.
Die mehrjährige Veröffentlichungspause von Rocky Votolato ist beendet. Der in Seattle lebende Musiker legt mit „Wild Roots“ ein Konzeptalbum über seine Familie vor – oder für diese. Je nachdem, wie man es sieht. Seine Lieder und die Beschäftigung mit seinem persönlichen Bezugsrahmen helfen dem Singer/Songwriter dabei, auch schwierige Geschehnisse zu verarbeiten – etwa den Unfalltod seines Sohnes. Der Indie-Folk-Rock des Albums ist generell und organisch angelegt. Es kann auch gar nicht anders sein. Alles klingt intim, nah und verletzlich. Rocky Votolato hat „Wild Roots“ selbst aufgenommen, produziert und gemixt. Jede Sekunde hört und spürt man, dass ihm dieses Album eine Herzensangelegenheit ist. Dass neben der Akustikgitarre auch Gastmusiker und zusätzliche Instrumente zum Einsatz kommen, mag der Fall sein, doch es fällt erst auf den zweiten Blick auf. Sie vertiefen den Klangraum und erweitern die Stimmung. Gitarre und Stimme sind im Zweifel aber schon genug, weil man den Anekdoten und Überlegungen, mit denen man sich meist schnell identifizieren kann, konzentriert folgt und sich emotional investiert. Das Klavier, die Streicher, das Schlagzeug und die Percussion sowie die E-Gitarre werden zudem nur unterstützend und defensiv eingesetzt. Rocky Votolato und seinen persönlichen Texten fällt die volle Aufmerksamkeit zu. Alle Stücke sind schön, aber mitunter auch melancholisch oder gar traurig. „Wild Roots“ ist ein musikalischer Spiegel des (Familien-)Lebens.
Mit „Little spring“ lässt sich der verlässliche Songwriter nicht lange bitten und hat gleich einen fantastischen Opener im Gepäck. Rocky ist ja bekanntlich der Bruder von Cody und Sonny Votolato, die bei den BLOOD BROTHERS aktiv waren, aber seine Songs sind teils ganz ohne Drums und eher countrylastig.
Der Titeltrack „Television of saints“ ist ein Midwestern-Stück, welches ziemlich traditionell rüberkommt und den Hörer trotzdem schnell am Haken hat. 10 Songs, die eine Fortsetzung dessen sind, was Rocky bisher gemacht hat, aber trotzdem keineswegs nur Altbewährtes präsentieren.
Vertonte Depressionen, akustischer Schwermut, wer andere Dinge sucht, darf weitersuchen, denn Rocky singt mit brüchiger Stimme über der Akustikgitarre und widmet sich mit Vorliebe den dunklen Seiten des Lebens und zelebriert die Resignation, ist dabei aber immer wie in „Start over“ ganz Kämpfer und seine Songs sind einfach zu schön, um nicht jedes einzelne seiner Alben im Regal haben zu wollen.
Wenn’s musikalisch nicht mehr so rund läuft, einfach den Produzenten vom erfolgreichsten Album an Bord holen und schon läuft der Karren wieder von alleine. Irrglaube? Im Falle von Rocky Votolatos achten Album „Hospital Handshakes“ ist dieses Experiment jedenfalls geglückt – ohne dass man dem Übersympath aus Seattle Kalkül vorwerfen könnte.
Chris Walla, der sich nicht nur als (ehemaliger) Songwriter und Gitarrist von DEATH CAB FOR CUTIE, sondern auch als Produzent von THE THERMALS oder NADA SURF einen Namen gemacht hat, produzierte nach dem 2003er Fanliebling „Suicide Medicine“ auch das neueste Werk.
Nach den okayen, bisslosen bis formschwachen Vorgängeralben „True Devotion“ und kaum noch erwartete „Comeback“ zu alter Stärke und Relevanz. „Hospital Handshakes“ ist nicht nur sein bis dato instrumental komplexestes Werk, sondern auch sein erstes, das einem Full-Band-Album gleich kommt.
Ein treibendes, in der Vordergrund gemischtes Schlagzeug, unerwartet viel E-Gitarre, ein präsenter Bass, Klavier, Moog-Synthesizer und sphärische Geräuschkulissen. Das alles gibt dem begrenzten Votolato-Kosmos Freiheiten, Raum und Tiefe.
Auf schlichte Country-lastige Unplugged-Songs wurde größtenteils verzichtet, und das tut gut! Zum Ende hin lässt „Hospital Handshakes“ zwar nach, aber Chapeau, Rocky (und Chris), so kann man sich in seinem 15.
Jahr seit dem Debütalbum hören lassen.
Fast ein Vierteljahrhundert Solokarriere liegen bereits hinter Rocky Votolato, „Wild Roots“ ist das zehnte Studioalbum des US-amerikanischen Singer/Songwriters. Dennoch hat sich der aus Dallas, Texas stammende Künstler gut sieben Jahre Zeit dafür gelassen. Der Vorgänger „Hospital Handshakes“ wurde in Ox-Ausgabe #119 schwer gelobt – absolut zu Recht. Kann die neue Scheibe da mithalten? Das muss sie gar nicht, denn Rocky Votolato schlägt mal wieder völlig neue Pfade ein. „Wild Roots“ ist melancholisch, ruhig, traurig, atmosphärisch, erinnert irgendwie immer wieder mal an die Musik von Ben Howard – und reiht sich damit gut ein in den Sound von Rocky Votolato. Für das Artwork – Malerei und Fotografie – zeichnet übrigens seine Frau April verantwortlich. Ein gelungenes Werk in allen Belangen.
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