Smoke Or Fire—Tour 2008 - 2013, Tickets, Konzerte, Interviews

Vor fast sechs Jahren zog Joe McMahon, Sänger und Gitarrist von SMOKE OR FIRE, der Liebe wegen von Richmond, Virginia, nach Münster, Westfalen. Damit war die Band natürlich auf Eis gelegt. Jetzt kehren SMOKE OR FIRE zurück, um auf Festivals in Europa und Kanada zu spielen. Wie es dazu kam, erklärte mir Joe in seiner Münsteraner Stammkneipe. Joe, bei deinen Soloshows erklärst du dem Publikum immer, dass der Umzug nach Münster die beste Entscheidung deines Lebens gewesen sei. Für SMOKE OR FIRE war das aber keine gute Entscheidung, oder? Das könnte man meinen, ist aber nicht so. Denn mit der Band hatte das gar nichts zu tun. 2013 spielten wir unsere letzte Tour in Europa und kehrten dann mit großen Plänen nach Amerika zurück, die sich aber alle mehr oder weniger in Luft auflösten. Die Band hörte quasi auf zu existieren. Da ich aber unbedingt weiter Konzerte geben wollte, zog ich nach Europa, um mein eigenes Ding durchzuziehen. Die Leute denken immer, SMOKE OR FIRE hätten sich wegen mir

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Ox Fanzine #143 als PDF

Reviews

SMOKE OR FIRE

Above The City CD/LP

SMOKE OR FIRE und ihre Mischung aus (zum Beispiel) HOT WATER MUSIC und KID DYNAMITE sind eine weitere neue Band auf Fat Wreck, aber auf jeden Fall eine der Besseren. 1998 gegründet und ursprünglich in Boston ansässig, nennt man jetzt Richmond sein Zuhause. Übrigens hieß man anfangs noch JERICHO, irgendwann dann JERICHO RVA und inzwischen halt SMOKE OR FIRE. Gibt halt schon eine australische Christenrockband, die sich JERICHO nennt. Aber ich glauben das interessiert niemanden wirklich (außer vielleicht "Torquemada Hiller"). Wie auch immer, in weniger als einer halben Stunde gibt es auf ‚Above The City' keinen wirklichen Ausfall und kein Stück, das an drei Minuten nah herankommt. Nichtsdestotrotz ist alles recht abwechslungsreich und clever gemacht, ohne dass nur ein Stück zu kompliziert klingt. Gerade deswegen macht die Sache beim Hören soviel Spaß. Während viele Bands in dieser Richtung sich in ihren scheiß Metalsoli verlaufen, kommen SMOKE OR FIRE immer direkt auf den Punkt. Gerade das macht die Energie von Stücken wie "Cops and drugs", "Fire escapes" oder "Loving, self-loathing" aus. Geholfen bei der Produktion hat übrigens Fat Mike. Ich weiß eigentlich nicht, was ich noch schreiben soll, das Album hat alles, was ein gutes Album braucht. Es klingt tight gespielt, die Songs sind allesamt catchy, und es hat dazu noch eine nette Portion Wut im Bauch. Sehr schöne Angelegenheit. (24:04) (08/10)

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Ox Fanzine #59 als PDF

SMOKE OR FIRE

This Sinking Ship CD/LP

SMOKE OR FIRE veröffentlichen ihr zweites Album und eigentlich ist alles beim Alten geblieben. Na ja, alles bis auf die Tatsache, dass mit Dave Atchison (vorher FROM ASHES RISE) ein neuer Schlagzeuger mit von der Partie ist. In jedem Fall ist die Band mit "This Sinking Ship" bei Fat Wreck Chords weiterhin gut aufgehoben. Das Album macht da weiter, wo "Above The City" aufgehört hat, intelligenter Punkrock, der zwar keinem wehtut, dafür aber mit abwechslungsreichen Ideen und wunderschön eingängigen Melodien daherkommt. Wenn ich einen Unterschied zum Vorgänger ausmachen müsste, würde ich sagen, dass die vier ein wenig mehr zu großen Gesten neigen, und der Gesang alles in allem ein bisschen pathetischer geraten ist. Mich soll es nicht stören, meistens kriegt die Band in den Momenten, wo es brenzlig/peinlich werden könnte, immer noch die Kurve. Inhaltlich ist das Album eine sinnvolle Mischung aus persönlichen und politischen Angelegenheiten, die in den meisten Fällen sowieso nur schwer zu trennen sind, und gerade deswegen überzeugen. Zugegeben, der Hit des Albums "Irish handcuffs" steht da etwas außen vor, nichtsdestotrotz nur wenige Lieder animieren mit so einem nachdenklichen Text zum Trinken. Aufgenommen wurde das Album zusammen mit Matt Allison, der auch schon mit ALKALINE TRIO oder THE LAWRENCE ARMS gearbeitet hat, nur für den Fall, dass eine von euch Nasen noch so etwas wie einen Vergleich nötig hat. (33:57) (8)

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Ox Fanzine #71 als PDF

SMOKE OR FIRE

The Speakeasy

Irgendwie hatte ich die zweite Platte „This Sinking Ship“ verpasst, obwohl SMOKE OR FIREs Debüt damals in meiner Anlage hoch und runter lief. Und mit „The Speakeasy“ fühle ich mich, als hätte ich fünf Entwicklungsschritte der Band nicht mitbekommen.

SMOKE OR FIRE wollten dieses Mal scheinbar ein richtiges Hit-Album raushauen. Diesen Eindruck habe ich zumindest nach den ersten vier Songs, die einfach mal alles wegfegen, was gerade so an melodischem Punkrock unterwegs ist.

Danach fällt die Hitkurve irgendwie ab; nur das flotte „Hope & Anchor“, das akustische „Honey I was right about the war“ und das hysterische „Shotgun“ bleiben nach den ersten Durchgängen hängen.

Der Rest kommt dann nach und nach und entpuppt sich als gar nicht so doof und belanglos, wie zuerst wahrgenommen. Der Anfang der Platte ist einfach zu stark, verdammt! Ein ganzes Album mit solchen Songs und man hätte locker „Siren Song Of The Counter Culture“ und „From Here To Infirmary“ gleichzeitig schlagen können.

Ein klarer Pluspunkt jedoch ist, dass SMOKE OR FIRE konsequent auf produktionstechnische Spielereien verzichten und einfach mit ihrer Standardinstrumentierung aufwarten. Das macht Band wie Platte sympathisch und ist allen Leuten wärmstens zu empfehlen, die sich im Dreieck ANTI-FLAG, RISE AGAINST und AGAINST ME! wohlfühlen.

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Ox Fanzine #94 als PDF

SMOKE OR FIRE

Beauty Fades

Ende 2022 geht Nathan Grays Band THE IRON ROSES mit CLOWNS und Joe McMahon auf Tour. McMahon kennt man als Sänger und Songwriter, sowohl solo wie als Mitglied von SMOKE OR FIRE. Seit 2013 schon lebt er in Münster. Drei Alben veröffentlichten diese zwischen 2005 und 2010 auf Fat Wreck, seit Joes Weggang aus den USA ist es aber recht ruhig geworden um die Band. Auf Iodine Records aus Boston, wo bis zur Quasi-Stilllegung 2003 unter anderem BRAND NEW sowie die 1998 gegründete SMOKE OR FIRE-Vorgängerband JERICHO veröffentlichten und das jüngst reaktiviert wurde, erscheint nun mit „Beauty Fades“ eine Zusammenstellung von frühen Aufnahmen. Und an der Stelle wird es kompliziert ... SMOKE OR FIRE heißen so nämlich erst seit 2004, davor nannten sie sich JERICHO und JERICHO RVA, wobei RVA für die damalige Heimat Richmond, Virginia stand und eine Reaktion auf Probleme mit einer gleichnamigen Band waren. Sowieso führte der Name damals zu Problemen, religiöses Drecksgesocks fühlte sich von „Jericho“ getriggert. Noch als JERICHO brachten sie 2002 eine CD-EP namens „Worker’s Union“ raus, welche Iodine ein Jahr später erneut veröffentlichte. Diese sechs Songs finden sich nun hier auf der A-Seite und sieben weitere auf der B-Seite, letztere sollten zur gleichen Zeit auf eine Split-Platte mit BOXING WATER kommen, die letztlich nie erschien. „Beauty Fades“ behauptet der Albumtitel, Schönheit sei vergänglich, und ja, das mag generell stimmen, aber nicht in Bezug auf die Songs hier, die über weite Strecken erstaunlich frisch und zeitlos klingen. Vielleicht waren SMOKE OR FIRE damals einfach ihrer Zeit voraus. Wer die späteren Releases mag, sollte diese Zeitreise wagen – mich bekommt man mit diesem vollbärtigen, melancholischen Punkrock immer. Kommt mit Linernotes von Joe.